EN 13 AÑOS EL PLANETA PERDIÓ 919.000 KM2 DE ÁREAS VÍRGENES
Unos países podrían perder sus áreas no intervenidas en 20
años, otros en 60. La pérdida es generalizada. Algunos que ya no tienen, como
Rumania. Imagen costa norte colombiana ARCHIVO
1,3% de sus 349 000 kilómetros de paisajes no intervenidos
perdió Colombia, unos 4500 kilómetros cuadrados
La últimas fronteras de la naturaleza, esos paisajes intactos,
vírgenes, desaparecen a buen paso.
Entre 2000 y 2013 desapareció el 7,2 % de esa área natural
poco intervenida.
Eso dice un nuevo estudio publicado en Science Advances con
base en imágenes satelitales. Y aunque ningún paisaje terrestre puede considerarse
libre de la mano humana, sí quedan unos poco intervenidos. Cada vez son menos
según el artículo de Peter Potapov, de la Universidad de Maryland,
y colegas.
Un paisaje forestal intacto fue definido como un mosaico
continuo de selva y ecosistemas sin árboles sin señales captadas remotamente de
intervención humana, con un área mínima de 500 kilómetros cuadrados.
Son esenciales entre otras razones, explicaron los autores,
para el almacenamiento de carbono, regular los regímenes hidrológicos y
conservar la biodiversidad.
“Las tierras vírgenes tienen un valor de conservación alto y
son irremplazables por el rango de ecoservicios que suministran”, dijo Potapov.
“El tamaño importa: mientras más grande, mayor el valor de
conservación”.
En esos 13 años se perdieron 919 000 kilómetros cuadrados,
alterados por la extracción maderera (37%), la ampliación de la frontera
agrícola (27%), más los incendios por infraestructura y sitios donde se tala
(21%), más la minería. También aportan al daño la construcción de vías por
minería y por ampliación de la red de carreteras.
No solo la reducción es mundial, sino que se aceleró: la
pérdida se triplicó entre 2011 y 2013 en comparación con el periodo 2001 a
2003.
Para Matt Hansen, coautor, la sola reserva de
carbono ilustra la importancia de esas tierras para mitigar el cambio climático,
“pero su estabilidad puede estar comprometida muy rápido”.
En 2000, los paisajes intactos estaban en 65 países. Rusia,
Brasil y Canadá tenían dos tercios del total seguidos con algo más del 2 % por
República Democrática del Congo, Perú, USA (Alaska), Indonesia, Colombia y
Venezuela.
La Guyana francesa es el país con las mayores áreas
intactas, 79 %. Rusia, Brasil y Canadá responden por la mayor parte de la
afectación.
Las regiones tropicales tienen el 60 % del área alterada,
siendo Suramérica la mayor con 322 000 kilómetros cuadrados.
Los investigadores encontraron que en las áreas protegidas
es menor la alteración.
Naturaleza devastada. La zona forestal definida por las
autores incluye mosaicos de bosques, ecosistemas naturales sin árboles y áreas
deforestadas y se extiende por el 58 % de la tierra libre de hielo, 44 % del
total.
Los paisajes forestales no alterados, que comprenden otros
ecosistemas no forestales intactos comprendían, 12,8 millones de kilómetros
cuadrados el 2000, un 22 % del total de la zona forestal. Los bosques fueron
definidos como tierras con una cobertura de árboles en más del 20 %.
RAMIRO
VELÁSQUEZ GÓMEZ Los temas de la ciencia, la astronomía y el medio
ambiente con énfasis en cambio climático son mis campos de acción periodística.
Con vocación por el mundo de los pequeños felinos y la defensa animal. TOMADO
DE EL COLOMBIANO
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