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El reciclaje
- ¿Vale
la pena reciclar?
- ¿Qué
cuesta más para mi comunidad—el reciclar o botar el desecho?
- ¿Cómo
puedo ahorrar energía al reciclar?
- ¿Cuáles
son los efectos de la prevención de desecho y el reciclaje sobre el
calentamiento global?
- ¿Cuáles
materiales son los comúnmente reciclados en los Estados Unidos a través de
los programas de recolección?
- ¿Qué
materiales no son seguros para echar a la basura?
- ¿Cómo
puedo comenzar un programa de reciclaje/compostaje en mi comunidad?
Información relacionada
R: El reciclaje,
es una de las historias ambientales más exitosas de finales del siglo 20. El
reciclaje, incluye la producción de abono orgánico (composta), ha desviado
cerca de 89 millones de toneladas de material de
los vertederos e incineradores en el 2014 hasta 34 millones de toneladas en
1990. El reciclaje torna los materiales que se
hubiesen convertido en desecho en recursos valiosos. De hecho, el recolectar
los materiales reciclables es tan sólo un paso en una serie de acciones que
generan una serie de ganancias desde el punto de vista financiero, ambiental y
de la sociedad. Hay varios beneficios claves para reciclar.
El reciclaje:
- Protege
y expande los empleos del sector manufacutero y aumenta la competividad
estadounidense en el mercado global
- Reduce
la necesidad de los vertederos y la incineración
- Ahora
energía y evita la contaminación causada por la extracción y procesamiento
de materiales vírgenes y la manufactura de productos utilizando materiales
vírgenes
- Disminuye
las emisiones de gases de invernadero que contribuyen al cambio
climatológico global
- Conserva
los recursos naturales como la madera, el agua y los minerales
- Ayuda
a sostener el medioambiente para generaciones futuras.
Debido a que el reciclaje es obviamente bueno para la salud
humana, la economía de la nación y el medio ambiente, muchas personas se
preguntan el por qué el gobierno federal simplemente no exige el reciclaje. La
razón primordial se debe a que el reciclaje es un asunto local—el éxito y la
viabilidad del reciclaje depende de los recursos y la estructura de la
comunidad. Una comunidad debe considerar el costo de un programa de reciclaje
así como la disponibilidad de los mercados recuperados. En algunas áreas, no
existen suficientes recursos para hacer el reciclaje una opción económicamente
viable. Los gobiernos estatales deben evaluar las condiciones locales y
establecer exigencias de reciclaje apropiados. Para información sobre reciclaje
en su estado, comuníquese con la oficina
regional de la EPA o su agencia estatal.
R: La respuesta a esta pregunta variará dependiendo del
lugar donde usted reside. El comparar los costos del programa de reciclaje y
aquellos relacionados con la disposición de desecho es un esfuerzo muy
complejo. Las tarifas relacionadas a la disposición de desechos en los
vertederos, las estaciones para la transferencia de desecho, y los
incineradores varían a lo largo del país, pero en muchas áreas, particularmente
en las zonas de mayor densidad demográfica en la Costa Este de los EE.UU., los
gastos son significativos. Los costos y los réditos de los programas de los
programas de reciclaje también varían grandemente, dependiendo de los recursos
locales y la demanda por los materiales recobrados.
El reciclaje cuesta dinero, pero también ocurre con la
disposición de desecho. Las comunidades tienen que pagar por el recogido de
basura y por manejar un vertedero o un incinerador y es de esperarse que haya
que pagar por el reciclaje. El evaluar el cómo el reciclaje impactará a su
comunidad requiere una evaluación plena de los beneficios y costos del
reciclaje desde el punto de vista ambiental y económico en comparación con el consumo
unidireccional de recursos provenientes de la disposición de los productos
usados y envolturas en vertederos e incineradores. Al analizar todos estos
factores juntos usted podrá determinar si el reciclaje es más costo efectivo en
su comunidad.
R: Al cosechar, extraer y procesar la materia prima
utilizada para elaborar nuevos productos es una actividad que utiliza mucha
energía. Al reducir o casi eliminar la necesidad para estos procesos, por
consiguiente, logra grandes ahorros en energía. El reciclaje de latas de
aluminio, por ejemplo, ahorra 95 por ciento de la energía requerida para hacer
la misma cantidad de aluminio proveniente de su fuente virgen, bauxita. La
cantidad de energía ahorrada varía según el material, pero casi todos los
procesos de reciclaje logran unos ahorros significativos de energía en
comparación con la producción utilizando materias vírgenes.
En el 2014, el reciclaje resultó en ahorros anuales de
energía de al menos 1.1 cuatrillones de BTUs, que equivale a la misma cantidad
de energía utilizada en 25 millones de viviendas en
un año.
P: ¿Cuáles son los efectos de la
prevención de desecho y el reciclaje sobre el calentamiento global?
R: Todo el mundo sabe que el reducir el desecho es bueno para
el medio ambiente porque conserva recursos naturales. Lo que mucha gente no
sabe es que la reducción de desecho sólido y el reciclaje también tienen un
impacto en el cambio del clima global.
La manufactura, la distribución y el uso de productos—así como
la gestión del desecho producido como parte del desecho producido—todos
resultan en la emisión de gases de invernadero. Los gases de invernadero, que
acaparan el calor en la parte elevada de la atmósfera, ocurre naturalmente y
ayuda a crear climas que sostienen la vida de nuestro planeta. Concentraciones
elevadas de estos gases pueden contribuir a aumentos en las temperaturas
globales, cambios en el nivel del mar, y otros cambios climatológicos.
La prevención de desecho y reciclaje—conjuntamente llamado la
reducción de desecho—nos ayuda a manejar mejor el desecho sólido que generamos.
Sin embargo, reducir el desecho es una estrategia poderosa para reducir los
gases de invernadero porque puede:
- Reducir
las emisiones del consumo de energía. El reciclaje ahorra energía. Los
bienes elaborados de materiales reciclados típicamente requieren menos
energía que la producción de bienes de materias primas vírgenes. Cuando
las personas vuelven a utilizar los bienes o cuando los productos son
elaborados con menos material, se necesita menos energía para extraer,
transportar y procesar las materias primas y manufacturar los productos
Cuando la demanda de la energía disminuye, se queman menos combustibles
fósiles y se emite menos bióxido de carbón a la atmósfera.
- Reducir
las emisiones de incineradores. El reciclaje y la prevención de desecho
desvía materiales de los incineradores y por consiguiente reduce las
emisiones de gases de invernadero originados por la combustión de desecho.
- Reducir
las emisiones de metano de los vertederos. La prevención de desecho y
reciclaje (incluyendo el compostaje) desvía desechos orgánicos de los
vertederos, reduce el metano que sería liberado al descomponerse estos
materiales en un vertedero.
- Aumentar
el almacenaje de carbón en los bosques. Los árboles absorben bióxido de
carbono de la atmósfera y lo almacenan en la madera en un proceso llamado
"secuestro del carbón". La prevención de desecho y el reciclaje
de productos de papel permiten que más árboles permanezcan en los bosques
donde continuarán removiendo el bióxido de carbono de la atmósfera.
P: ¿Cuáles materiales son los
comúnmente reciclados en los Estados Unidos a través de los programas de
recolección?
R: Tasas de reciclaje en los Estados Unidos
- Cajas
de papel corrugado
- Periódicos
- Latas
de acero
- Recorte
de hierba
- Latas
de aluminios de refrescos y cerveza
- Botellas
plásticas de refrescos
- Revistas
- Botellas
plásticas de leche y agua
- Envases
de cristal
R: Es probable de que ciertos artículos o productos en su
hogar no deberían de ser echados a la basura. Muchos artículos domésticos
comunes como la pintura, productos de limpieza, aceites, baterías y pesticidas,
contienen componentes peligrosos. Las porciones restantes de estos productos
son llamados desecho casero peligroso (HHW, por sus siglas en inglés) Estos
productos, si no son manejados correctamente, pueden ser peligrosos para la
salud humana y el medio ambiente.
Ciertos tipos de HHW pueden ocasionar daños físicos para los
obreros de sanidad, contaminar los tanques sépticos o los sistemas de
tratamiento de agua si son echados por el drenaje o los inodoros, o pueden
presentar peligro para los niños y animales domésticos si son dejados alrededor
del hogar. Algunas comunidades tienen programas especiales que permiten a los
residentes disponer de los HHW separadamente. Otros permiten la disposición de
los HHW preparados adecuadamente en la basura, particularmente en aquellas
áreas que aún no tienen programas especiales para recolectar los HHW. Llame su
departamento de sanidad local o su departamento de obras públicas para
instrucciones sobre la disposición apropiada. Siga sus instrucciones y también
lea las etiquetas de los productos para ver las instrucciones sobre la
disposición y reducir el riesgo de los productos que se exploten, enciendan,
gotereen, mezclen con otros productos químicos o presenten otros peligros
camino a la instalación de disposición. Aún los contenedores vacíos que contenían
HHW pueden presentar peligros por los residuos químicos a su interior.
Encuentre más información sobre el desecho doméstico
peligroso y su disposición segura.
R: El comenzar un programa de reciclaje local no es tan
difícil como se lo imagina. El primer paso sería comunicarse con las
autoridades pertinentes en su área. Muchas comunidades tienen coordinadores de
reciclaje—funcionarios públicos quienes tienen información sobre los recursos
de reciclaje local. Busque en su guía telefónica bajo "coordinadores de
reciclaje" o comuníquese con su departamento de obras públicas o
departamento de sanidad local.
Si tiene preguntas específicas sobre el manejo de desecho
sólido en su comunidad, comuníquese con la oficina regional de la EPA en
inglés en su área o su agencia estatal.
Tomado de envio de gob usa , de eeuu
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