CENSO DE VIDA MARINA

Pasión por la Naturaleza, y Nicholas ListsBy muy largo WADE

LinkedinDiggMySpacePermalink. "Dinochelus ausubeli" fue el nombre otorgado a principios de este año en un monstruo marino profundo extraña, una langosta descubierto frente a las costas de Filipinas, cuyo derecho es la garra alargada en una pinza temible. La nueva especie no era el nombre de su descubridor, pero en honor de la persona bajo cuyo auspicio de una flota de 540 barcos de 80 naciones ha encontrado la langosta y otras 6.000 nuevas especies marinas en los últimos 10 años.
Es Jesse H. Ausubel, un investigador de la Universidad Rockefeller medio ambiente que es también vicepresidente de la Fundación Alfred P. Sloan de Nueva York. Con su sombrero académico, el Sr. Ausubel, de 59 años, escribe y piensa en el medio ambiente. Bajo su sombrero de fundación, que hasta ahora ha comenzado cuatro grandes programas internacionales de estudio del planeta y el catálogo de su diversidad biológica.

Comenzó el Censo de Vida Marina en el año 2000 tras las conversaciones mantenidas con Fred Grassle, un biólogo de aguas profundas en la Universidad Rutgers. El proyecto comenzó como un censo de los peces, pero a medida que los biólogos se involucraron se expandió para incluir a los invertebrados, una amplia gama de hábitats de costa a los abismos del océano, y un sistema de control de la distribución de las especies marinas.
La Fundación Sloan invirtió $ 75 millones en el censo, pero todo el tiempo de la nave fue pagado por las instituciones participantes. En el momento en el primer censo terminado, en 2010, la inversión total en el proyecto había llegado a $ 650 millones. Los océanos se determinaron a tope no sólo con los peces, pero también con microbios marinos - vale 35 elefantes en el peso de cada persona en la tierra.
El censo de investigadores descubrió el primer animal que vive sin oxígeno. Encontraron especies vivas que se pensaba que se han extinguido en el período Jurásico. Se detecta una especie de ostra que vive todo el tiempo como 500 años, y los gusanos de tubo de 600 años.
En 2002, mientras que el censo se encontraba todavía en su infancia, el Sr. Ausubel asistió a una de sus reuniones de planificación en Nueva Escocia y escuchó un biólogo evolutivo, Paul Hebert de la Universidad de Guelph en Ontario, describen un nuevo método para la identificación de especies basada en una fragmento de su ADN. No hay necesidad de descifrar el genoma completo - analizar sólo los primeros 648 unidades de un gen particular, y esto será identificar todas las especies animales, el Dr. Hebert declaró. Llamó al ADN procedimiento de código de barras, después de que el código de producto uniforme que identifica a cada elemento en la caja del supermercado.
"Jesse se acercó inmediatamente después de mi charla," dijo a Dr. Hebert. "Él dijo, 'Si esto es cierto, que va a revolucionar el estudio de la biodiversidad, y estuve de acuerdo con él."
A pesar del entusiasmo de los dos hombres, el ADN de código de barras fue una novela y la idea no probada que ganó detractores, especialmente entre los taxonomistas. Dr. Hebert tuvo dificultades considerables para obtener su primer artículo sobre su publicación. Los biólogos se opuso que el gen Dr. Hebert había elegido sería demasiado variable para distinguir una especie de otra.
Para explorar estas cuestiones, el Sr. Ausubel financió un pequeño taller sobre el tema en el Cold Spring Harbor Banbury Center en marzo de 2003. Pero muchos de los expertos reunidos asaltó la idea. "Fue un poco de una pelea de gallos," dijo a Dr. Hebert. "Algunas personas pensaban que era la peor idea del mundo. Jesse dijo: "Creo que necesitamos tener otra reunión."
El segundo taller de Banbury, que abarca los más favorables a la idea, le dio una aprobación de vigilancia. Mientras que el Dr. Hebert fue suavizando las cuestiones técnicas, el Sr. Ausubel construido más amplio apoyo a la idea de la celebración de conferencias en el Museo de Historia Natural de Londres y el Smithsonian Institution en Washington.
En la actualidad existe un proyecto internacional de Código de Barras de la Vida, que ha recogido más de un millón de ejemplares y ha definido los códigos de barras del ADN de más de 95.732 especies. La Fundación Sloan ha invertido $ 15 millones en el proyecto, y otras instituciones y países han aportado otros US $ 60 millones. El objetivo es obtener los códigos de barras para todos los 1,9 millones de especies cree que habitan el planeta.
Un tercer proyecto que el Sr. Ausubel participa en es la Enciclopedia de la Vida, un compendio en línea que tendrá una página para cada especie en la tierra. La idea fue propuesta por el biólogo Edward O. Wilson en una carta a la Fundación MacArthur, que se convirtió al Sr. Ausubel para ayudar a llevarlo a cabo. Él organizó la Fundación Sloan para contribuir junto con los fondos de la Fundación MacArthur y se desempeñó como presidente fundador. La Enciclopedia de la vida ahora tiene cerca de 500.000 páginas web, aportados por una serie de organizaciones de zoológicos, de los Estados de África Lifedesk Anfibios en el Registro Mundial de Especies Marinas.
Los tres proyectos de biodiversidad están estrechamente integrados. El Censo de Vida Marina proporciona muestras a los codificadores de ADN bar, y vincular sus códigos de barras para la especie páginas web de la Enciclopedia de la Vida.
Tomado de New York Times