Hallan los restos de biodiversidad más antiguos del planeta
En la República de Gabón Los científicos aseguran que este
descubrimiento cambia completamente la historia de la vida sobre la Tierra.
Fósiles.Muestran vida compleja
mil millones de años antes de lo que se creía.
Un equipo de científicos franceses anunció el hallazgo de organismos
fosilizados en un depósito sedimentario marino cerca de la República de Gabón,
en el oeste de África central. El descubrimiento anticipa la existencia de vida
compleja en la Tierra más de mil millones de años antes de lo que se establecía
hasta el momento. Se trata de 400 fósiles de organismos pluricelulares que
datan de hace 2.100 millones de años, cuyo descubrimiento “modifica
completamente el escenario de la historia de la vida en la Tierra”, informó el
Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia. Sucesivas excavaciones marinas organizadas
desde 2008 por un equipo de geólogos de la Universidad de Poitiers (centro de
Francia) y del CNRS permitió extraer los fósiles, que posteriormente fueron
tratados con una sonda iónica para confirmar su origen orgánico, informa la
agencia EFE. Los organismos se encontraban en perfecto estado de conservación
porque, según los geólogos franceses, la fosilización se produjo por un proceso
químico de piritización que reemplaza la materia orgánica por sulfuro de
hierro.
Hasta ahora, los fósiles de organismos complejos más antiguos procedían
de Australia y se remontaban a 600 millones de años, por lo que se creía que
antes de entonces “la vida en nuestro planea se constituía exclusivamente de
organismos unicelulares”, señala el CNRS en un comunicado. La aparición y la
diversidad del ecosistema descubierto en Gabón corresponde al primer pico de
oxígeno en la Tierra, que los científicos sitúan en hace más de 2.000 millones
de años, y su extinción se vincula a una “drástica caída” posterior. El
hallazgo, a juicio de los investigadores, abre nuevas preguntas para la ciencia
sobre la historia de la biosfera, al no descartarse la existencia de formas de
vida coetáneas a estos fósiles africanos en otras partes del planeta. La
investigación, coordinada por el profesor Abderrazak El Albani, contó con la
colaboración de varias universidades de Francia, el Museo Nacional de Historia
Natural y el Instituto francés de Investigación para la Explotación del Mar.
TOMADO DE CLARIN DE AR
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