COVID-19 ¿SE PODRÁN LEVANTAR LAS PATENTES?
Por Osvaldo Nicolás Pimpignano
Estados Unidos anunció el pasado 5 del corriente que estaba a favor de levantar las patentes de las vacunas contra el COVID-19, una medida excepcional en un momento en que los países pobres carecen de las preciadas dosis claves para frenar la pandemia , y un puñado de países ricos tienen posibilidad de vacunar varias veces a su población.
Uno
de los negocios más lucrativos del mundo son las empresas farmacéuticas, pero
también son las que invierten fuertes sumas de dinero en investigación para
lograr sus productos, siendo así, aceptarían regalar su esfuerzo e inversión.
Hay quienes piensan, no sin razón, que debieran hacer algo.
El
giro estadounidense de este miércoles de apoyar el pedido global para la
liberación de las patentes, que sorprendió al mundo, fue saludada por la
Organización Mundial de la Salud (OMS), que consideró "histórica" la
postura. "Felicito a Estados Unidos", tuiteó el director general de
la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien llamó a avanzar "todos juntos
rápidamente, en solidaridad, para aprovechar el ingenio y el compromiso de los
científicos que produjeron las vacunas contra la Covid-19 que salvan vidas.
"Se trata de una crisis sanitaria mundial y las circunstancias extraordinarias de la pandemia de COVID-19 exigen medidas extraordinarias", declaró la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, en un comunicado, argumento difícil de contradecir, pero la iniciativa recibió adhesiones y rechazos.
"La administración cree firmemente en la protección de la propiedad intelectual, pero para detener esta pandemia, apoya el levantamiento" de las patentes, dijo Tai, que
añadió que Washington estaba participando "activamente" en las negociaciones con la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El
primer obstáculo está dentro de los EE.UU., las patentes están mayoritariamente
en manos de los laboratorios estadounidenses, que se oponen a su eliminación
porque, según ellos, esto les privaría de una ganancia financiera necesaria
para compensar sus costosas innovaciones.
La
Unión Europea parecería dispuesta a discutir la liberación de patentes de las
vacunas contra el coronavirus tras conocer la postura de Estados Unidos. La
presidenta de la Comisión Europea, Úrsula von der Leyen, se ha mostrado
dispuesta a debatir la propuesta presentada por India y Sudáfrica en la
Organización Mundial de Comercio (OMC); y a la que los socios de la UE y Reino
Unido se han estado negando durante meses. Bruselas se muestra dispuesta a
debatir la propuesta de EE UU, pero recuerda que “Europa es ahora mismo la
farmacia del mundo”.
Bruselas ha defendido que la liberación de la propiedad intelectual de las patentes no resolverá la crisis por la escasez de dosis y, de hecho, podría ser “contraproducente”: podría poner en riesgo la seguridad requerida para la producción de los fármacos. Pero ha bastado que el presidente Joe Biden diera su bendición al proyecto para provocar un cambio de dirección en la posición europea, pero no totalmente, “discutir la liberación de patentes de las vacunas” por parte de la UE no significa un acuerdo en sí. Hay otras opiniones.
Hace
tan solo dos semanas, la presidenta de la Comisión Europea Von der Leyen dijo
al diario estadounidense The New York Times que no era "amiga de la
liberación de patentes", argumentando que la industria farmacéutica debe
ser recompensada por su innovación, pero hay otras voces.
"Evidentemente,
debemos convertir esta vacuna en un bien público global", dijo el
presidente francés, Emmanuel Macron. Las declaraciones del presidente francés
marcan un giro para este país, que hasta ahora se había opuesto a tal medida,
con el argumento de que desalentaría la innovación.
"Evidentemente,
debemos convertir esta vacuna en un bien público global", dijo el
mandatario galo que añadió, no obstante,
que a corto plazo se debe dar prioridad "a la donación de dosis" y a
"la producción en colaboración con los países más pobres".
"Europa es el continente más generoso con el resto del mundo", habiendo exportado 45 millones de dosis, y expresó su esperanza de que "los británicos, los estadounidenses y otros lo sigan", informó la agencia de noticias francesa AFP.
La
propuesta de EE UU de liberar las patentes de las vacunas contra la covid-19 ha
sacudido Europa y ha provocado algunas divisiones. España respalda sin ambages
la propuesta de suspender temporalmente las normas de propiedad intelectual que
protegen las patentes en el marco de la Organización Mundial de Comercio para
facilitar un acceso equitativo y universal a las vacunas. En cambio, Alemania
se ha declarado en contra de la propuesta de la administración de Joe Biden,
por considerar que no resolverá el problema de distribución de las vacunas, e
incluso podría agravarlo.
El
respaldo del Gobierno de Pedro Sánchez a la propuesta de Biden ha quedado
plasmado en un documento oficioso que la delegación española presentará en la
cumbre europea que se celebra este viernes y sábado en Oporto. El texto señala
que “la propiedad intelectual no puede ser un obstáculo para poner fin a la
Covid-19 y garantizar un acceso equitativo y universal a las vacunas”.
Esto
se produce al mismo tiempo de la advertencia realiza por el viceconsejero de
Salud Pública y Plan Covid-19 de la Comunidad de Madrid quien ha indicado que
se podrían llegar a cerrar puntos de vacunación masiva si no llegan rápidamente
más dosis de vacunas, ya que según señala no tienen más vacunas disponibles que
las 157.000 de Pfizer y tampoco tienen información de próximos envíos.
Por
su parte la canciller alemana, Ángela Merkel, se ha opuesto a la propuesta de
Estados Unidos de suspender las patentes de las vacunas contra la covid-19, lo
que pone en duda si la idea tiene suficiente apoyo internacional para
convertirse en realidad.
El
plan de EE.UU. crearía “graves complicaciones” para la producción de vacunas,
ha dicho este jueves una portavoz del Gobierno alemán en un correo electrónico,
mientras Alemania sufre un recrudecimiento de la Pandemia. Sin el incentivo de
las ganancias derivadas del gasto en investigación y desarrollo, los
fabricantes de medicamentos podrían no actuar con la misma agresividad para
fabricar vacunas en el futuro, ha argumentado.
Según Merkel, el plan de EE.UU. crearía
“graves complicaciones” para la producción de vacunas
Fuera
del ámbito político y entrando en el económico las acciones farmacéuticas que
se habían hundido ante la noticia de la propuesta estadounidense se han
recuperado con la postura de Merkel. Moderna Inc. caía 2,1% tras haberse
desplomado hasta un 12%, mientras que CureVac NV perdía 5,4% y se recuperaba
luego de haber llegado a caer un 13%.
EE.UU.,
Alemania y otros países retomarán el debate sobre la idea en las próximas
semanas a través de la Organización Mundial del Comercio (OMC), enfrentando la
idea de compartir los conocimientos técnicos patentados con la necesidad de
aumentar los suministros mundiales, especialmente en los países en desarrollo
que han tenido dificultades para vacunar a sus poblaciones.
Funcionarios
y diplomáticos en Bruselas advierten que esas discusiones llevarán meses y
probablemente solo darán lugar a exenciones parciales, ya que hay pocas
posibilidades de que la UE y EE.UU. acepten ceder la propiedad intelectual para
la revolución de su tecnología de ARNm con China que al igual que Rusia estarían
dispuestas a compartirlas. La posición de Merkel suena extraña ya que está en
conversaciones con Rusia para producir en Alemania la vacuna Sputnik V
En
cualquier caso, la mayoría de los países pobres del mundo no tienen ni la
capacidad ni la experiencia para producir tratamientos tan avanzados. Una
solución más inmediata al problema, sería que el Reino Unido y los EE.UU. y
otros países siguieran el ejemplo de la UE y levantaran sus restricciones
efectivas a las exportaciones y donaciones de vacunas a quienes lo necesiten.
Por su parte las farmacéuticas debieran resignar una parte importante de sus
ganancias al menos por dos años.
Las esperanzas
de que la Pandemia mejorara al mundo parece que no ha llegado a la política.
Por ejemplo los EE.UU. quien tomó la iniciativa de levantar
las patentes no permite la salida hacia Argentina de vacunas AstraZeneca fabricadas en
nuestro país por un convenio con México para ser filtradas y envasadas en ese
país, pero que terminaron en el país de norte, que no las utiliza ni se las
devuelve a sus propietarios, ¿es una decisión técnica, o política?
Por
su parte, la Cancillería Argentina cito a la agregada comercial estadounidense
en Buenos Aires, MaryKay Carlson para solicitarle se aboque a solucionar esta inexplicable situación.
Por Osvaldo Nicolás Pimpignano
Periodista de Investigación – FLACSO
Para la ASOCIACION ECOLOGICA RIO MOCORETA
Las imágenes fueron tomadas de la
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