Gracias a la ingenieria genética, podría pisar la Tierra nuevamente en seis años
Intentan resucitar al extinto mamut lanudo
Entre los principales inversores del ambicioso proyecto, se
encuentran los hermanos Winklevoss, conocidos por disputar la autoría de
Facebook contra Mark Zuckerber en 2004.
El mamut lanudo, extinto hace 4 mil años, podría volver a la
Tierra en 6 años.
Colossal, una empresa estadounidense, puso en
marcha un proyecto ambicioso: recuperar al extinto mamut lanudo mediante
ingeniería genética. El gigante de la Edad de Hielo con largos colmillos
podría regresar a su hábitat natural dentro de solo 6 años, como
un híbrido de un elefante existente.
El mamut lanudo se extinguió mayoritariamente en los últimos
10.000 años, y los últimos ejemplares se registran hasta hace unos 4.000 años.
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Sin embargo, genéticamente, el mamut es muy similar al
elefante asiático. “El elefante asiático es una especie en peligro de
extinción. Por eso queremos preservarlo”, dijo Geoge Church, líder del
proyecto.
Colossal buscará hacer un elefante asiático con
características similares al mamut, genéticamente modificado como un híbrido,
para que puedan soportar temperaturas heladas. La idea es que los mamuts se
conviertan en parte de un plan a largo plazo para restaurar la tundra a su
estado prehistórico de pastos, en lugar de árboles.
Winklevoss, los creadores de Facebook
El proyecto existe desde hace años, pero no conseguían los
fondos suficientes para que despegara. Ahora el emprendimiento cuenta con un
presupuesto de 15 millones de dólares, proveniente de variedad de inversores,
entre ellos, los hermanos gemelos Winklevoss, conocidos por ser
quienes iniciaron un juicio por la autoría de Facebook contra Mark
Zuckerberg en 2004.
George Church, profesor en Harvard y un pionero en genómica
personal y biología sintética, consideró que la voluntad de revivir al mamut
lanudo era "principalmente un sueño" hasta el momento.
Sin embargo, ahora se estima que Colossal podría tardar
tan solo seis años en crear un becerro, dijo Church.
La línea de tiempo es "agresiva", explicó. “Cuando
la gente solía preguntarme por la perspectiva del proyecto, yo respondía: 'No
tengo ni idea. No tenemos ningún financiamiento'", dijo el profesor.
Calentamiento global
Los creadores del proyecto creen que el Ártico
habitado con mamuts lanudos podría desacelerar el calentamiento global, frenando
el derretimiento del permafrost, donde actualmente está atrapado el metano.
“Más allá de lo increíble de 'devolver vida' a lo extinto,
demostrar que esta tecnología funciona podría ser un comienzo de algo
importante. Estas mismas tecnologías podrían resolver una gran variedad de
problemas humanos ”, dijeron los investigadores a medios estadounidenses.
“La biología sintética nos permitirá crear nuevas
formas de vida que puedan abordar problemas masivos, desde la limpieza de
petróleo y plástico hasta el secuestro de carbono y mucho más. Resolver el
rechazo de tejidos y los úteros artificiales ayudará a mejorar y prolongar la
vida de todos los seres humanos", agregaron.
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Tomado de pagina 12 de ar
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