ABRE NUEVAS VÍAS AL DESARROLLO DE UNA VACUNA -Anticuerpos de
las llamas podrían ayudar a combatir el VIH Los científicos identificaron, en
la llama, cuatro anticuerpos neutralizantes. Investigadores de la University College de Londres
(Reino Unido) descubrieron que una combinación de anticuerpos de las llamas puede
destruir una amplia gama de virus circulantes del VIH, lo que abre nuevas vías
al desarrollo de una vacuna segura y eficaz frente al virus, según los
resultados de una investigación internacional publicada en PLOS Pathogens. La
llama (Lama glama) es un mamífero doméstico de Sudamérica que rara vez se
emplea como animal de investigación, pero esta vez los científicos se fijaron
en él porque sus características lo hacen especialmente interesante para
avanzar en la lucha contra el virus causante del sida, publica la agencia Sinc.
La mayoría de las vacunas funciona induciendo una respuesta inmune basada en
anticuerpos neutralizantes, que se unen a un virus e interfieren en su
capacidad para infectar las células. Sin embargo, en el caso del VIH los científicos
aún siguen buscando una vacuna segura y eficaz que desencadene el desarrollo de
anticuerpos que reconozcan y prevengan la infección. Laura McCoy, investigadora
del University College de Londres, explica que “en el laboratorio es más fácil
trabajar con los anticuerpos de llama, ya que están constituidos por un solo
gen, mientras que los humanos y los de la mayoría de las especies están
formados por dos genes, que tienen que ser emparejados correctamente”. Además,
los anticuerpos de llama son más pequeños que los humanos y se unen más
fácilmente a la superficie del virus. Más
potentes combinados En concreto, muchos anticuerpos neutralizantes se
dirigen contra una parte específica del virus que se une a las células CD4 del
sistema inmune. Cuando estas células son atacadas por el VIH, el organismo
pierde defensas y se convierte en mucho más vulnerable a las enfermedades, es
decir, sufre el síndrome de inmunodeficiencia adquirida o sida.
Los investigadores identificaron cuatro anticuerpos neutralizantes
de llama que se dirigen a distintas zonas de esa parte del virus que se une a
las células y cuando se utilizan en combinación son más potentes. El equipo que
lideró McCoy está formado también por Robin Weiss, experto en VIH, y Theo
Verrips, especialista en anticuerpos de llama, además de otros investigadores
del Reino Unido, Alemania, EEUU y del Centro de Virología Animal del Instituto
de Ciencia y Tecnología Dr. César Milstein, perteneciente al Consejo Nacional
de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) de Argentina. Futura vacuna Para los investigadores,
lo más importante es que este trabajo puede ayudar a desarrollar una futura
vacuna contra el VIH en humanos. Utilizar la llama les permitió examinar cómo
se generan cuatro anticuerpos neutralizantes inducidos por la vacunación, lo
que no ha sido posible en ninguna otra especie. De esta forma, pueden “entender
mejor cómo el sistema inmune responde a la vacunación”, apunta Laura McCoy.
Incluso se abre la posibilidad de inyectar los anticuerpos para proteger de la
infección, aunque esto debe ser estudiado cuidadosamente porque podría provocar
una reacción adversa del organismo. TOMADO DE LOS TIEMPOS DE BOLIVIA
No hay comentarios:
Publicar un comentario