ESCRITO POR JENNY STRAITON
Una nueva investigación pone en duda la precisión de las
pruebas de RT-PCR del SARS-CoV-2, ya que la posibilidad de recibir una prueba
COVID-19 falsamente negativa podría ser mayor
A medida que se propagó la pandemia de COVID-19 y se
demostró la importancia de las pruebas, se prestó
atención a la PCR a medida que las instituciones de todo el mundo
desarrollaron nuevas pruebas de diagnóstico para detectar el
SARS-CoV-2. Investigadores y médicos de todo el mundo han estado
utilizando la técnica RT-PCR para averiguar si una persona ha sido
infectada. Estas pruebas han desempeñado un papel vital en la respuesta de
muchos países a la enfermedad al permitir a los epidemiólogos rastrear mejor la
propagación y determinar las tasas de infección en áreas determinadas.
Sin embargo, una nueva investigación de la Universidad Johns
Hopkins (MD, EE. UU.) Ha encontrado que la probabilidad de que estas pruebas
den un falso negativo, indicando que no hay infección cuando el individuo está
realmente infectado, es mayor que 1 de cada 5, a veces es mucho mayor. El
estudio, que analizó siete estudios publicados anteriormente que evaluaron el
rendimiento de RT-PCR, cuestiona la precisión del valor predictivo de tales
pruebas.
Al publicar sus resultados en Annals of Internal
Medicine , los investigadores enfatizan la necesidad de precaución al
interpretar cualquier resultado negativo de las pruebas de diagnóstico de
RT-PCR, ya que muchos otros factores, como el momento de la prueba, parecen
desempeñar un papel en la precisión de los resultados. La probabilidad de
una prueba de COVID-19 falso negativo disminuyó del 100% en el día 1 de la
infección al 67% en el día 4. Esto disminuyó aún más al 20% en el día 8, 3 días
después de que un paciente comenzara a experimentar COVID-19 síntomas
El día 8 parecía ser el momento óptimo para las pruebas, ya
que después de esto, la probabilidad de un falso negativo nuevamente comenzó a
aumentar. Una probabilidad del 21% en el día 9 aumentó a 66% si las
pruebas ocurrieron en el día 21 de la infección.
Los investigadores detrás de la aplicación de seguimiento
COVID Symptom Study han desarrollado un modelo matemático basado en
inteligencia artificial que puede predecir si un individuo tiene COVID-19 en
función de su edad, sexo y cuatro síntomas clave.
Probablemente hay varias razones para los resultados falsos
negativos. En una entrevista con el Huffington Post del Reino Unido ,
James Gill (Universidad de Warwick, Reino Unido) declaró que creía que los
errores de muestreo pueden jugar un papel importante y que algunos centros de
análisis pueden tomar muestras incorrectamente; "Es un hisopo que
requiere algo de experiencia para hacerlo bien, ciertamente sin ser
incómodo", explicó Gill.
Como se muestra en el estudio reciente, el tiempo también es
un factor importante a medida que el virus se mueve alrededor del cuerpo
durante el curso de la infección. "Mientras más tiempo tenga la afección,
el virus migra y baja a los pulmones", comentó Gill. “Entonces,
aunque esté tosiendo, tiene fiebre, es posible que no podamos obtener el hisopo
porque ya no estará allí. Podría haber bajado a los pulmones. Esa es
una razón por la que podemos perderlo ”.
Un estudio similar, publicado a
principios de este mes en el BMJ , también destacó las
imprecisiones de las pruebas basadas en PCR. Teniendo en cuenta que una
prueba positiva debería tener más peso que una negativa debido a la alta
especificidad de la prueba pero a la sensibilidad moderada. Los autores
sugirieron que no se debe usar una sola prueba negativa para descartar
infección, particularmente en pacientes que presentan síntomas de COVID-19.
El secreto percibido sobre las pruebas falsas negativas de
COVID-19 ha causado frustración entre muchos trabajadores de la salud, ya
que muchos trabajadores de primera línea han seguido trabajando después de ser
declarados libres de virus. La tasa relativamente alta de resultados
falsos negativos, combinada con la "propagación silenciosa" de
individuos asintomáticos, probablemente ha llevado a la gran cantidad de
pacientes que contraen el virus en un hospital .
Las pruebas siguen siendo vitales para controlar la
propagación de la pandemia, y la posibilidad de falsos negativos no debe ser un
impedimento para realizar una prueba. Los estudios antes mencionados solo
comentan sobre la precisión de las pruebas basadas en PCR y hay métodos de
prueba alternativos disponibles. Las pruebas de anticuerpos pueden
determinar si un individuo ha tenido el virus al detectar la presencia de
anticuerpos contra el SARS-CoV-2 en una muestra de sangre. Las diferentes
pruebas varían en precisión y las pruebas que se basan en muestras de sangre
extraídas por profesionales de la salud han demostrado ser más precisas que las
que usan muestras de punción digital , y la investigación sugiere que las muestras no validadas pueden dar resultados poco confiables .
Para reducir el impacto de los resultados falsos negativos
de COVID-19, los médicos deben ser conscientes de las dificultades en la
precisión de la prueba y compartir con los pacientes que un resultado negativo
no significa necesariamente que no haya infección; Si experimenta
síntomas, un individuo debe autoaislarse, independientemente del resultado de
la prueba.
FUENTE
TOMADO DE ENVIO DE BIOTECHNIQUES
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