Os bicos dos papagaios australianos estão ficando maiores com o aumento da temperatura
BBC Geral (crédito:
JOUAN/RIUS)
Quando você ouve a palavra "metamorfose",
provavelmente pensa em um filme de ficção científica ou de terror e não no
mundo animal.
Mas é isso que os cientistas dizem que está acontecendo com algumas espécies de
animais em resposta às mudanças climáticas.
Elas estão evoluindo para ter bicos, pernas e orelhas maiores para regular melhor a temperatura corporal em resposta ao aquecimento do planeta, aponta um novo estudo.
Os cientistas por trás da pesquisa alertam que as mudanças
fisiológicas não significam que os animais estão lidando bem com as mudanças
climáticas.
"Muitas vezes, quando se discute as mudanças
climáticas, as pessoas se perguntam 'os humanos podem superar isso?' ou 'que
tecnologia pode resolver isso?'", diz a autora do estudo, Sara Ryding, da
Universidade Deakin, na Austrália. "Já é hora de reconhecermos que os
outros animais também precisam se adaptar a essas mudanças."
Se os animais não conseguem controlar sua temperatura corporal, eles podem superaquecer e morrer.
Alguns que vivem em climas mais quentes evoluíram
historicamente para terem bicos ou orelhas maiores para se livrar do calor com
mais facilidade.
Uma asa, orelha ou bico maiores em relação ao tamanho do
corpo conferem aos animais menores uma área de superfície maior para liberar o
excesso de calor.
Getty ImagesOs elefantes usam suas orelhas para se refrescarGetty
ImagesOs pardais em climas mais quentes tendem a ter bicos maiores
Várias espécies de papagaios australianos mostraram um
aumento de 4 a 10% no tamanho do bico desde 1871, o que se correlaciona com o
aumento das temperaturas do verão ao longo dos anos, diz o estudo.
Os cientistas dizem que é difícil colocar o clima como a
única causa da metamorfose, mas que outros exemplos de mudanças em espécies
mostram o efeito do calor maior.
Camundongos estão evoluindo para ter caudas mais longas; os
musaranhos mascarados estão ficando com caudas e pernas mais longas; e os
morcegos em climas quentes têm asas maiores.
'Um Dumbo de verdade'
Embora as adaptações que as espécies estão fazendo
atualmente sejam pequenas, Ryding diz que elas podem ficar mais pronunciadas à
medida que o planeta se torna ainda mais quente.
"Prevê-se que apêndices proeminentes, como orelhas,
aumentem, então, podemos ter um Dumbo de verdade em um futuro não muito
distante", diz a cientista em referência ao elefante da Disney que tinha
orelhas maiores do que o normal.
O estudo sugere que a metamorfose provavelmente continuará
porque as temperaturas mais altas influenciarão a demanda dos animais para
regular sua temperatura corporal.
Neste ano, alguns países registraram suas temperaturas mais
altas em décadas, e julho passado foi em parte desses países o mês mais quente
de todos os tempos.
Getty ImagesPernas e caudas de musaranhos mascarados também
estão ficando mais longasGetty ImagesA cacatua gang-gang é uma espécie cujo
bico tem crescido com o aquecimento do clima
"Isso não significa que os animais estão lidando com as
mudanças climáticas e que está tudo bem", diz Ryding.
"Significa apenas que eles estão evoluindo para
sobreviver, mas não temos certeza de quais são as outras consequências
ecológicas dessas mudanças, ou se todas as espécies serão capazes de mudar e
sobreviver. As mudanças climáticas que criamos estão fazendo muita pressão
sobre elas (espécies) // TOMADA DE CORREIO
BRAZILIENSE
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