EEUU elabora primer plan de adaptación
Por Carey L. Biron
El gobierno de Obama busca tomar acciones contra el cambio
climático eludiendo al Congreso.
Crédito: Dominio público
WASHINGTON, 12 feb (IPS) - Por primera vez, la Agencia de
Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) divulgó
el borrador de un plan sobre cómo adoptará sus programas al cambio climático.
El proyecto podría preparar el camino para la adopción de
reglamentaciones sobre las emisiones de gases de efecto invernadero.
La EPA tiene la misión de supervisar la salud de la
población y de los sistemas naturales de Estados Unidos, así como de fijar e
implementar estándares relacionados con la calidad del aire y del agua, entre
otros.
Por tanto, la agencia es una herramienta fundamental para
que Washington pueda adoptar regulaciones relacionadas con el cambio climático
eludiendo al Congreso legislativo, que sigue fraccionado y debatiendo la
responsabilidad humana en el recalentamiento planetario.
"Estamos felices de que el gobierno finalmente está
despertando ante la cruda realidad del cambio climático y viendo sus
impactos", dijo a IPS la experta en temas ambientales Elizabeth Perera, de
la organización no gubernamental Sierra Club.
"Cuanto más clara y específicamente se hable sobre esos
impactos, más presión creemos que habrá sobre el gobierno para que haga algo.
Hay que recordar que, cuando nos referimos al cambio climático, estamos
hablando de grandes costos en todas las partes del gobierno y de la
economía", indicó.
El borrador fue elaborado en respuesta a una orden ejecutiva
del presidente Barack Obama de 2009, por la cual se requirió a todas las
agencias del gobierno que presentaran planes de adaptación ante una nueva
oficina creada en la Casa Blanca: el Consejo sobre Calidad Ambiental.
Todos los planes presentados podrán ser analizados y
comentados por el público estadounidense, y se espera que el de la EPA sea
sometido un severo escrutinio.
Se prevé que la EPA incluya planes de adaptación en sus
operaciones a partir de 2015.
Justicia ambiental
El borrador, de 55 páginas, no es tanto un plan detallado,
sino más bien un marco de acción. No obstante, señala la responsabilidad clave
de la EPA en la elaboración de regulaciones sobre el clima. Este avance hace a
muchos analistas esperar que el segundo periodo de gobierno de Obama sea más
agresivo en materia climática.
En su segundo discurso inaugural, a fines de enero, el jefe
de Estado sorprendió a muchos dedicando más tiempo al cambio climático que a
cualquier otro tema político, a pesar de que el fenómeno recibió menos atención
durante su primer mandato.
"Vivimos en un mundo en el que el clima está
cambiando", reconoce el borrador en su primera línea (en consonancia con
una declaración de políticas del gobierno de 2011).
"Los cambios en el clima han ocurrido desde la
formación del planeta. Pero los humanos ahora estamos influenciando el clima de
la Tierra y causando el cambio de maneras sin precedentes", añade.
El plan de la EPA se enfoca fundamentalmente, por supuesto,
en Estados Unidos. Señala que, en el último medio siglo, las temperaturas
promedio en este país aumentaron más de dos grados Fahrenheit, las
precipitaciones crecieron cerca de cinco por ciento y los niveles del mal se
elevaron 20 centímetros.
No obstante, también hace mención de las consecuencias del
fenómeno a nivel global. "Se espera que todos los países alrededor del
mundo sientan los efectos del cambio climático, aunque los impactos específicos
variarán", indica el borrador.
"Sin embargo, se prevé que los impactos afecten en
forma desproporcionada a los países en desarrollo y a los que ya están en
riesgo", reconoce.
De hecho, incluso las comunidades pobres y marginadas de
Estados Unidos están en riesgo, alerta la agencia, y admite que "los
impactos del cambio climático suscitan temas de justicia ambiental", pues
estos tienen su mayor repercusión entre las "minorías y las poblaciones de
bajos ingresos e indígenas".
Autoridad ejecutiva
Cumpliendo con la orden federal, el borrador se concentra en
la adaptación al cambio climático, y no en medidas de combate o mitigación.
No obstante, el documento deja en claro que las nuevas
realidades climáticas, tanto aquellas que están confirmadas como las que aún no
son claras, serán contempladas en casi todos los procesos dentro de la EPA,
incluyendo la elaboración de nuevas regulaciones.
La agencia seguramente jugará un papel central en los planes
de Obama para combatir el cambio climático de forma más agresiva en su segundo
periodo.
El único esfuerzo legislativo de Obama al respecto, un
proyecto sobre "comercio de emisiones", no fue aprobado por el
Congreso en 2009.
No obstante, muchos ambientalistas destacan que se han
logrado avances sin la participación de los congresistas, particularmente en lo
que refiere a los nuevos requisitos sobre eficiencia en combustibles adoptados
por la EPA el año pasado.
Funcionarios cercanos a Obama también han apoyado esas
opciones. Uno de ellos señaló la semana pasada que la administración
"continuará buscando herramientas y acciones administrativas que no
requieran al Congreso".
"Esto es algo que está dentro del ámbito del gobierno.
Hay muchos aspectos que se pueden encarar para los que no se necesita
legislación", dijo Perera, de Sierra Club. "Esa debe ser la razón por
la cual avanzan tan rápido en este momento".
En una carta abierta enviada el mes pasado a Obama, cerca de
70 grupos ambientalistas lo exhortaron a que "use su autoridad
ejecutiva".
"Usted tiene la autoridad bajo la actual ley de lograr
las reducciones tan necesarias en la contaminación de carbono, que está
perturbando nuestro clima y dañando nuestra salud", añade la misiva.
En particular, los signatarios instaron al presidente a
establecer nuevos estándares de carbono en las plantas de energía
estadounidenses, reduciendo sus emisiones de gases invernadero al menos una
cuarta parte para 2020.
Esa responsabilidad caerá dentro de la EPA, que podría hacer
un anuncio al respecto en abril.
Contra esa perspectiva, líderes republicanos y algunos
empresarios ya comenzaron a plantear obstáculos.
El congresista Ed Whitfield señaló la semana pasada que la
EPA era "excesivamente celosa", y alertó que la agencia tendría que
afrontar una "verdadera batalla".
Enviado sugerido en boletin gal tomado de ips
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