Está compuesta por cuatro quarks
Científicos del CERN descubrieron una partícula nunca observada
antes
Imagen: EFE
El Centro Europeo de Física de Partículas (CERN) anunció este
miércoles el descubrimiento de una nueva partícula formada por cuatro quarks que,
según los investigadores, ayudará a entender la forma en que éstos interactúan
para formar los protones y neutrones que se encuentran en el núcleo de los
átomos.
Ni la partícula ni la clase a la que pertenecería habían sido
observadas con anterioridad, y son especialmente raros dado que los
quarks, partículas elementales mínimas en la física subatómica, se suelen
agrupar en parejas o tríos para formar hadrones -de los que los protones y
neutrones son ejemplos-.
El CERN señaló en un comunicado que se pudo dar con el hallazgo gracias
a observaciones en el LHCb, uno de los cuatro equipos de experimentación
situados en diferentes zonas del Gran Colisionador de Hadrones. A su vez,
indicó que el descubrimiento fue presentado en un reciente seminario del centro
y también publicado en la base de datos científicos arXiv.
La organización también explicó que los teóricos predijeron
durante décadas la existencia de hadrones de cuatro y cinco quarks,
descritos en ocasiones como tetraquarks y pentaquarks. Hace algunos años,
experimentos como el LHCb pudieron confirmar la existencia de algunos de estos
hadrones “exóticos”.
Según el CERN, estas partículas con una rara combinación de quarks son
“un laboratorio ideal para estudiar una de las cuatro fuerzas fundamentales de
la naturaleza conocidas, aquélla que enlaza protones, neutrones y el núcleo
atómico que componen la materia”.
Además, resaltó que el estudio de estas interacciones es esencial
para determinar si procesos extraños como esta combinación de cuatro
quarks muestran una “nueva física” o cumplen el modelo estándar de esta ciencia,
uno de los principales propósitos de la investigación iniciada en sus
aceleradores de partículas.
De esta manera, el centro aseguró que si las partículas formadas por
cuatro quarks son ya de por sí extrañas, la descubierta ahora lo es aún
más al ser todos del mismo tipo, el llamado quark C (de “charm”, “encanto”), el
cual es considerado una modalidad “pesada”.
“Hasta ahora los experimentos
sólo habían descubierto tetraquarks con dos quarks pesados como máximo, y nunca
con más de dos del mismo tipo”, detalló el portavoz de LHCb, Giovanni Passaleva,
en el comunicado.
El descubrimiento se consiguió analizando datos de colisiones de
partículas en los últimos períodos de actividad del Gran Colisionador de
Hadrones, de 2009 a 2013 y de 2015 a 2018. El Colisionador actualmente
se encuentra cerrado por trabajos de renovación y mejora, y su reapertura se
prevé para mayo de 2021.
Los investigadores aclararon que todavía no es posible determinar si
la nueva partícula detectada es un verdadero tetraquark o es en realidad una
pareja de partículas formadas por dos quarks. Sin embargo, cualquiera de los
dos casos les ayudaría a probar modelos de interacción cuántica. // tomado de pagina 12 de ar
No hay comentarios:
Publicar un comentario