EN LIBERIA, SIERRA
LEONA Y GUINEA
La OMS planea ensayo masivo de vacunas contra el ébola en el
oeste de África Por Efe -
Se prevé que en las vacunaciones participen unas 37.000
personas. Ginebra | La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó ayer los
planes para iniciar en las próximas semanas un ensayo masivo de las vacunas
contra el ébola en Liberia, Sierra Leona y Guinea, gravemente afectados por una
epidemia que provocó más de 8.000 muertos. Esas vacunaciones, en las que se
prevé participen unas 37.000 personas, constituirán la "fase 3" de
los ensayos clínicos que se están realizando ahora (en fase 1) con las vacunas
VSV-ZEBOV, desarrolladas en Canadá y cuya patente fue adquirida por la farmacéutica
Merck; y ChAd-EBO, de la británica GSK. "La tercera fase de los ensayos
significará administrar la vacuna a voluntarios sanos en el área donde el virus
se está transmitiendo y esto es lo que realmente probará que funcionan",
dijo en una rueda de prensa la directora general adjunta de la OMS, Marie-Paule
Kieny. En el proceso acelerado que se decidió lanzar para desarrollar una
vacuna contra el ébola, ante la gravedad de la epidemia que afecta al oeste de
África, la "fase 2" de los ensayos clínicos se efectuará de manera
paralela a la tercera, confirmó la experta. La segunda fase se realizará con un
número mayor al de personas que están participando en la primera -en Estados
Unidos, Alemania, el Reino Unido, Suiza y países africanos- y que suman algunos
centenares, e incorporará a grupos específicos, como niños, que no están
expuestos al virus. Kieny dijo que, para ello, la segunda fase tendrá lugar en
los países circundantes a Liberia, Sierra Leona y Guinea.
Las vacunas son
seguras
La OMS convocó el pasado jueves a una reunión, por
teleconferencia, de expertos en vacunas de todo el mundo, quienes evaluaron los
resultados preliminares de los ensayos clínicos en marcha y consideraron que
las dos vacunas a prueba cumplen con los criterios de seguridad.
Respuesta
inmunológica
La evaluación se centra ahora en determinar el nivel de
respuesta inmunológica que provocan en el organismo de los receptores para así
adecuar la dosis. El ensayo más amplio con la vacuna VSV-ZEBOV es realizado por
el Hospital Cantonal de Ginebra y fue suspendido temporalmente la segunda
semana de diciembre luego de que varios voluntarios se quejaran de dolores
articulares aparecidos días después de haber recibido la vacuna. El ensayo se
reanudó a principios de esta semana, pero con una dosis mucho menor a la usada
originalmente. Durante la reunión de los expertos en vacunas, éstos también
recibieron informaciones sobre otras potenciales vacunas que se están
desarrollando en Estados Unidos, Rusia y China. La que tiene más posibilidades
por el momento y que acaba de empezar la primera fase de ensayos clínicos en el
Reino Unido es la producida por la compañía Jonhsson & Jonhson, que informó
a la OMS de sus planes de avanzar hasta las pruebas de eficacia, mediante
ensayos de vacunaciones masivas, igualmente en los países afectados.
Comparación casos
Para preparar esas vacunaciones en las próximas semanas, se
constituyeron equipos que velarán por la instalación de los equipos de
refrigeración necesarios, pues las vacunas necesitarán ser almacenadas a
temperaturas muy bajas (unos 18 grados bajo cero). Por su parte, GSK informó a
la OMS de que está en capacidad de producir algunos millones de dosis de su
vacuna durante la primera mitad del año, aunque esto dependerá en buena parte
de la cantidad que tenga la dosis final que se inoculará. La forma de
determinar que las vacunas funcionan o no será comparando el número de casos en
una población vacunada con los de una población que todavía no lo fue y para
esto "se necesita cierto número de casos, pues no se puede comparar uno
con cero", explicó Kieny, una de las más prominentes expertas de la OMS en
vacunas.
Según el último reporte de la OMS, Liberia es el único país
donde se observa realmente un declive de los niveles de transmisión del virus
del ébola, mientras que en Sierra Leona -que es el más afectado actualmente-
los datos apuntan a una estabilización. En Guinea, la situación es oscilante.
TOMADO DE LOS TIEMPOS DE BOLIVIA
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