Bosques de costas: fronteras
verdes en extinción
by ANCA24
En el continente americano, la
expansión de las ciudades litorales o marítimas en estas últimas décadas,
producto del crecimiento poblacional, ha
contribuido a la casi extinción de los bosques de costas, quienes representan
importantes ecosistemas que han servido
de refugio seguro de una diversidad de fauna y flora.
Progresivamente hemos venido arrinconando a estas fronteras verdes,
hasta desaparecerlas en muchos casos. Lo que en el pasado significaban los
grandes paraísos para innumerables especies, hoy han sido sustituidos por
edificios, villas de casas o avenidas turísticas que bordean esas costas.
El presente artículo busca ilustrar al lector de manera breve y aspira
a partir de este pequeño conocimiento sumarlo a la defensa de estas
desprotegidas reservas naturales.
Estas comunidades forestales de los bosques de costas, son representadas
fundamentalmente por manglares, bosques de playa, humedales y bosques
ribereños, en la mayoría de los casos son los últimos pulmones y riñones que le
quedan a muchas de esas ciudades en expansión.
Condición de privilegio y a su vez desvalorizada, para quienes
liderizan los planes de desarrollo urbano de esas localidades. Entramos al
nuevo siglo con las mentes aún encasilladas en que el mundo es el lugar, solo
de los humanos y que el resto de las especies son para apreciarlas en
zoológicos o jardines botánicos, en el mejor de los casos. Es inaceptable
pensar que nuestra llegada al mundo también le está quitando un espacio a otros
seres.
Los cinturones de los manglares son uno de los bosques de costas que
están en mayor peligro de extinción.
Ellos se componen de árboles y arbustos que crecen por debajo del nivel
de pleamar de las mareas vivas, se
caracterizan por una especial de diversidad florística producto de que algunas
plantas pueden tolerar y florecer en el lodo salino y soportar frecuentes inundaciones
por agua de mar.
La mayoría de las especies animales que se encuentran en los manglares
también se producen en otros ambientes, tales como playas, ríos, pantanos de
agua dulce o en otras formaciones boscosas cerca del agua. En general, las
especies animales estrictamente confinados a los manglares son muy pocos
(cangrejos tienen un mayor número de especies en los manglares). Los manglares
son también santuarios de aves endémicas y
migratorias.
También, la biodiversidad en los bosques de playa es extremadamente
frágil. En general se encuentran por
encima de la marca de marea alta en suelos arenosos y pueden unirse con tierras
agrícolas o bosques de tierras altas.
La vegetación en las dunas de playa es limitada, debido a las difíciles
condiciones, producto de los extremos climáticos (fuertes vientos, salinidad,
falta o exceso de humedad). Ellos son
muy sensibles a las modificaciones del ecosistema.
Un ligero cambio en el nivel de las aguas subterráneas, por ejemplo,
podría eliminar la vegetación. Esta
vegetación de playa tienen un papel importante en la estabilización de las
tierras. Igual que en los manglares las especies animales dominantes son los
cangrejos y moluscos. Las playas son también los únicos sitios de reproducción
de las tortugas marinas.
Igual de importantes son los humedales o bosques de pantanos que son
espacios periódicamente inundados por el agua de los ríos (diaria, mensual o
estacional), marea e inundaciones. Se ubican en elevaciones algo más altas que
los manglares. Están influenciados por
los movimientos de las mareas y puede ser inundado por dulce o agua salobre
ligeramente dos veces al día. Su
vegetación natural es más diversa que la de los manglares.
Finalmente, los bosques
ribereños, que se encuentran adyacentes
o cerca de los ríos. Caracterizándose por ser extremadamente densos y
productivos, tienen un gran número de plantas trepadoras.
Además de sus valores estéticos y recreativos, son importantes para
preservar la calidad del agua, control de la erosión y refugios de vida
silvestre, especialmente para los anfibios y reptiles. Los monos y otros
mamíferos arborícolas y aves suelen ser abundantes en ese tipo de bosques.
Agradezco al lector su tiempo y todo lo que de ahora en adelante pueda
hacer en ayudarnos a concientizar para así defender estos minusválidos bosques.
ENVIADO POR Lenin Cardozo, ambientalista venezolano | ANCA24
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