Orinar o no orinar
Usando la tecnología CRISPR, los investigadores han
identificado un antídoto molecular para el veneno de la medusa, creando un
nuevo tratamiento para las picaduras que no involucran la orina.
A pesar del mito ampliamente creído, orinar en una picadura
de medusa no ayuda con el dolor. De hecho, puede tener el efecto opuesto,
haciendo que los nematocistos de la criatura liberen más veneno, lo que aumenta
la sensación de picazón. Investigadores de la Universidad de Sydney (NSW,
Australia) ahora han desarrollado un antídoto para tratar una picadura de uno
de los más venenosos de su especie: la medusa australiana. Descubierto
mediante técnicas de edición del genoma CRISPR, el antídoto puede bloquear los
síntomas a los 15 minutos de entrar en contacto con el veneno de la medusa, una
eficacia mucho mayor que la orina.
Encontrada en la costa del norte de Australia, la medusa
australiana tiene aproximadamente 60 tentáculos, cada uno de hasta 3 metros de
largo. Una sola picadura puede causar un dolor insoportable, necrosis de
la piel y, en una dosis lo suficientemente grande, puede ser fatal; cada
animal tiene suficiente veneno para matar a más de 60 humanos.
"Es la primera disección molecular de cómo
funciona este tipo de veneno y, posiblemente, cómo funciona cualquier
veneno".
Al estudiar cómo funcionaba el veneno, el equipo de
investigación descubrió un medicamento capaz de superar los efectos mortales y
detener los síntomas. Ya se demostró que son efectivos in vitro en
células humanas y en ratones vivos, los investigadores ahora están trabajando
para desarrollar una aplicación tópica para uso humano in vivo .
“Estábamos viendo cómo funciona el veneno, para tratar de
comprender mejor cómo causa dolor. Usando nuevas técnicas de edición del
genoma CRISPR, pudimos identificar rápidamente cómo este veneno mata las
células humanas. "Por suerte, ya existía un medicamento que podía
actuar en el camino que el veneno usa para matar las células, y cuando probamos
este medicamento como un antídoto contra el veneno en ratones, descubrimos que
podría bloquear la cicatrización del tejido y el dolor relacionado con las
picaduras de medusas", explicó autor senior greg neely. "Es
super emocionante".
Utilizando la técnica CRISPR para anular diferentes genes,
el equipo identificó qué células podrían sobrevivir cuando se les administró
una dosis alta del veneno de medusas. Desde la detección del genoma
completo, fueron capaces de identificar los factores en las células que se
requieren para que el veneno actúe; al eliminar estos factores pudieron
bloquear el camino de la actividad venenosa.
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CRISPR
“La ruta del veneno de medusa que identificamos en este
estudio requiere colesterol, y como hay muchos medicamentos disponibles que se
dirigen al colesterol, podríamos intentar bloquear esta ruta para ver cómo esto
afectó la actividad del veneno. Tomamos uno de esos medicamentos, que
sabemos que es seguro para el uso humano, lo usamos contra el veneno y funcionó
”, comentó Raymond (Man-Tat) Lau, autor principal del artículo. "Es
un antídoto molecular".
"Es la primera disección molecular de cómo funciona
este tipo de veneno y, posiblemente, cómo funciona cualquier veneno",
agregó Lau. "No he visto un estudio como este para ningún otro
veneno".
“Nuestro antídoto es un medicamento que bloquea el
veneno. Necesitas ponerlo en el sitio en 15 minutos. En nuestro
estudio, lo inyectamos. Pero el plan sería un spray o una crema
tópica. El argumento en contra de una crema es cuando te pican, deja
muchos pequeños aguijones en ti, así que si la frotas con la crema podría estar
exprimiéndote más veneno. Pero si rocías, podría neutralizar lo que queda
fuera de tu cuerpo ”, continuó Neely.
Añadió: “Sabemos que el medicamento detendrá la necrosis,
las cicatrices en la piel y el dolor completamente cuando se aplique a la
piel; Aún no sabemos si detendrá un ataque al corazón. Eso requerirá
más investigación y estamos solicitando financiamiento para continuar este
trabajo ".
Tomado de envio de biotechniques
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