Pruebas de tau: un
nuevo análisis de sangre para la enfermedad de Alzheimer
Una nueva prueba de sangre para la enfermedad de Alzheimer,
la proteína tau puede revolucionar el diagnóstico de la enfermedad y
potencialmente predecir su desarrollo.
Actualmente, el diagnóstico de Alzheimer suele ser el
resultado de exploraciones cerebrales, procedimientos invasivos de punción
lumbar y un diagnóstico diferencial. Sin embargo, los investigadores del
Hospital Brigham and Women's (MA, EE. UU.) Están trabajando para desarrollar un
simple análisis de sangre que pueda diagnosticar con precisión el trastorno y
potencialmente predecir su desarrollo antes de que se manifiesten los síntomas.
Se sabe que la proteína tau es una parte clave de la
patología del Alzheimer con hiperfosforilación de la proteína que conduce a su
agregación en ovillos neurofibrilares neurotóxicos. Se cree que estos enredos
son factores importantes en el inicio de la neurodegeneración extrema asociada
con la demencia.
El objetivo de la investigación del equipo Brigham,
recientemente publicado en Alzheimer & Dementia , es utilizar la
complejidad de esta proteína. Hay muchos subconjuntos de proteína tau, solo
algunos de los cuales se muestran elevados en la enfermedad de Alzheimer. Al
desarrollar pruebas capaces de detectar fragmentos de tau en el torrente sanguíneo,
los investigadores encontraron un fragmento que mostró una especificidad y
sensibilidad significativas para permitir que se use como prueba de diagnóstico
para el Alzheimer.
"Un análisis de sangre para la enfermedad de Alzheimer
se podría administrar de forma fácil y repetida, con pacientes que acuden a la
oficina de atención primaria en lugar de tener que ir a un hospital",
comentó el autor correspondiente Dominic Walsh. “En última instancia, una
prueba a base de sangre podría reemplazar la prueba de líquido cefalorraquídeo
y / o imágenes del cerebro. Nuestra nueva prueba tiene el potencial para hacer
precisamente eso. Nuestra prueba necesitará una validación adicional en muchas
más personas, pero si se realiza como en las dos cohortes iniciales, sería un
avance transformador ".
Los ensayos dirigidos a cinco subtipos diferentes de
proteína tau se aplicaron tanto al plasma como al líquido cefalorraquídeo
donados por participantes del Harvard Aging Brain Study, así como los del
Instituto de Neurología (Londres, Reino Unido). El ensayo NT1 demostró ser el
más preciso ya que los resultados se confirmaron en ambos grupos de pacientes.
Los investigadores reconocen que el estudio solo tenía un
número pequeño en cada grupo de población y, por lo tanto, para dar una
confirmación adicional, serían necesarios grupos de estudio más grandes.
También pretenden realizar un estudio longitudinal, observar a los pacientes a
lo largo del tiempo para determinar cómo cambian los niveles de tau en el curso
de la enfermedad y estimar cómo serían los niveles antes del inicio de los
síntomas.
"Hemos hecho que nuestros datos y las herramientas
necesarias para realizar nuestra prueba estén ampliamente disponibles porque
queremos que otros grupos de investigación evalúen esto", agregó Walsh.
"Es importante que otros validen nuestros hallazgos para que podamos estar
seguros de que esta prueba funcionará en diferentes poblaciones". TOMADO
DE ENVIO DE BIO TECHNIQUES
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