Al estudiar las secuencias genéticas del virus, los
investigadores reconstruyeron las mutaciones hasta que descubrieron lo
decisivo.
Agencia Estatal AE
(foto: IOPScience /
Divulgación)
Un grupo de investigadores italianos identificó
la mutación genética que permitió que el coronavirus infecte a los
humanos y no solo a los animales. El estudio fue realizado por el equipo
de estadísticas médicas y epidemiología molecular en la Universidad Biomédica
de Roma y fue publicado en el Journal of Clinical Virology .
Al estudiar las secuencias genéticas del virus, los
investigadores reconstruyeron las mutaciones hasta que descubrieron lo que fue
decisivo para el llamado "salto de especies", el cambio que permitió
que un virus típico de los animales, en particular los murciélagos ,
pudiera atacar el hombre. "Fue un cambio decisivo, una mutación muy
particular que ocurrió entre el 20 y el 25 de noviembre", dijo Massimo
Ciccozzi, profesor responsable del estudio.
"Como todos los virus, SarsCoV2 cambia
constantemente y busca cambiar su apariencia para estar en equilibrio con el
sistema inmunológico del huésped", explicó. La mutación ocurrió en
una proteína de superficie llamada "espiga", que el virus usa para atacar
las células y multiplicarse. "Así es como hizo que la especie
saltara. Y es una proteína bastante común en la historia evolutiva de los
virus".
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La vacuna
El descubrimiento podría acelerar los estudios sobre la
enfermedad. Algunos de los principales epidemiólogos e infectólogos del
mundo, como Marc Lipsitch de la Universidad de Harvard, temen que, al
ritmo actual, el coronavirus infecte hasta un tercio del planeta en un año.
Este domingo (1/3), el presidente de los Estados
Unidos, Donald Trump, dijo a Fox News que los
ensayos clínicos de una vacuna comenzarán en seis semanas, pero que
probablemente no estará disponible esta temporada, considerando la necesidad de
más estudios para garantizar seguridad y efectividad. (Con agencias
internacionales).
TOMADO DE CORREIO BRAZILIENSE
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