VARIOS SATÉLITES
VIGILARÁN LA TIERRA CONSTANTEMENTE
Centinelas del cambio climático Satélites. Centinelas del cambio climático. - Internet
Agencia El programa
En el espacio hay decenas de satélites capaces de vigilar la
Tierra, de hacer "radiografías" de los océanos, de sus corrientes o
salinidad, del clima, del terreno agrícola o de espacios devastados por las
llamas u otras catástrofes, pero ninguno envía datos siempre, de forma
continua. Esto es justamente lo que pretende Copérnico: “inundar” el planeta de
datos vitales y continuos. Así, este proyecto está diseñado para proporcionar
información en seis áreas claves: gestión del suelo, el medio marino, la
atmósfera, respuesta en situaciones de emergencia, seguridad y cambio
climático. Esta iniciativa está liderada por la Comisión Europea (CE), en
colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA) –responsable de coordinar la
distribución de los datos– y la Agencia Europea del Medio Ambiente (EEA).Todos
los datos enviados servirán de respaldo para los informes del Panel
Gubernamental sobre Cambio Climático de la Organización de las Naciones Unidas
(IPCC). Además, a la larga Copérnico, proporcionará información tanto a
instituciones públicas como privadas. Copérnico constituye un sistema unificado
para distribuir una gran cantidad de información, recogida desde el espacio o
sobre el terreno, a una larga serie de servicios temáticos diseñados para
mejorar el cuidado del medio ambiente, la calidad de vida de los ciudadanos y
las necesidades humanitarias y para ayudar a desarrollar políticas más
efectivas para garantizar la sostenibilidad del futuro. La idea es que este
proyecto se mantenga a largo plazo, por eso para cada misión Sentinel hay
varios satélites programados para lanzarlos al espacio y así crear una
infraestructura permanente que “vigile” la Tierra para mejorar la vida de
todos. Sentinel 1, el primero en órbita El
proyecto Copérnico es un programa formado por seis satélites coordinados y
sensores en tierra y en aviones que observarán el medio ambiente en todas sus
facetas. El pasado 3 de abril de este año, se puso en órbita, el satélite
Sentinel-1A, el primero del proyecto Copérnico destinado a vigilar el medio
ambiente y detectar cambios en la superficie terrestre.Sentinel-1A está
equipado con un sofisticado radar capaz de monitorizar la superficie de la
Tierra en cualquier condición meteorológica, de día o de noche. El radar SAR (Radar de Apertura Sintética,
por sus siglas en inglés), una antena de 12 metros, estudiará la superficie
terrestre a través del "eco" de microondas enviadas desde 700
kilómetros de altitud. El mismo tiene por objetivo medir cambios en la
atmósfera, los bosques, el nivel del mar o el hielo ártico, entre otras
posibilidades. Además, permitirá brindar información para gestionar de manera
más veloz y eficaz a cualquier tipo de catástrofe medioambiental, sea natural u
originada por el hombre. Según sus promotores, los resultados de esta misión
ayudarán a proteger mejor el medio ambiente, permitiendo detectar y monitorizar
la evolución de los vertidos de crudo, estudiar las banquisas de hielo,
detectar los desplazamientos de la superficie de la Tierra o analizar los usos
del terreno. También jugarán un papel fundamental para facilitar las labores de
los equipos de ayuda humanitaria y de respuesta ante desastres naturales,
distribuyendo mapas actualizados de las zonas afectadas. “Sentinel 1-A” tiene
la capacidad de elaborar un mapa completo del planeta cada 12 días y cuenta con
combustible suficiente para permanecer una docena de años en el espacio (aunque
se estima que lo hará sólo por siete). Es un dispositivo de 2.300 kilos con dos
paneles solares de 10 metros cada uno que garantizarán su alimentación
energética. Para optimizar la cobertura y la accesibilidad a sus datos, esta
misión consiste en una constelación de dos satélites idénticos. Sentinel-1B
seguirá los pasos del primero el 2015 y, paulatinamente se lanzarán otros
satélites de la serie hasta llegar al 2020. Los datos se enviarán a tres
estaciones, incluida la de Maspalomas, en Canarias y serán de acceso gratuito
para los usuarios, científicos, institucionales o comerciales.
Seis misiones
"centinela"
El proyecto completo escudriñará mar, atmósfera, tierra y
clima y dará apoyo a servicios de seguridad y emergencia, todos ellos de gran
impacto económico. En total, Europa pondrá en órbita seis misiones
"centinela". El Sentinel-2 aportará imágenes de la vegetación y las
zonas costeras, el siguiente artefacto proporcionará información sobre la
temperatura del suelo o el color de los océanos, y así seguirá poblándose
durante la próxima década esa constelación permanente de observación del
Planeta Azul.
Datos gratis para
todos
Una vez en pleno funcionamiento y a medida que, durante los
próximos tres años, se vayan incorporando los restantes satélites, el programa
ofrecerá “datos completamente gratis para cualquiera en el mundo”, afirmó el
subdirector general de Empresa e Industria de la CE, Paul Weissenberg. Esto
permitirá que numerosas empresas, especialmente Pequeñas y Medianas Empresas
(Pymes) y "startups" tecnológicas, puedan utilizar estos datos para
desarrollar sus negocios, relató Volker Liebig (director de los programas de
observación terrestre de la ESA), poniendo como ejemplo el de una compañía
italiana que mediante los datos de satélite ha conseguido medir el
desplazamiento de edificios a nivel milimétrico.
Presupuesto
El programa Copérnico completo cuenta con un presupuesto de
7.500 millones de euros (unos 10.300 millones de dólares) y será el mayor
sistema civil de la historia dedicado a escudriñar los rincones del planeta
como nunca antes se había hecho. Tomado de los tiempos de Bolivia
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