Fuentes: The medical book (2012) de Clifford
Pickover, La historia de la medicina (1968) de Brian
Inglis e Ignacio Briceño, doctor en genética molecular de la U. de
Newcastle.
El concepto de enfermedad ha cambiado drásticamente desde
la antigüedad hasta el presente. Aún así el cuidado de la salud es uno de los
temas más vigentes de estos tiempos.
En la era moderna de la medicina occidental, los trasplantes
de órganos son rutinarios y las portadas de revistas especializadas y de
algunos medios se llenan de titulares sobre los misterios del ADN y del genoma
humano, que promete que los secretos de la vida puede ser desentrañados.
Llegar a este punto tomó miles de años. Ha sido de ir dando
un paso a la vez, que el conocimiento sobre la medicina humana ha evolucionado:
desde tiempos en los que una simple cortada amenazaba de infección y muerte, el
fluir de la sangre dentro del cuerpo era un misterio, las células no eran un
concepto conocido si quiera, hasta cuando la aparición de un simple instrumento
que permitiera a los médicos escuchar el latido de un corazón enfermo fue un
profundo avance. Recordamos 25 hechos de la historia.
Hitos de la historia de la medicina que dan muestra de cómo
las sociedades han cambiado en su enfoque de estar enfermo y de la enfermedad
desde la antigüedad hasta el presente. La mayoría considera que la salud es un
estado natural y la enfermedad como un estado antinatural. Sin embargo, según
escribió Brian Inglis en su libro Historia de la medicina, considerada como un
expediente de la evolución, la enfermedad pasa a ser inteligible: la naturaleza
la ha inventado y explotado para facilitar sus problemas de selección, para
permitir la supervivencia del mejor adaptado.
Por esto la salud es uno de los problemas con más vigencia
de estos tiempos y lo será aún más en el futuro. Para el escritor de ciencia
Clifford A. Pickover, lo más importantes eventos médicos, narrados en The
medical book,son: el uso de ligaduras para detener el flujo de golpe durante
las cirugías, por ejemplo, como lo realizó el cirujano francés Ambroise Paré
(1510-1590). Este médico promovió la ligadura de los vasos sanguíneos para
prevenir la hemorragia durante las amputaciones, en lugar del método
tradicional de quemar el muñón con una plancha caliente para detener el
sangrado.
El segundo hito clave incluye métodos para disminuir el
dolor a través de anestésicos generales como el éter, atribuido a varios
médicos estadounidenses. El tercer avance se refiere a la cirugía antiséptica,
promovida por el cirujano británico Joseph Lister (1827-1912), cuyo uso de
ácido carbólico (ahora llamado fenol) como medio de esterilización de heridas e
instrumentos quirúrgicos redujo drásticamente las infecciones postoperatorias.
Periodista, científica frustrada, errante y enamorada de los
perros. Eterna aprendiz.// TOMADO DE EL COLOMBIANO
