El Alzheimer es una enfermedad que sin duda causa temor. La
idea de perder la razón y enajenarnos por completo con el paso del tiempo es
aterradora, y más aún si tenemos en cuenta que hasta hace muy poco
prácticamente no había nada que pudiéramos hacer para prevenir o retrasar la
evolución de esta enfermedad, que es la forma más común de demencia.
Sin embargo, diversas investigaciones descubrieron
muchísimos factores que pueden aumentar o disminuir el riesgo de padecer
Alzheimer. En Todo-Mail recopilamos los mejores consejos para ayudarte a
reducir las chances de desarrollar esta enfermedad:
1- Revisa tus tobillos
La mala circulación en los pies es señal de problemas en el
cerebro, que pueden ser detectados con una simple prueba cognitiva. Además,
esta condición hace que seas más propenso a sufrir un ACV o desarrollar
demencia. La teoría asegura que la condición de los vasos sanguíneos es la
misma en todo el cuerpo. El grado de arterias obstruidas y el flujo de sangre
hacia los pies pueden indicar ateroesclerosis en los vasos sanguíneos
cerebrales. Pídele a tu doctor que te haga una prueba de índice tobillo-brazo
que consta de un dispositivo de ultrasonido y un medidor de presión que
permitirán comparar la presión sanguínea del tobillo con la del brazo. Para
remediar cualquier deficiencia, seguramente el doctor te aconsejará hacer
actividad física y cambiar tu dieta o medicación.
2- Consume más alimentos con propiedades antioxidantes
Muchos alimentos llenan tu cerebro de antioxidantes que
ayudan a retrasar el degeneración de la memoria y prevenir el Alzheimer. En
general, todas las frutas y vegetales son buenos, pero los mejores para este
caso son las frambuesas negras, el sauco, las pasas y los arándanos.
3- Ten en cuenta las grasas malas
El tipo de grasa que comes altera el funcionamiento de tu
cerebro ya sea para bien o para mal. Evita las grasas saturadas, ya que causan
graves daños en las células cerebrales y deterioran su funcionamiento.
Reemplaza este tipo de productos por alimentos con bajo contenido de grasa.
4- Cultiva un cerebro más grande
Entre los 30 y 40 años, el cerebro comienza a encogerse, por
lo que el proceso de aprendizaje se vuelve más difícil. Sin embargo, hoy en
día, los científicos creen que se puede aumentar el tamaño del cerebro mediante
el aprendizaje. Trata de estudiar o aprender cosas nuevas para darle al cerebro
el estímulo que necesita.
5- Date el gusto con un chocolate
El cacao, principal componente del chocolate, contiene una
cantidad enorme de antioxidantes llamados flavonoles, que a su vez poseen
excelentes propiedades para la protección del corazón y del cerebro. Por
ejemplo, beber chocolatada aumenta el flujo sanguíneo al cerebro. El cacao en
polvo contiene el doble de flavonoles que el chocolate amargo, que dobla la
cantidad de flavonoles del chocolate con leche. Por otro lado, el porcentaje de
este compuesto en el chocolate blanco es nulo.
- La presencia de estrógeno
El 68% de los pacientes que sufren Alzheimer son mujeres.
Probablemente, cuando llegan a los 50 años comienzan a perder la protección del
estrógeno, que es la hormona que estimula la memoria. A menos que tu doctor
indique lo contrario, deberías comenzar a tomar píldoras de estrógeno justo en
el período de la menopausia.
7- Aumenta el colesterol bueno
Es sabido que tener niveles altos de colesterol bueno en
sangre te protege de enfermedades cardíacas. Los investigadores afirman que el
colesterol bueno ayuda a destruir las sustancias que destruyen las células del
cerebro y actúa como agente antioxidante, reduciendo el daño cerebral.
8- Googlea algo
Hacer una búsqueda en Internet es una actividad simple que
estimula el cerebro más que leyendo un libro. Una resonancia magnética demostró
que las personas que utilizan internet a diario tienen el doble de actividad
cerebral que aquellas que no lo hacen (recordemos que los extremos nunca son
buenos). Así que la próxima vez que necesites buscar algo, ya sabes como
hacerlo…
9- La apolipoproteina E4 (APOE)
Una de cada 4 personas leyendo este artículo posee esta
bomba de tiempo genética que hace
que seas entre 3 y 10 veces más propenso a desarrollar
Alzheimer. Este gen es denominado apolipoproteina E4. Si heredaste una sola
variante del APOE4 de uno de tus padres, las chances de contraer esta
enfermedad se triplican, en cambio, si heredaste este gen de tu padre y de tu
madre, el riego aumenta 10 veces. Pídele
a tu médico que te realice un examen de ADN para revelar tu genotipo de APOE4.
10- Dile SI al café
El café está comenzando a ser conocido por sus beneficios
para el cerebro. Sus propiedades antiinflamatorias ayudan a bloquear los
efectos negativos del colesterol en el cerebro y a reducir el riesgo de padecer
un ACV, depresión, diabetes y todas las formas de demencia. También es rico en
antioxidantes y cafeína, que ayudan a detener la muerte de las neuronas. En
muchas personas, un consumo diario de 2 a 4 tazas de café no llega a ser
perjudicial y, por el contrario, puede llegar a ser beneficioso.
11- Los peligros del bajo peso
La pérdida de peso
inexplicable luego de los 60 años puede ser una señal de Alzheimer. Una
investigación demostró que padecen esta enfermedad comenzaron a perder peso
hasta 10 año antes de que se les diagnosticara demencia. Entre las mujeres con
peso promedio, aquellas que desarrollaron demencia, lentamente comenzaron a
perder peso y, al momento de ser diagnosticadas, pesaban alrededor de 6 kilos
menos que aquellas mujeres que no padecen Alzheimer. Consulta con tu doctor si
has perdido peso repentinamente luego de los 60 años.
12- Bebe vino
Beber un vaso de vino a diario puede ayudar a retrasar la
demencia. El alto contenido de antioxidantes en esta bebida ayuda a mantener tu
mente en buen estado ya que dichas propiedades relajan las arterias y dilatan
los vasos sanguíneos, permitiendo una buena circulación que, a su vez, estimula
el funcionamiento cognitivo.
13- Conoce las señales tempranas
La pérdida de la memoria no es la primera señal.
Probablemente comiences a notar un desmejoramiento en la percepción, por
ejemplo: cuando intentas agarrar un vaso de agua no lo logras o, si al cruzar
la calle no calculas bien la distancias. La pérdida del olfato es otra señal
temprana, así como preguntar lo mismo reiteradas veces o mover objetos y
ponerlos en lugares extraños (como poner las llaves en la heladera). Cuanto más
temprano es el diagnostico, mayores serán las posibilidades de tratar la
enfermedad con éxito.
14- Dieta mediterránea
Una dieta mediterránea, sin importar donde vivas, puede ser
beneficiosa en casos de deterioro de la memoria o demencia. Diversos estudios
han demostrado que la alimentación de los griegos y de los italianos es
grandiosa para el cerebro. Seguir una dieta rica en vegetales de hoja, pescado,
frutas, nueces, legumbres, aceite de oliva y un poco de vino, te aportará una
gran cantidad de antioxidantes que retrasarán el deterioro cerebral.
15- Obesidad en personas de mediana edad
La obesidad repercute en tu cerebro. Una investigación sobre
este tema demostró que las personas con obesidad tienen un 8% menos de tejido y
aquellas con sobrepeso tienen un 4% menos, lo cual, de acuerdo con estudios
científicos, aumenta considerablemente el riesgo de padecer Alzheimer. Es
curioso que pasados los 70 años, el sobrepeso o la obesidad no aumentan el
riesgo de padecer Alzheimer. Sin embargo esto no significa que podrás descuidar
tu dieta o dejar de hacer actividad física ya que el sobrepeso puedo afectar
otros aspectos de la salud.
16- Duerme bien
La falta de sueño es tóxica para las células del cerebro.
Dormir bien es extremadamente importante para prevenir el Alzheimer y otras
enfermedades neurológicas. Es maravilloso a la hora de controlar los niveles de
beta-amiloide, uno de los principales instigadores del Alzheimer.
17- Rodéate de mucha gente y amigos
Una investigación realizada en una mujer sumamente sociable
de 90 años que falleció de Alzheimer demostró que el hecho de tener una vida
social activa le brindó una sólida “reserva cognitiva” que permitió que su cerebro
no se dé cuenta de que padecía esta enfermedad. El porqué de esta situación es
un misterio, pero evidentemente ser sociable y rodearse de mucha gente es
beneficioso para el cerebro.
Cuando estas ante una situación de estrés, el cerebro libera
hormonas llamadas corticosteroides que pueden llegar a salvarte en un momento
de crisis. Pero el estrés constante a causa de situaciones cotidianas como
frustraciones laborales, el tráfico o problemas económicos puede llegar a ser peligroso y, a largo plazo, destruir las
células cerebrales. El estrés psicológico a causa de eventos repentinos y
traumáticos como la muerte de un ser querido o un cambio radical deja secuelas que, en un futuro, pueden ser
la causa de demencia.
19- Cuida tus dientes
Por lo general, las personas con mala dentadura tienden a
obtener resultados más bajos en pruebas cognitivas o de memoria. En varias
investigaciones se ha comprobado que las infecciones en encías liberan residuos
antiinflamatorios que llegan a ciertas áreas del cerebro asociadas con la
pérdida de memoria. En otros estudios se observó que los pacientes con
gingivitis aguda son de 2 a 3 veces más
propensos a padecer problemas cognitivos y de memoria. Por eso, mantener una
buena higiene dental no solo mejorará tus dientes sino que también mantendrá el
buen funcionamiento del cerebro.
20- Consume suficiente Vitamina B12
A medida que pasa el tiempo, los niveles de vitamina B12 y
la capacidad de absorberla disminuyen, aumentando las posibilidades de
desarrollar Alzheimer. Un grupo de investigadores de la universidad de Oxford
comprobó que un cerebro con niveles bajos de esta vitamina pueden llevar a la
ruptura de la mielina, una capa de grasa que cubre y protege las neuronas.
Además puede estimular la inflamación, que es otro factor destructivo del
cerebro. A partir de los 40 años, se recomienda tomar de 500 a 1000 mcg de
vitamina B12. Si algún adulto mayor en tu familia tiene problemas de memoria,
fatiga, o algún signo de demencia no dudes en solicitar a tu medico un análisis
de deficiencia de vitamina B12.
21- Todo con vinagre
Existe muchísima evidencia que comprueba que el vinagre
bloquea el accionar de varios factores que pueden ser la causa del deterioro de
la memoria, como niveles altos de azúcar en sangre, resistencia a la insulina,
diabetes y sobrepeso. Investigadores en Phenix,
Arizona han comprobado que la acidez del vinagre aporta importantes
beneficios a la hora de reducir los niveles de glucosa en sangre. Además, se ha
demostrado que ayuda a controlar el apetito, previniendo así el sobrepeso o la
obesidad que, a largo plazo, pueden terminar causando diabetes, demencia, y
pérdida de la memoria. Empieza a incorporar este producto en tus comidas, como
en ensaladas o aderezos, y prepárate para disfrutar de sus beneficios.
22- Visita al oculista
Si conservas una buena vista, a futuro, tu cerebro te lo
agradecerá, ya que esto disminuye en un 63% el riesgo de desarrollar demencia.
Si tu vista no es la mejor, no te preocupes, consultando con un oculista y
obteniendo el tratamiento que corresponde a tiempo, también reduce el riego de
padecer demencia. Si bien todavía no
conocemos la relación exacta entre los problemas oculares y la demencia, está
claro que una vista deteriorada dificulta la participación mental y física en
ciertas actividades, como el ejercicio, la lectura o incluso en actividades
sociales, que son consideradas beneficiosas para retrasar el deterioro
cognitivo. Ante cualquier problema no dudes en consultar con un especialista,
acostumbrarte a una mala visión puede traer graves consecuencias…
23- Descubre el poder del curry
El curry en polvo contiene una especia llamada cúrcuma, que
a su vez tiene grandes cantidades de curcumina, un componente que ayuda a
detener el deterioro de la memoria. Una investigación ha puesto en evidencia
que, en India, los adultos mayores que consumían curry, incluso en cantidades
pequeñas, obtuvieron mejores resultados en pruebas cognitivas. La curcumina
ayuda a bloquear el avance de uno de los agentes causales de Alzheimer, las
placas amiloideas, que provocan la degeneración de las células nerviosas
implicadas en la memoria y las funciones cognitivas. Se recomienda consumir
curry de dos a tres veces por semana, puedes preparar el típico plato de la
cocina india conocido como “curry” o directamente espolvorearlo en carnes,
verduras o incorporarlo en salsas y caldos.
Diversas investigaciones han comprobado que padecer diabetes
tipo 2, dobla o triplica las chances de desarrollar demencia. Algunos expertos
se refieren al Alzheimer como la “diabetes del cerebro”. Las causas de estas
dos afecciones son similares: obesidad, presión arterial alta, niveles altos de
colesterol, grasas y azúcar, falta de actividad física, etc. En pocas palabras,
la diabetes puede causar un doble golpe en el cerebro, por un lado destruyendo
las neuronas y, por otro, aumentando la inflamación. Haz lo posible para
mantener una dieta saludable, baja en azúcares y grasas saturadas, y tu cuerpo
activo.
25- Bebe más té
Existe evidencia que comprueba que beber té previene la
pérdida cognitiva que precede al Alzheimer y ayuda a llegar a una edad avanzada
con buena memoria. El secreto de esta infusión no es ningún misterio…sus hojas
están llenas de compuestos que penetran el cerebro y bloquean la degeneración
neuronal. Un antioxidante del té verde, específicamente, puede bloquear el
accionar de la beta amiloide, que es la causa principal de la muerte de células
cerebrales. Alterna el consumo de negro y verde, sin agregar leche, ya que
puede reducir sus propiedades antioxidantes en un 25% tomado de nación de ar
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