Cada 75 segundos
alguien muere por comer alimentos contaminados
Según un dramático informe de la Organización Mundial de
la Salud, 420 mil personas fallecen al año por esa causa. Sufren enfermedades
transmitidas por comida en mal estado.
peligro. Cada año una de cada diez personas de la población
mundial se enferman por comer alimentos contaminados.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó ayer, a
través de un informe elaborado por expertos, que 420 mil personas mueren cada
año en el mundo (lo mismo que decir una cada 75 segundos) a causa de
enfermedades transmitidas por alimentos contaminados, y los niños menores de
cinco años representan un tercio de esa proporción de fallecidos.
"Siempre ha existido un mito de que las enfermedades
transmitidas por alimentos son leves o de corta duración, pero en realidad
pueden tener complicaciones hasta llegar a ser de gravedad", explicó a
Télam Enrique Pérez Gutiérrez, consultor en temas de Seguridad de Alimentos y
Zoonosis de la OPS/OMS.
En este sentido, la organización con sede en Ginebra, a
través de un trabajo de ocho años y realizado por más de 100 expertos, presentó
el informe "Estimación de la carga mundial de las enfermedades de
transmisión alimentaria", el primero publicado hasta la fecha sobre el
impacto de los alimentos contaminados en la salud y el bienestar. Allí se
indicó que cada año hasta 600 millones de personas de todo el mundo, o casi una
de cada diez, se enferman tras consumir alimentos contaminados.
En este sentido, en una de las conclusiones salientes es que
son 125 mil los niños menores de cinco años que mueren cada año por
enfermedades de transmisión alimentaria, es decir casi un tercio del total de
los fallecimientos por esa causa, pese a que los niños de esa edad representan
sólo el 9 por ciento de la población mundial.
En relación con la situación de América "el 95 por
ciento de este tipo de enfermedades se manifiestan por diarrea", precisó
Pérez Gutiérrez, y de acuerdo al informe la región tiene la segunda carga más
baja a nivel mundial: 77 millones de personas que se enferman anualmente, de
las cuales mueren alrededor de nueve mil al año. Dentro de esa proporción, 31
millones son niños menores de cinco años, de los cuales pierden la vida más de
dos mil al año. En el informe se indica que la diarrea suele deberse a la
ingestión de carne y huevos crudos o mal cocidos, verduras y frutas mal
lavadas, y productos lácteos contaminados por norovirus, Campylobacter,
Salmonella no tifoídica y Escherichia coli patógena.
Otros factores importantes que contribuyen a la carga
mundial de las enfermedades de transmisión alimentaria son la fiebre tifoidea,
la hepatitis A, Taenia solium (parásito que vive en el intestino delgado) y las
aflatoxinas (producidas por el moho en granos almacenados de forma
inapropiada).
De los más de 200 agentes que pueden provocar intoxicaciones
alimentarias, la OMS logró estudiar en profundidad los efectos de 31 elementos
-entre ellos bacterias, virus, parásitos, toxinas y químicos-, dado que del
resto no se cuenta con información suficiente o concluyente a nivel mundial.
En este sentido, Pérez Gutiérrez remarcó que la OMS/OPS ha
estado trabajando con los ministerios de Salud de diferentes países para que se
promuevan hábitos que prevengan enfermedades, y que las personas sepan qué
pueden hacer ante los riesgos a los que están expuestas.
Es así como el especialista indicó que hay cinco claves para
la inocuidad de los alimentos, información que en Argentina fue trabajada y
difundida en una iniciativa llevada a cabo en conjunto por el Ministerio de
Salud y la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica
(Anmat) a través del Instituto Nacional de Alimentos (Inal).
Las cinco claves tienen que ver con el cuidado de la
higiene, evitar la contaminación cruzada, cocinar bien los alimentos, mantener
las temperaturas adecuadas, y buscar lugares seguros para la compra de
alimentos. "Si uno está cortando una carne cruda en una tabla para picar,
y luego sobre esa misma tabla sin lavar corta un vegetal, las bacterias que
estaban en la carne cruda pueden pasarse a los vegetales", en un caso de
contaminación cruzada, comentó el especialista.
Además explicó que cuando uno va a comprar alimentos, tiene
que informarse respecto de que los "proveedores tengan buenas prácticas de
manipulación de alimentos, y que estos no vengan con residuos de
pesticidas".
En el apartado del sitio web de la Anmat denominado
"Cuida tus alimentos", se encuentra información disponible sobre cómo
garantizar la inocuidad de los alimentos que se consumen a diario en el hogar,
así como también datos y definiciones sobre cada una de las bacterias y virus.
El riesgo de padecer enfermedades de transmisión alimentaria
es mayor en los países de ingresos bajos y medianos, se indicó en el informe.
"Saber qué agentes patógenos transmitidos por los alimentos están causando
los mayores problemas en qué partes del mundo posibilita una acción focalizada
del público, los gobiernos y la industria alimentaria", remarcó Margaret
Chan, directora General de la OMS.
La comida, más barata por las grandes reservas
Los precios de los alimentos básicos cayeron 1,6 por ciento
mensual en noviembre pasado debido a las abundantes existencias a nivel
mundial, pese a la inseguridad alimentaria en zonas de conflicto y con
condiciones climáticas adversas, informó ayer la Organización de la ONU para la
Alimentación y la Agricultura (FAO).
El índice de precios elaborado por la FAO -a partir de
cereales, carne, productos lácteos, aceites vegetales y azúcar- se situó en un
promedio de 156,7 puntos, un 18 por ciento menos que en noviembre de 2014,
según informó.
Respecto a octubre, los precios de los cereales se
abarataron 2,3 por ciento, entre otros motivos por las favorables cosechas en
Estados Unidos, el mayor productor y exportador de maíz.
Los precios de los aceites vegetales cayeron 3,1 por ciento
en un contexto en el que la energía se vende más barata y se está fomentando la
producción de soja en el sur y el norte de América.
El descenso fue de 2,9 por ciento mensual para el precio de
los productos lácteos y de 1,6 por ciento para el de la carne, mientras que el
del azúcar fue el único de la lista que subió, concretamente 4,6 por ciento.
La FAO detalló que el aumento por tercer mes consecutivo del
precio del azúcar se debe en parte a los temores de que la cosecha se retrase
por las excesivas precipitaciones en las regiones productoras del sur y el
centro de Brasil.
Mientras, se reportaron daños a los cultivos por el mal
tiempo en otros países productores como la India, Tailandia, Sudáfrica y
Vietnam.
A pesar de las buenas perspectivas de las reservas mundiales
de cereales para 2016, ligeramente por debajo del niveles récord que se
alcanzaron al inicio de la temporada, las condiciones meteorológicas asociadas
al fenómeno de El Niño están teniendo o tendrán un impacto negativo en la
producción de algunas partes de América Central y el Caribe, Africa, Asia y
Oceanía.Según las estimaciones de la ONU, 33 países -26 de ellos africanos-
necesitan ayuda exterior para la alimentación de su población debido a las
sequías, las inundaciones y los conflictos civiles.
La seguridad alimentaria empeoró en Siria y el Yemen por la
guerra, así como en Níger, Camerún, Chad y la República Democrática del Congo,
que absorbieron refugiados de países vecinos. Tomado de la capital decano de la
prensa ar , de rosario ar
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