Cáncer de pulmón, principal causa de muerte oncológica
Por Karina Patané (*)
Publicado en Télam
El cáncer de pulmón es la primera causa de muerte de causa
oncológica en al menos 5 países de América Latina, ocupando nuestro país el
tercer puesto, luego de Cuba y Uruguay. Representa una epidemia mundial y es la
primera causa de muerte oncológica en nuestro país.
Estos datos tan desalentadores han perdido impacto
epidemiológico frente a la pandemia, postergando la visita al médico, ya sea
para estudios de control o por la presencia de síntomas, hallándonos en la
actualidad con un escenario más sombrío, donde la mayoría de los pacientes que
llegan a la consulta lo hacen en estadios avanzados de la enfermedad, debido al
aislamiento y al temor de acudir a los centros de salud.
El tabaquismo es el agente causal principal de su
desarrollo. En comparación con los no fumadores, los tabaquistas tienen un
riesgo 20 veces mayor de padecer cáncer de pulmón, aunque en algunos casos este
antecedente puede no estar presente. Por otro lado, es posible que muchos de
los pacientes afectados hayan convivido con fumadores durante muchos años de su
vida, presentando una exposición al tabaco similar a la de los fumadores
activos. Es decir, el fumador pasivo (aquel que comparte un ambiente con
fumadores activos), presenta un riesgo mayor de desarrollar cáncer de pulmón,
que alguien que nunca fumó.
Entre fumadores el riesgo de enfermedad se incrementa en
forma directamente proporcional con el número de cigarrillos/día y con el
tiempo de fumador activo. Por lo tanto, aquellos que se inician más
tempranamente en este hábito tienen más posibilidades de desarrollar cáncer de
pulmón y a edades más tempranas.
Así como la mamografía es un método probado para la
detección temprana del cáncer de mama, en la actualidad es sumamente útil
concientizar a la población acerca de la importancia de consultar a su
neumonólogo frente al antecedente de tabaquismo, debido a que existen métodos
de detección temprana del cáncer de pulmón, que reducen la mortalidad a causa
del mismo en un 20 %. Del mismo modo, iniciar un programa de cesación tabáquica
es fundamental como método de prevención secundaria.
La Asociación Argentina de Medicina Respiratoria recomienda:
1. Dejar de fumar: el tabaquismo es el factor de riesgo más
importante para el desarrollo de cáncer de pulmón. Existen diversos
tratamientos de cesación tabáquica con resultados comprobados ¡Dejar de fumar
es posible!
2. No fumar en compañía de no fumadores: el tabaquismo de
segunda mano, es decir el humo que inhala el no tabaquista pero que comparte un
espacio con el fumador, ha sido también asociado al desarrollo del cáncer de
pulmón.
3. Consultar a un neumonólogo: se recomienda a los
tabaquistas activos o recientes que tengan entre 55 y 74 años, que consulten
con su neumonólogo para ver si cumplen con los criterios para realizar un
screening (rastreo tomográfico). La detección temprana mejora sustancialmente
la sobrevida.
4. Que el miedo no gane: existen múltiples tratamientos para
los distintos estadios de la enfermedad, con lo cual el diagnóstico de esta
patología no debe ser visto como el final de la vida, sino como una enfermedad
grave para la que existen múltiples opciones de tratamiento. El enfoque
multidisciplinario del grupo de salud tratante (neumonólogo, oncólogo,
cirujano, médicos paliativistas y otros) mejora las perspectivas de tratamiento
y calidad de vida y pueden convertir al cáncer de pulmón, en casos seleccionados,
en una enfermedad crónica en lugar de una enfermedad mortal.
Las mejores chances de sobrevida se dan cuando el
diagnóstico es en estadios tempranos y es pasible de un tratamiento quirúrgico,
pero la mejor manera de evitar la enfermedad es no fumar.
* Coordinadora de la sección Oncología de la
Asociación
Argentina de Medicina Respiratoria.
Tomado de el litoral dectes ar
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