Las 10 nuevas
especies más espectaculares del 2015
Medio Ambiente
Tortuga gigante de Galápagos. | AGENCIAS
Planta carnívora. | AGENCIAS
Un nuevo homínido. | AGENCIAS
El crustáceo arquitecto. | AGENCIAS
El rape más feo. | AGENCIAS
Caballito de mar color rubí. | AGENCIAS
Laia, vivió en España. | AGENCIAS
Árbol a la sombra de otros. | AGENCIAS
Libélula de hermosos colores. | AGENCIAS
Una tortuga gigante ecuatoriana, una cochinilla brasileña,
una planta encontrada gracias a Facebook (en el Brasil), un escarabajo diminuto
del Perú y un pez mexicano poco agraciado son las cinco especies latinas que
integran la lista del "top ten" de las especies descubiertas en el
2015.
Como cada año, un comité internacional de investigadores
liderado por el doctor Quentin D. Wheeler, del Instituto Internacional para la
Exploración de Especies (IIEE), en Nueva York (EEUU), selecciona 10 especies
destacadas entre las cerca de 20.000 que se descubren cada año.
La lista de las 10 especies seleccionadas se da a conocer
anualmente para celebrar el aniversario de Carlos Linneo, botánico sueco del
siglo XVIII considerado padre de la taxonomía moderna.
Dos especies que habitaron nuestro planeta hace miles de
años, como el Homo naledi en África y el mono Pliobates cataloniae, que vivió
en lo que hoy es España, además de un caballito de mar, una flor y una libélula
de llamativos colores completan las especies "top 10".
La supervivencia de un tercio de las especies del "Top
10" está comprometida porque dispone de áreas de distribución muy
reducidas.
Una planta descubierta gracias a Facebook que sólo vive en
la cumbre de una montaña, una cochinilla que construye refugios en una única
cueva de Brasil y una tortuga que vive en la isla de Santa Cruz (Galápagos) son
las tres especies con el área más restringida.
Las cifras varían, pero, según los científicos, quedan 12
millones de especies por descubrir, cinco veces más de las que se conocen.
Tortuga gigante de Galápagos: En la Isla Santa
Cruz, Galápagos (Ecuador), un grupo de científicos descubrió una nueva especie
de tortuga gigante gracias a los análisis genéticos. Lo que hasta ahora se
consideraba que eran pequeñas diferencias entre las poblaciones de las tortugas
orientales y occidentales de la isla resultaron en una especie distinta y nueva
para la ciencia (Chelonoidis donfaustoi) que tan sólo cuenta con 250
individuos. Esta especie se encuentra en una situación crítica debido a su
reducido hábitat.
Planta carnívora de la redes: El hallazgo de
esta planta carnívora fue posible gracias a las fotos publicadas en la red
social Facebook.
Drosera magnifica es el rocío de sol (un tipo de planta
carnívora) más grande de América: crece hasta los 123 centímetros. Secreta un
moco espeso que utiliza para atrapar insectos y con ellos compensa la nutrición
pobre que obtiene del suelo. Sólo crece en la cima de una montaña de Brasil y
aunque allí es abundante, se trata de un hábitat aislado, limitado y frágil,
por lo que su supervivencia está en peligro.
Un nuevo homínido: Las características
anatómicas de este nuevo homínido encontrado en Sudáfrica, el Homo naledi, son
una mezcla entre el Australopithecus y las especies Homo, con las que comparte
una locomoción compleja y los sistemas de manipulación y masticación. Su peso,
tamaño, manos y pies son similares a los de los humanos modernos, pero tiene
unos hombros, una pelvis y una caja craneal y torácica más parecida a la de
antepasados que vivieron hace entre dos y cuatro millones de años.
El crustáceo arquitecto: Este animal ciego, con
varias patas y sin pigmentación representa una nueva subfamilia, género y
especie de isópodo, un tipo de crustáceo anfibio. Lo que lo hace único es que
construye refugios esféricos de barro, un comportamiento nunca antes visto en
su familia. Iuiuniscus iuiuensis mide unos 9 milímetros (una tercera parte de
una pulgada) y se resguarda en esas construcciones durante la época de muda de
su exoesqueleto, cuando es vulnerable a los depredadores.
Sólo se ha encontrado en una cueva de Brasil cuyas cámaras
interiores se inundan durante la época de lluvias.
El rape más feo: Si esto fuera un concurso para
encontrar a la especie más fea, Lasiognathus dinema tendría todas las papeletas
para ganarlo. Como el resto de especies de rape tiene un órgano que proyecta
por encima de la cabeza como si de una caña de pescar se tratara pero en este
caso es bioluminiscente. Vive en las profundidades del océano y se cree que
utiliza este órgano luminoso para atraer a sus presas. Se encontró en el norte
del Golfo de México, entre 800 y 1.200 metros de profundidad.
Caballito de mar color rubí: Llama la atención
que un caballito de mar tan llamativo que vive en aguas costeras poco profundas
haya pasado desapercibido hasta ahora. Se trata un caballito de mar
(Phyllopteryx dewysea) que no llega a los 3 centímetros de longitud pero es de
color rojo rubí con líneas verticales rojas y marcas de luz en su hocico. Su
descubrimiento en el Archipiélago Este de Middle Island (Australia) pone de
manifiesto lo poco que aún se sabe de la fauna marina.
Escarabajo diminuto y acuático: Este escarabajo
(Phytotelmatrichis osopaddington) de aproximadamente un milímetro vive en
pequeños receptáculos de agua que se crean en las base de las bromelias. La
mayoría de los escarabajos viven en el suelo del bosque donde se alimentan de
materiales en descomposición y, de momento, se desconoce cómo este logra
alimentase en un hábitat tan ajeno a su especie.
Laia, vivió en España: Laia era un mono hembra
(Pliobates cataloniae), de cuerpo pequeño que vivió hace 11,6 millones de años
en lo que hoy es España. Vivió antes de que los linajes de los humanos y los
grandes simios se distanciaran del de los gibones y, desde su localización en
Cataluña, su hallazgo plantea la posibilidad de que los primeros humanos
podrían haber estado más estrechamente relacionados con los gibones que los
grandes simios. Pesaba entre 4 y 5 kilos y medía 45 centímetros.
Un árbol a la sombra de otros: Aunque sus flores
se parecen a las de los tomates y patatas, Sirdavidia solannona pertenece a una
familia diferente. Se está estudiando si las abejas provocan la dispersión de
su polen por los ultrasonidos producidos por las vibraciones de sus alas. Ha
sido descubierta en una de las áreas más estudiadas de Gabón y es también la
única representante del género Sirdavidia.
El árbol, con menos de 6 metros de altura y 10 centímetros
de diámetro, puede haberse perdido en los inventarios de árboles anteriores que
a menudo se centran en los árboles de mayor diámetro.
Libélula de hermosos colores: Es una de las 60
especies de libélulas y caballitos del diablo descubiertos en África. Este
caballito del diablo (Umma gumma) tiene un nombre que, combinado con el de su
género, coincide con del disco Ummagumma, que Pink Floyd grabó en 1969 y que en
el argot de la ciudad de Cambridge, significa hacer el amor.
EN DEFENSA DE LA BIODIVERSIDAD
La lista comenzó a elaborarse en 2008 y su objetivo es
llamar la atención sobre el hecho de que las especies se extinguen a una
velocidad mayor que el ritmo al que son descubiertas. Además, un tercio de las
especies vive en áreas de distribución extremadamente restringidas.
"Conocer qué especies existen, dónde viven y qué hacen
ayudará a mitigar la crisis de la biodiversidad y documentar la vida de nuestro
planeta que desaparece en el entorno salvaje", dice el doctor Quentin
Wheeler, director-fundador del Instituto Internacional para la Exploración de
Especies.
"Todas son magníficas y con esta iniciativa tratamos de
concienciar sobre la importancia de seguir conociendo y así proteger la
incalculable biodiversidad que nos rodea y de la que sabemos con certeza que
sólo conocemos una pequeña parte", explicó el investigador del Museo
Nacional de Ciencias Naturales de Madrid, que participa en la iniciativa,
Antonio G. Valdecasas. Tomado de los tiempos de Bolivia
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