LOS HOMBRES Y LA DEPRESIÓN
Introducción
La depresión afecta tanto a los hombres como a las
mujeres, pero los síntomas pueden ser muy diferentes. Los hombres que están
deprimidos pueden parecer enojados o agresivos en lugar de tristes. Sus
familiares, amigos e incluso sus médicos no siempre reconocen la ira o la
agresión como síntomas de depresión. Además, los hombres son menos propensos
que las mujeres a reconocer, hablar de o buscar tratamiento para la depresión.
Sin embargo, la depresión afecta a un gran número de hombres.
"Mis actividades diarias no tenían sentido. No
tenía energía para hacer nada. Me levantaba porque tenía que sacar a caminar al
perro y mi esposa necesitaba ir a trabajar. El día entero se me pasaba sin
darme cuenta. Quería volver a mi estado normal. Sólo quería volver a ser el de
antes".
–Jimmy, bombero
¿Qué es la depresión?
Todos, en algún momento, nos sentimos tristes, irritables o
de vez en cuando tenemos problemas para dormir. Sin embargo, estos sentimientos
y problemas suelen desaparecer después de unos días. La depresión es un
trastorno del estado de ánimo común pero grave, que puede causar síntomas
significativos. La depresión afecta la capacidad de sentir, pensar y manejar
las actividades diarias. Un hombre debe tener síntomas durante al menos dos
semanas para ser diagnosticado con depresión, que también es conocida como trastorno
depresivo mayor o grave o depresión clínica.
Aunque la depresión puede afectar tanto a los hombres como a
las mujeres, la disposición de los hombres para hablar sobre sus sentimientos
puede ser muy diferente. Esta es una de las razones por las que los síntomas de
la depresión en los hombres también pueden ser muy diferentes que en las
mujeres.
Por ejemplo, algunos hombres con depresión ocultan sus
emociones y pueden parecer enojados, irritables o agresivos, mientras que
muchas mujeres parecen tristes o expresan tristeza. Los hombres con depresión
pueden sentirse muy cansados y perder el interés en el trabajo, la familia o
sus aficiones o pasatiempos. También pueden tener más dificultad para dormir
que las mujeres que tienen depresión. A veces sus síntomas de salud mental
parecen ser problemas físicos. Por ejemplo, un latido cardiaco acelerado,
presión en el pecho, dolor de cabeza o problemas digestivos pueden ser signos
de un problema de salud mental. Muchos hombres son más propensos a ver a su médico
sobre los síntomas físicos que los síntomas emocionales.
Algunos hombres pueden recurrir a las drogas o al alcohol
para tratar de enfrentar sus síntomas emocionales. Además, mientras que las
mujeres con depresión son más propensas a intentar suicidarse,
es más común que los hombres mueran por suicidio, ya que tienden a utilizar
métodos más letales.
La depresión puede afectar a cualquier hombre a cualquier
edad. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de los hombres que están
deprimidos pueden mejorar y recobrar su interés en el trabajo, la familia y los
pasatiempos.
"Perdí el interés en los niños y en las cosas que
solíamos hacer... Le preguntaban a su madre, '¿Por qué papá no se levanta y no
quiere hacer nada con nosotros? ¿Hicimos algo mal?' No me habían hecho nada, yo
simplemente no tenía ganas de hacer nada".
–René, agente de policía
¿Cuáles son los signos y síntomas de la depresión en los
hombres?
Los síntomas varían de un hombre a otro, pero algunos
síntomas comunes de depresión incluyen:
- Ira,
irritabilidad o agresividad
- Sentimientos
de ansiedad, inquietud o de “estar al borde del abismo”
- Pérdida
de interés en el trabajo, la familia o actividades que antes resultaban
placenteras
- Problemas
con la libido o deseo sexual y con el rendimiento sexual
- Sentimientos
de tristeza, "vacío" o de falta de esperanza.
- Dificultad
para concentrarse o recordar detalles
- Fatiga,
falta de sueño o demasiado sueño
- Comer
demasiado o no querer comer nada
- Pensamientos
suicidas o intentos de suicidio
- Dolores
o malestares físicos, dolores de cabeza, retortijones en el estómago
(cólicos) o problemas digestivos
- Incapacidad
para cumplir con las responsabilidades del trabajo, el cuidado de la
familia, u otras actividades importantes
- Participación
en actividades de alto riesgo
- Necesidad
de consumir alcohol o drogas
- Aislarse
o alejarse de la familia y amigos
No todos los hombres que están deprimidos tienen todos los
síntomas. Algunos hombres tienen solamente algunos síntomas mientras que otros
pueden tener muchos.
¿Cuáles son los diferentes tipos de depresión?
Los tipos más comunes de la depresión son:
Depresión mayor o depresión grave: síntomas
depresivos que interfieren con la capacidad para trabajar, dormir, estudiar,
comer y disfrutar de la mayoría de los aspectos de la vida. Algunas personas
pueden tener un solo episodio en la vida, pero con más frecuencia tienen varios
episodios. Las formas específicas o subtipos de depresión mayor incluyen:
- Depresión
psicótica: depresión grave asociada con delirios (falsas
creencias fijas) o alucinaciones (oír o ver cosas que no son reales).
Estos síntomas psicóticos son depresivos. Por ejemplo, un hombre puede
creer que está enfermo o que es pobre cuando no es así, o puede oír voces
que no son reales que le dicen que es inútil.
- Trastorno
afectivo estacional: se caracteriza por la aparición de síntomas
de depresión todos los años durante los meses del invierno, cuando
disminuyen las horas de luz solar.
- Trastorno
depresivo persistente (también llamado distimia): síntomas
depresivos que duran mucho tiempo (2 años o más), pero que son menos
graves que los de la depresión mayor.
- Depresión
leve o depresión menor: similar a la depresión mayor y al
trastorno depresivo persistente, pero los síntomas son menos graves y es
posible que no duren tanto tiempo.
El trastorno bipolar es diferente de la
depresión. Se incluye en esta lista porque una persona con trastorno bipolar
tiene episodios de estados de ánimo muy bajos (depresión). Sin embargo, la
persona con trastorno bipolar también tiene estados de ánimo extremadamente
altos (llamados "manía").
¿Qué causa la depresión en los hombres?
La depresión es uno de los trastornos mentales más
frecuentes en los Estados Unidos. La investigación actual sugiere que la
depresión es causada por una combinación de factores de riesgo que incluyen:
- Los
factores genéticos: los hombres que tienen antecedentes
familiares de depresión pueden ser más propensos a desarrollar la
enfermedad que aquellos cuyos familiares no tienen depresión.
- El
estrés ambiental: los problemas financieros, la pérdida de un ser
querido, una relación difícil, cambios importantes en la vida, problemas
laborales o una situación estresante pueden desencadenar la depresión en
algunos hombres.
- Las
enfermedades: La depresión puede ocurrir con otras enfermedades
médicas graves, como la diabetes, el cáncer, las enfermedades del corazón
o la enfermedad de Parkinson. La depresión puede empeorar estas
enfermedades y viceversa. A veces, los medicamentos que se toman para
tratar estas enfermedades pueden causar efectos secundarios que
desencadenan o empeoran la depresión.
¿Cómo se trata la depresión?
Los hombres a menudo evitan enfrentar sus sentimientos. En
muchos casos, los amigos y familiares son los primeros en reconocer que ellos
están deprimidos. Es importante que los amigos y la familia apoyen y alienten a
su ser querido a visitar a un médico o profesional de la salud mental para una
evaluación. Un profesional de la salud puede hacer un examen médico o pruebas
de laboratorio para descartar otros problemas médicos que pueden tener síntomas
parecidos a los de la depresión. También puede saber si ciertos medicamentos
están causando la depresión.
El médico debe tener la historia clínica completa de los
síntomas, como cuándo empezaron, cuánto tiempo han durado, si están muy graves,
si han ocurrido antes y, si es así, cómo fueron tratados. Es importante que los
hombres que buscan ayuda sean abiertos y honestos sobre cualquier intento de
"automedicarse" con alcohol o medicamentos de venta libre, juegos de
azar o actividades de alto riesgo. Una historia clínica completa debe incluir
información sobre cualquier historia familiar de depresión o de otros
trastornos mentales.
Una vez diagnosticada, la depresión se suele tratar
con
medicamentos o
psicoterapia,
(ambos enlaces en inglés) o una combinación de las dos cosas. El enfoque cada
vez más popular de "intervención integral de la atención o “atención
colaborativa" combina la atención a la salud física y a la conductual. La
atención colaborativa involucra un equipo de proveedores de atención médica y
administradores, incluyendo un médico de atención primaria y especialistas.
Medicamentos
Los medicamentos antidepresivos suelen dar buenos resultados
para tratar la depresión, pero pueden ser necesario tomarlos durante varias
semanas para notar su eficacia. A menudo con los medicamentos, los síntomas
como el sueño, el apetito y los problemas de concentración mejoran antes de que
se vea una mejoría en el estado de ánimo. Por lo tanto, es importante tomar el
medicamento durante un tiempo adecuado antes de decidir si es eficaz o no.
Los efectos secundarios que pueden tener los antidepresivos
incluyen:
- Dolores
de cabeza
- Náuseas
o malestar estomacal
- Dificultad
para dormir y nerviosismo
- Agitación
o inquietud
- Problemas
sexuales
La mayoría de los efectos secundarios disminuyen con el
tiempo, pero es importante informarle al médico sobre cualquier efecto
secundario que pueda tener. Para minimizar los efectos adversos, puede ser útil
comenzar con dosis bajas de los antidepresivos y aumentarlas gradualmente hasta
llegar a la dosis terapéutica completa.
Es importante saber que, aunque los antidepresivos pueden
ser seguros y eficaces para muchas personas,
pueden
presentar graves riesgos para otras personas, especialmente para los niños,
los adolescentes y los adultos jóvenes. Se ha añadido una etiqueta de advertencia
de "caja negra" en los antidepresivos. Una advertencia de “caja
negra” es el tipo más serio de advertencia que puede tener un medicamento con
receta. Esta etiqueta advierte al público que los antidepresivos pueden hacer
que algunos jóvenes tengan pensamientos suicidas o pueden aumentar el riesgo de
intentos de suicidio. Esto es especialmente cierto para las personas que se
muestran agitadas cuando comienzan a tomar el medicamento y antes de que este
comience a surtir efecto. Cualquier persona que toma antidepresivos debe ser
observada de cerca, especialmente cuando primero comienza a tomarlos.
Sin embargo, para la mayoría de las personas, los riesgos de
no tratar la depresión superan con creces los de tomar antidepresivos bajo la
supervisión de un médico. El monitoreo cuidadoso por un profesional de la salud
también minimiza cualquier riesgo potencial.
Por razones que no se comprenden bien, muchas personas
responden mejor a algunos antidepresivos que a otros. Si el paciente no
responde a un medicamento, el médico puede sugerir que intente otro. A veces,
el medicamento puede ser sólo parcialmente eficaz. En ese caso, se podría
agregar otro medicamento para ayudar a mejorar la eficacia del antidepresivo.
Si comienza a tomar antidepresivos, no deje de tomarlos sin
la ayuda de un médico. A veces las personas que toman antidepresivos se sienten
mejor. Por lo tanto, dejan de tomarlos por cuenta propia y la depresión vuelve.
Cuando es hora de dejar la medicación, generalmente después de un curso de 6 a
12 meses, el doctor le ayudará a disminuir la dosis poco a poco y de manera
segura. Detener los antidepresivos abruptamente puede causar síntomas del
síndrome de abstinencia.
Algunas personas que recaen en la depresión después de dejar
de tomar un antidepresivo se benefician de mantenerse en tratamiento con el
medicamento durante algunos meses o años más.
"Afecta tu manera de pensar, afecta tu forma de
sentir, afecta tu forma de ser ... Es como una manta que cubre todo ... y es
tan asfixiante. A veces simplemente ya no aguantas más. Se siente como que ya
no se puede más".
–Steve, Escritor
Psicoterapia
Hay varios tipos de psicoterapia o "terapia de
diálogo" que pueden ayudar a tratar la depresión. Algunas formas de
psicoterapia pueden ser tan eficaz como los medicamentos para tratar ciertos
tipos de depresión. La psicoterapia ayuda al enseñar nuevas formas de pensar y
comportarse, y a cambiar los hábitos que pueden estar contribuyendo a la
depresión. La psicoterapia también puede ayudar a los hombres a entender y resolver
situaciones o relaciones difíciles que pueden estar causando su depresión o
empeorándola.
La terapia cognitivo-conductual, la terapia interpersonal y
la terapia de resolución de problemas son ejemplos de terapias de diálogo
basadas en la evidencia que se usan para tratar la depresión.
El tratamiento para la depresión debe ser personalizado.
Algunos hombres, pueden tratar primero la psicoterapia y añadir antidepresivos
más tarde si los necesitan. Otros podrían comenzar el tratamiento con tanto
medicamentos como psicoterapia.
Terapias de estimulación cerebral
Los tratamientos de estimulación cerebral pueden ser
considerados cuando no tiene éxito o no se desean otros enfoques. Uno de los
tratamientos más antiguos en la psiquiatría, la terapia electroconvulsiva,
todavía se utiliza hoy en día. Generalmente, la terapia electroconvulsiva se
usa en casos de depresión grave que no ha respondido a varios cursos de
antidepresivos, o cuando hay una gran necesidad de lograr un alivio rápido. Por
ejemplo, la terapia electroconvulsiva puede ser considerada cuando alguien
tiene pensamientos o planes suicidas fuertes, o si ha dejado de comer y beber
adecuadamente. Los avances en la terapia electroconvulsiva la hacen segura y
eficaz para la mayoría de las personas. Sin embargo, la preocupación por la
posible pérdida de memoria y el estigma que aún existe con relación a este
método han limitado su disponibilidad y aceptabilidad en algunos lugares. La
terapia electroconvulsiva generalmente se considera el tratamiento de referencia
para la depresión grave.
Existe otro tipo de estimulación cerebral que usa un
estímulo magnético y se conoce como estimulación magnética transcraneal. La
estimulación magnética transcraneal es un tratamiento aprobado para la
depresión que se ha utilizado durante casi una década. La estimulación
magnética transcraneal es un tratamiento menos potente que la terapia
electroconvulsiva, pero cuando se realiza una serie de sesiones de estimulación
magnética transcraneal casi a diario durante varias semanas, se ve un beneficio
en al menos la mitad de las personas que se someten a la serie completa. Para
obtener más información en inglés sobre las terapias de estimulación cerebral,
visite
www.nimh.nih.gov (busque:
“brain stimulation therapies”).
¿Cómo puedo ayudar a un ser querido que está deprimido?
Es importante recordar que una persona con depresión no
puede simplemente "salir de ella". También es importante saber que es
posible que no reconozca sus síntomas y que no quiera obtener tratamiento
profesional.
Si usted cree que alguien tiene depresión, puede ayudarlo a
encontrar a un médico o profesional de salud mental y hacer una cita. Incluso
los hombres que tienen problemas para reconocer que están deprimidos pueden
aceptar buscar ayuda para los síntomas físicos, como el cansancio o el
agotamiento. Es posible que estén dispuestos a hablar con su médico regular
sobre cualquier dificultad nueva que estén teniendo en el trabajo o sobre su
pérdida de interés en las cosas que solían disfrutar. Hablar con un proveedor
de atención primaria puede ser un buen primer paso para aprender sobre y tratar
una posible depresión.
"Empieza lentamente y la única persona con la que
hablas eres tú mismo. Estás perdido. Está oscuro. El dolor es inacabable...
solo quieres que termine ... yo bebía y ... trataba de entumecer mis
pensamientos ... pero tienes que lidiar con eso, no desaparece solo".
–Patrick, Sargento jubilado
Otras cosas que puede hacer para ayudar:
- Ofrézcale
apoyo, comprensión, paciencia y anímelo
- Converse
con él y escúchele con atención
- Nunca
ignore sus comentarios acerca del suicidio e infórmeselos a su terapeuta o
médico
- Ayúdele
a aumentar su nivel de actividad física y social invitándolo a excursiones,
a hacer o ver deportes y a otros eventos. Si dice que "no",
sigue intentando, pero no lo presione a hacer demasiado muy pronto.
- Recomiéndele
que debe informar a su médico u otro proveedor de atención médica sobre
cualquier preocupación que tenga acerca de sus medicamentos
- Asegúrese
que él asista a sus citas médicas
- Recuérdele
que con el tiempo y con tratamiento, la depresión pasará
¿Cómo puedo ayudarme a mí mismo si estoy deprimido?
Lo más importante que debe hacer es consultar con un
profesional de la salud tan pronto como sea posible. Las investigaciones
demuestran que recibir tratamiento temprano puede aliviar los síntomas más
rápido y reducir la duración del tratamiento.
Las siguientes cosas también pueden ayudarlo:
- Pase
tiempo con otras personas y hable con un amigo o pariente sobre lo que
está sintiendo
- Aumente
la cantidad de actividad física que hace. El ejercicio regular puede
ayudar a las personas con depresión leve a moderada y puede formar parte
de un plan de tratamiento para las personas con depresión grave. Hable con
su profesional de la salud sobre qué tipo de ejercicio es adecuado para
usted.
- Divida
las grandes tareas en pequeñas y haga lo que pueda, cuando pueda. No
intente hacer demasiadas cosas a la vez
- Retrase
las decisiones importantes hasta que se sienta mejor. Hable sobre estas
decisiones con otras personas que lo conocen bien.
- Mantenga
rutinas diarias establecidas. Por ejemplo, coma y acuéstese a dormir a la
misma hora todos los días.
- Evite
las bebidas alcohólicas.
A medida que continúe en tratamiento, poco a poco comenzará
a sentirse mejor. Recuerde que si está tomando un antidepresivo, puede tomar
varias semanas en hacer efecto. Trate de hacer cosas que solía disfrutar antes
de estar deprimido. No sea duro consigo mismo.
¿Dónde puedo ir para obtener ayuda?
Si no está seguro de dónde obtener ayuda, consulte con su
médico de cabecera u otro proveedor de atención médica. También puede visitar
la página en inglés del NIMH de ayuda para las enfermedades mentales en
www.nimh.nih.gov/health/find-help/index.shtml o
llame a su seguro médico para encontrar a un profesional que participa en su
plan. Por último, los médicos en un hospital le pueden ayudar en una
emergencia.
¿Qué sucede si yo o alguien que conozco está en crisis?
Los hombres que están deprimidos corren el riesgo de
suicidarse. Si usted o alguien que usted conoce está en crisis, obtenga ayuda
de inmediato.
- Llame
al médico.
- Llame
al 911 para servicios de emergencia.
- Vaya
a la sala de emergencias más cercana.
- Llame
a la línea directa gratuita de la Red Nacional de Prevención del Suicidio,
las 24 horas, al 1–888–628–9454; o al teléfono para personas con problemas
auditivos: 1–800–799–4889 (1–800–799–4TTY).
- Los
veteranos de las guerras pueden llamar a la Línea de Crisis de Veteranos
al 1–800–273–8255 y luego presionar 1.
En muchos casos, se puede evitar una crisis cuando los
amigos o los miembros de la familia participan en el tratamiento y pueden
reconocer las señales de aviso de una crisis. Estas señales de aviso son
diferentes en una persona a otra. Alguien puede tener mayor dificultad para
dormir y se agita más. Mientras tanto, otra persona puede dormir más, dejar de
comer y concentrarse en pensamientos perturbadores. Tener un plan puede ayudar
a evitar una crisis y este plan debe tener las señales de aviso de la persona
pertinente, es decir, las cosas o acciones que normalmente ocurren antes de una
crisis, y la información de contacto del proveedor de atención médica.
Para más información
Instituto Nacional de la Salud Mental
Oficina de Política Científica, Planificación y Comunicaciones
División de Redacción Científica, Prensa y Difusión
6001 Executive Boulevard
Room 6200, MSC 9663
Bethesda, MD 20892–9663
Teléfono: 301–443–4513 o 1–866–615–6464 (1–866–615–NIMH)*
Teléfono para personas con problemas auditivos:
301–443–8431 o 1–866–415–8051*
Fax: 301–443–4279
Correo electrónico:
nimhinfo@nih.gov
Sitios web:
www.nimh.nih.gov (inglés)
o
www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/index.shtml (español)
*Las llamadas a los números telefónicos que empiezan con 1
866 son gratuitas para quienes viven en los Estados Unidos.
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necesidad de pedir permiso al NIMH. Le agradecemos que cite al Instituto
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anima a reproducir y usar esta publicación en sus iniciativas para mejorar
la salud pública. Sin embargo, el uso de materiales gubernamentales de
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específicos. Tampoco damos ningún tipo de referencias. Estos materiales no
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referencias de ese estilo.
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NIMH solicita que las organizaciones que usen nuestras publicaciones no
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de ser un endoso del NIMH de algún producto o servicio comercial en
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fines ilustrativos.
Si tiene alguna pregunta acerca de estas pautas y del uso de
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Información del NIMH al 1–866–615–6464 o envíe un correo electrónico a
nimhinfo@nih.gov.
DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS
DE LOS ESTADOS UNIDOS
Institutos Nacionales de la Salud
Publicación de NIH Núm. SQF 17–5300
Traducida en junio del 2017
Tomado de envio de gob de eeuu
