martes, 14 de abril de 2015

CAMBIO CLIMÁTICO DEJARA FERTIL ATACAMA ?


Cambio climático hace factibles más precipitaciones en el desierto de Atacama
by Carolina Hidrogeólogo de la Universidad Católica del Norte señala que durante los últimos 10 mil años esa zona del país no siempre se ha caracterizado por una aridez extrema. Las recientes lluvias y aluviones que golpearon con fuerza al norte de Chile no son un fenómeno nuevo y aislado, según explicó el hidrogeólogo de la Universidad Católica del Norte (UCN), Dr. Christian Herrera Lameli, quien señala que el desierto de Atacama en los últimos 10 mil años ha presentado diferencias climáticas con cierta periodicidad, incluidos periodos de aumento de las precipitaciones. Esta visión se aparta del estereotipo del “desierto más árido del mundo” con que se suele adjetivar a esta parte del territorio nacional, y que quedó en entredicho con los sucesos ocurridos el 25 de marzo del presente año, cuando localidades como Taltal, Copiapó, Tierra Amarilla, Paipote y Chañaral, entre otras, fueron afectadas por fuertes lluvias que no se registraban en esos lugares desde hace décadas. El fenómeno de El Niño y el cambio climático serían las principales causantes de las recientes precipitaciones, en especial en los sectores cercanos a la Cordillera de la Costa, donde la altura de esta cadena montañosa no deja pasar y constituye una barrera para los frentes de humedad que avanzan hacia el interior del territorio. Este escenario lo analizó el Dr. Herrera quien, mediante diversas metodologías, estudia el comportamiento climático que se observa en el norte de Chile en los últimos 20 mil años. “Existe evidencia que hace unos 14 o9 mil años, el clima en la región altiplánica fue mucho más húmedo de lo que es hoy. Existían grandes lagos donde hoy tenemos solo salares. Éstos, Alcanzaron profundidades de entre 30 y 40 metros, y eso nos dice que se registraban mayores precipitaciones Durante ese periodo”, sostuvo. El académico del Departamento de Ciencias Geológicas de la UCN agregó que los procesos de cambio climático se manifiestan con cierta periodicidad, pero que hoy en día no es posible afirmar si estamos ante un periodo más o menos húmedo en relación al pasado. “Estamos desarrollando investigaciones donde hemos tomado muestras de aguas subterráneas, y estas tienen edades actualesque nos dicen que existe infiltración y recarga reciente en los acuíferos en la Precordillera y en la Alta Cordillera”. Afirmó que a lo largo del tiempo geológico, han existido periodos húmedos y otrosmásáridos en el desierto de Atacama. Lo anterior incidió directamente en el desarrollo de las poblaciones humanas que han habitado este territorio donde,a través de distintas disciplinas científicas, es posible verificar la existencia de una cierta convergencia que indica que en periodos mucho más áridos se observa una menor actividad de población humana en relación a aquellos donde existe mayor disponibilidad de recurso hídrico.
CAMBIO CLIMÁTICO La idea del cambio climático no es algo nuevo, indica el docente, junto con agregar que el globo, y la región en particular, se ven afectados por estos sucesos.“Hay numerosas investigaciones que trabajan con datos meteorológicos recientes, de los últimos cien años,que incluyen temperatura y cantidad de lluvia caída. Con esa información se han construido modelos numéricos matemáticos para evaluar cuáles van a ser los cambios de aquí en adelante. Sin embargo, hay que tener mucho cuidado con la incertidumbre que presentan estos modelos, debido a que solo manejan lo sucedido hace un poco más de un siglo”, acotó. Explicó que entre los 5 y 3 mil años antes del presente, en la Cordillera de la Costa de la Región de Antofagasta hubo un clima mucho más húmedo que el actual, con precipitaciones como las que hoy se registran en el Norte Chico, en el área de la ciudad de Coquimbo. Eso se sabe porque hubo agua de lluvia que fue capaz de infiltrarse a través del subsuelo, y que aún en estos días está siendo descargada, como por ejemplo a través de los manantiales existentes en los sectores de La Chimba, Morro Moreno y Paposo, en la Región de Antofagasta.“Estas aguas fueron datadas mediante Carbono 14 y todas ellas tienen un rango de edad similar, de entre 5 y 3 mil años antes del presente”. Otro aspecto a destacar por el científico es que a partir de estudios isotópicos de Oxígeno-18 y Deuterio, es posible determinar que se trata de aguas que tienen su origen en lluvias subtropicales. “Ese dato nos lleva a pensar que se trata de una influencia directa de la corriente marina de El Niño, que se instaló frente a nuestras costas, y que produjo una evaporación y condensación rápida, lo que causó precipitaciones importantes en ese periodo. Eso permitió que las napas fueran recargadasdurante este periodo, y como el movimiento de las aguas subterráneas es lento, todavía estos manantiales siguen descargando esaagua”. El Dr. Herrera fue enfático en señalar que cuando se habla de cambio climático, no solo se debe considerar una variación de las temperaturas a nivel de superficie, sino que existe una influencia importante de las corrientes oceánicas, al menos en la costa de las regiones del norte de Chile. A lo anterior añade que su bien los modelos desarrollados por los meteorólogos dicen que el clima será más árido, el registro geológico tiene la virtud de mostrar un espectro mucho más amplio de tiempo, de 5 mil a 10 mil años, y eso puede ayudar a realizar una mejor proyección. TOMADO DE LA SERENA , POR SUGERENCIA DE ENVIO DE BOLETIN GAL DE CHILE 

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