Estados Unidos: alarma por un virus "potencialmente mortal" transmitido por mosquitos
Las autoridades sanitarias del estado de Connecticut,
Estados Unidos, emitieron una alerta sobre un virus potencialmente
mortal que se transmite por picaduras de mosquitos: el de la Encefalitis
Equina del Este (EEE). De acuerdo con el Departamento de Salud estatal, los
mosquitos que dieron positivo al EEE fueron identificados y atrapados en el
bosque de Pachaug en Voluntown.
“Alentamos a los residentes del sureste de Connecticut a que
tomen sus medidas simples como usar repelente de mosquitos y cubrirse la piel
desnuda, especialmente durante el anochecer y el amanecer, cuando los mosquitos
están más activos” señaló Manisha Juthani, comisionada del departamento de
salud. “Si bien la detección del virus EEE es preocupante, es importante
recordar que no esperamos ver mucha actividad de mosquitos en el mes de
octubre”, añadió, en referencia que en el hemisferio norte ya empezó el otoño.
La enfermedad causada por el virus es poco frecuente,
pero grave cuando se presenta puesto que puede causar inflamación
del cerebro, explicaron los expertos de salud. Puede llegar a los humanos a
través de picaduras de mosquitos que previamente se alimentaron de aves
silvestres infectadas.
La EEE no se puede transmitir de humano a humano y el riesgo
de contraer el virus aumenta hacia finales de verano e inicios de otoño.
¿Qué es el virus EEE?
Según Centros Para el Control y Prevención de Enfermedades
(CDC) el virus puede causar hinchazón (inflamación) del cerebro. En
Estados Unidos se reportan pocos casos al año, la mayoría de estos se presentan
en la costa del Golfo.
Cerca del 30 por ciento de los pacientes con esta
afección mueren y los sobrevivientes presentan problemas neurológicos crónicos.
El tiempo de incubación de la EEE, que va
desde el momento de la picadura del mosquito hasta el inicio de la enfermedad,
varía de 4 a 10 días.
La infección puede causar una serie de problemas de salud
que van desde una enfermedad febril hasta una enfermedad neurológica y
la muerte.
- En
el 94 por ciento de los casos, los enfermos presentan temperatura (de 39 a
40 °C) que cede de 4 a 5 días.
- También
presentan dolor de cabeza, fiebre, malestar general, debilidad,
escalofrío, dolores óseos, mialgias y artralgias, náusea, vómito, anorexia
y diarrea señalan los CDC.
- Los
síntomas pueden progresar hacia un cuadro neurológico de encefalitis,
delirio, rigidez de la nuca, cambios de comportamiento, somnolencia,
espasticidad de los músculos de las extremidades y alteración de reflejos.
- La
Organización Mundial de la Salud (OMS) remarcó que la EEE “tiene un alto
porcentaje de letalidad y en pacientes que sobreviven hay una alta
frecuencia de secuelas permanentes de tipo neurológico (especialmente en
menores de 5 años) como retardo mental, convulsiones y parálisis, dado el
daño cerebral severo".
Tomado de pagina 12 de at
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