El Zoológico del Bronx (Nueva York, EE. UU.) Confirma el
primer caso de COVID-19 en un animal no domesticado, un tigre malayo llamado
Nadia, destacando la necesidad de investigación veterinaria durante la
pandemia.
Se sabe que muchos coronavirus son enfermedades zoonóticas , lo que significa que se
transmiten de los animales a los humanos. En el caso del brote actual,
COVID-19, el coronavirus SARS-CoV-2 se ha relacionado
con murciélagos de herradura y pangolines como hospedantes de la enfermedad, aunque
aún no se ha identificado cómo la enfermedad dio el salto de los animales a los
humanos.
A medida que el virus se ha extendido por todo el mundo, los
informes de humanos que transmiten el virus a los animales han sido escasos,
pero no inexistentes; Dos perros en Hong Kong (China) han dado positivo por
COVID-19, así como un gato doméstico en Bélgica .
Dada su historia en hospedadores animales,
muchos virólogos han resaltado la necesidad de investigar el efecto del
SARS-CoV-2 en animales, y la predicción de futuros hospedadores virales es una
prioridad clave para muchos. Si el virus llega a casa en un "huésped
reservorio", un huésped animal que no muestra síntomas, entonces puede
refugiarse, reponerse y reinfectar a los humanos en una fecha posterior.
"A medida que el virus se está extendiendo por todo el
mundo, podría encontrar huéspedes de reservorios completamente nuevos [fuera
de] China", dijo a National Geographic el virólogo Ralph Baric
(Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, Carolina del Norte, EE.
UU .) “No lo sabemos. Es algo en lo que todos los países deben
estar pensando a medida que las epidemias disminuyen ”.
Al utilizar el modelado 3D por computadora de la proteína espiga del
SARS-CoV-2 y el receptor de proteína ACE2 al que se une, los
investigadores han podido identificar un conjunto de especies que pueden ser
susceptibles al virus, incluidos pangolines, gatos, vacas, ovejas, palomas y
cerdos. Las especies identificadas llevan una forma del receptor ACE2 que
el virus SARS-CoV-2 sería capaz de utilizar, convirtiendo así a estos animales
en posibles huéspedes. Sin embargo, la investigación es preliminar,
necesita validación en estudios posteriores y no dice si estas especies serían
hospedadores sintomáticos o no.
Los investigadores están investigando si los perros podrían
ser entrenados para detectar COVID-19, en un intento por detener la propagación
de la enfermedad.
De hecho, se sabe que los gatos son susceptibles a ciertos
tipos de coronavirus, siendo el coronavirus felino una infección viral común en gatos
tanto domésticos como salvajes. Estudios como la preimpresión antes
mencionada han sugerido que los gatos pueden contraer y transmitir COVID-19, y
se observó un patrón similar de transmisión entre los gatos con el brote de
SARS genéticamente similar anterior .
El diagnóstico de Nadia, el tigre malayo, marca el primer
caso de un animal de cualquier tipo que muestra síntomas del virus. Habiendo
desarrollado una tos seca a fines de marzo, los cuidadores del zoológico
examinaron a Nadia para detectar COVID-19 el 2 de abril. Otros seis grandes
felinos en el zoológico, incluidos dos tigres siberianos y tres leones
africanos, también han demostrado síntomas respiratorios, aunque aún no se han
probado. Ninguno de los zoológicos de otros grandes felinos parece estar
afectado.
"Es la primera vez, que sepamos, que un animal
[salvaje] se ha enfermado por COVID-19 de una persona", comentó Paul Calle,
veterinario jefe del zoológico. Se cree que la enfermedad se propagó de un
cuidador asintomático, ya que el zoológico en sí ha estado cerrado al público
desde el 16 de marzo.
El zoológico señala que la prueba utilizada para Nadia
difiere de la muy buscada prueba para diagnosticar COVID-19 en
humanos; "No hay competencia para probar entre estas situaciones tan
diferentes", explicó Calle.
Los siete gatos afectados están bajo el cuidado de los
veterinarios del zoológico y se espera que se recuperen por completo. Se
informarán más actualizaciones a medida que ocurran, y la información de
diagnóstico se compartirá con la comunidad científica.
Los informes sugieren que la ruta de transmisión
predominante para el SARS-CoV-2 es a través del contacto de persona a persona y
no hay evidencia que sugiera que los animales puedan propagar la propagación de
la enfermedad. Los estudios en gatos se han centrado en la propagación de
un gato a otro, sin sugerir una transmisión de gato a humano. Sin embargo,
la Organización Mundial de Sanidad Animal (París,
Francia) ha recomendado que el tiempo que pase con mascotas sea limitado si
actualmente está enfermo con COVID-19 o tiene algún síntoma similar a
COVID-19. Se deben implementar medidas básicas de higiene antes de
manipular animales o sus alimentos.
Tomado de envio de biotechniques
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