31.000 humedales
hacen a Colombia país anfibio
El Fondo de Adaptación y el Instituto Humboldt avanzan en la
identificación de los humedales para definir los criterios de delimitación que
aseguren la protección de estos ecosistemas.
En los litorales, en las montañas altas y bajas, en llanuras
y sabanas. Colombia es un humedal.
Las cifras lo corroboran: 31.702 identificados a hoy,
llámense ciénagas, turberas, esteros, morichales, arrozales o de otra manera.
Más de 20 millones de hectáreas cubiertas de agua permanente o temporal. Tierra
anfibia, una condición percibida y sufrida durante el fenómeno de La Niña de
2010-2011: 2,2 millones de personas afectadas, 341.000 viviendas y 751 vías
destruidas, 807.000 hectáreas inundadas y 811 sedes educativas. Desolación y
muerte.
No fue el efecto local de la lluvia. Fueron ríos y humedales
desbordados por la inusual precipitación, afluentes que volvieron a antiguos
cauces, planicies anegadas. Es que de los 1.124 municipios del país, 1.094
tienen algún humedal. Es información que proporciona el mapa de humedales en el
que trabajan el Instituto Humboldt y el Fondo de Adaptación.
La Niña se convirtió entonces en un llamado de atención
sobre la necesidad de proteger los ecosistemas de regulación hídrica, páramos y
humedales en esencia, recuerda Úrsula Jaramillo, coordinadora del componente
Humedales de aquella alianza.
El mapa estará terminado hacia septiembre luego de una
minuciosa tarea de registro documental, satelital y cartográfico. Pieza
adicional será la cartografía 1:100.000 de estos ecosistemas vitales, pues una
más detallada correrá por las Corporaciones Ambientales.
Qué son
La convención Ramsar, a la cual está adscrita Colombia,
define los humedales como “las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o
superficies cubiertas de aguas, sean estas de régimen natural o artificial,
permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas,
incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no
exceda de seis metros”.
En el país se identificaron 11 tipos de humedales naturales
y dos artificiales: embalses y arrozales. Son ecosistemas estratégicos, con
gran biodiversidad asociada y fuente de servicios a los pobladores cercanos, en
esencia con la pesca, pero también con el turismo.
La Orinoquia, resume Úrsula, tiene grandes áreas, aunque son
poco profundos. La región norte también es rica, como La Mojana. Amazonas es la
segunda y la de menos es el Pacífico.
En general están muy afectados, alterados por las
actividades humanas. 29 millones de personas viven en los municipios con
humedales, 90% de los cuales tiene menos de 50.000 habitantes.
Una de las más deterioradas es la cuenca del
Magdalena-Cauca. La parte media alberga gran variedad de ecosistemas en 31.181
kilómetros cuadrados, 24% del territorio nacional. Tiene 889.000 hectáreas de
complejos cenagosos y más de 1,5 millones de bosques y sabanas naturales.
Alejandro González, director de la Corporación Corantioquia,
dice que la mayoría de humedales en su jurisdicción se encuentran en el Bajo
Cauca y el Magdalena Medio.
Aunque la minería amenaza los más importantes de la parte
baja del Cauca no ha llegado aún, indica, siendo otro temor la contaminación
por aguas residuales. Allí se acaban de retirar y remover material vegetal y
sedimentos en 40 kilómetros lineales y 8 hectáreas de esos complejos.
Junto a Cornare y Ecopetrol invierten 3.400 millones de
pesos para proteger y repoblar humedales del Magdalena Medio.
El trabajo del Fondo y el Humboldt va más allá, establecer
unos delineamientos para la delimitar los humedales que desde luego no puede
ser homogénea, recuerda la Coordinadora. “Hay que hacer planes de manejo de
cada uno. La delimitación es útil para conocer, pero no es para restringir”.
Cada caso es distinto.
Si es agua para la ciudad el manejo es uno, si es para
pesca, otro; o si es una planicie de inundación que se utiliza para la agricultura
también.
Lo que sí es claro es que deben conocerse y atenderse para
prevenir futuros impactos tan graves como los de La Niña.
Solo 20% de las áreas de humedales están bajo alguna figura
de protección.
Una vez finalice el proyecto, cada CAR debe elaborar planes
de maneo de cada uno, delimitar, una tarea compleja por todas las variables
involucradas, desde la biodiversidad y el valor ecosistémico a las actividades
socioeconómicas de la población y los asentamientos presentes. Y el tipo de
humedal.
PARA SABER MÁS ESPECIES DE VALOR DEL ECOSISTEMA Para
Alejandro González, director de Corantioquia, dentro de las especies de los
humedales se destacan las tortugas y los manatíes. Varias de aquellas están
amenazadas y existe un programa de repoblamiento con tortugarios como los de
Puerto Triunfo y La Sierra.
Los manatíes generan miedo entre algunos lugareños pese a no
ser agresivos y en el pasado fueron diezmados, ahora, con programas de
educación, los pescadores los conocen y cuidan más.
La siembra de alevinos es una de las actividades que más
desarrollan las corporaciones ante la sobreexplotación de peces.
RAMIRO VELÁSQUEZ
GÓMEZ Los temas de la ciencia, la astronomía y el medio ambiente con énfasis en
cambio climático son mis campos de acción periodística. Con vocación por el
mundo de los pequeños felinos y la defensa animal. Tomado de el colombiano
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