Hay diez ratas por
cada habitante en Medellín POR MARTHA ARIAS SANDOVAL |
Para combatir esos roedores, la Alcaldía y la U. de A.
trabajaron en una fase inicial de vigilancia y ahora se busca un control
integrado. La indisciplina ciudadana es una razón para la propagación. Las
ratas, esos roedores que son señalados como los grandes culpables de La Peste
Negra, una plaga que azotó al viejo mundo durante el siglo XIV convive con los
medellinenses en los diferentes puntos cardinales de la ciudad.
Y en algunos barrios y sectores no solo coexisten con los
habitantes en sus hogares sino que se convierten en una verdadera amenaza
contra los menores de edad.
Hace cerca de tres meses, una queja ciudadana llamó la
atención de las autoridades: Una persona que habita el sector de Picachito
denunció que una rata mordió a su hijo. Su vivienda está ubicada cerca a un
basurero, sitios que son catalogados por los expertos, como unos “hogares” pues
tienen las tres condiciones que requiere el animal para sobrevivir: alimento,
agua y refugio.
Pero, ¿qué consecuencias tiene para la salud de los seres
humanos la mordedura de la rata?
Pablo Robles Vergara, médico de la Clínica Las Vegas, indicó
que el mordisco de una rata puede ser muy peligroso, pues el sitio de la herida
puede infectarse y llegar a un tetanus, una enfermedad muy grave.
No deben subestimarse este tipo de mordiscos, ya que según
el médico internista las ratas pueden transmitir varias enfermedades
infecciosas. Ellas tienen en su cuerpo agentes (bacterias o virus) que las
producen y por esto transmiten enfermedades a las personas a través de mordidas
o por contacto con la orina. Líquido depositado por los roedores en aguas
generalmente estancadas o en suelos húmedos.
Las más comunes son las ratas de alcantarilla y aunque en
menor presencia Medellín también tiene las conocidas como ratas de entejados.
¿Qué pasa en los barrios?
De acuerdo con las autoridades, Moravia, El Picacho y Belén
Los Manzanillos, entre otros, son lugares con índices de abundancia alta.
El índice de abundancia relativa de ratas en la ciudad es un
indicador que busca definir si hay o no esta especie en la ciudad.
Profesionales de la Universidad de Antioquia y la Alcaldía
de Medellín elaboran un estudio en las diferentes comunas de Medellín.
Si el valor es menor a cinco por ciento indica que hay ratas
en la ciudad y si el guarismo es mayor a 10 se infiere que hay infestación.
Por ejemplo, antes de realizarse los trabajos de
transformación en Moravia, el índice encontrado fue de 17 por ciento, es decir
había infestación. Tras las actividades de control integral este bajó a 3 por
ciento.
“En Moravia se hará nuevamente el estudio, si no hacemos un
trabajo continuo la población de animales vuelve a crecer”, dijo Enrique
Antonio Henao Correa, líder de salud ambiental de la Secretaría de Salud de
Medellín.
Por su parte, en el barrio Llanaditas, comuna 8, se ha
registrado, según las autoridades, una presencia importante de roedores.
Jesús Antonio Marulanda, presidente de la Junta de Acción
Comunal del Barrio Llanaditas, señaló que el año anterior se adelantó un
trabajo con la Secretaría de Salud de Medellín y la Universidad de Antioquia
que incluyó, entre otros aspectos, talleres de formación, fumigaciones e
intervenciones en diversos lugares donde habitan los roedores.
Las acciones realizadas durante tres meses, el año pasado,
permitieron cazar entre 100 y 120 roedores ciertas veces en una noche. “Tuvimos
una problemática por el manejo de basuras, pero, ahora no hay roedores en
ninguno de los acopios de basura. Se fumigó, se hizo tratamiento de los
terrenos, se cambió la modalidad de recolección de basuras y hubo
reforestación”, dijo el líder comunal.
La comunidad del barrio Llanaditas manifestó preocupación
ante el posible ingreso de estos roedores a sus viviendas, pero el tema ya está
superado, de acuerdo con el presidente de la Junta de Acción Comunal.
Entre tanto, Francia Catalina Osorno Pabón, presidente de la
Junta Administradora Local, JAL, del Doce de Octubre, señaló que conoce el
trabajo de la Secretaría de Salud y la U. de A. en el sector, pero no ha
participado activamente de esta iniciativa.
Reveló, la líder comunal, que los roedores tienen presencia
en el sector y por ejemplo, en la esquina de su casa está ubicado un monte que
debe intervenirse. “He visto lugares afectados por los roedores”.
¿Cuántas ratas son?
Enrique Antonio Henao Correa, líder de Salud Ambiental de la
Secretaría de Salud de Medellín, explicó que se está trabajando para determinar
cuántas ratas hay en la ciudad. “Estamos haciendo un trabajo en las comunas de
Medellín con el fin de conocer ese índice que nos revela si hay muchas o
pocas”.
Aunque el funcionario de la Secretaría de Salud precisó que
se desconoce el número de ratas en Medellín, un artículo publicado en el portal
web de noticias de la Universidad de Antioquia señaló que serían 30 millones de
ratas las que habitan la zona urbana de Medellín.
Para combatir esos roedores la Secretaría de Salud de
Medellín y la Universidad de Antioquia tienen un contrato para enfrentar el
problema.
Inicialmente, se trabajó en el programa de inspección,
vigilancia y control y la estrategia cambió. Ahora, se busca un control
integrado de plagas. “Cambiamos la mentalidad y lo último que hacemos es un
control químico”, aseveró Henao Correa.
La indisciplina ciudadana es una de las razones para que se
dé la propagación de la especie.
Por esto, las acciones de concienciación en el manejo de las
basuras están unidas de campañas ciudadanas y capacitaciones para que la
comunidad entienda de una manera clara y sencilla por qué hay ratas y cuáles
son los motivos por los cuales esa población crece de forma significativa.
Posibles razones
Las causas del creciente número de ratas en Medellín, están
explicadas, entre otras razones, por la desaparición de los depredadores
naturales.
Con el crecimiento de los habitantes y el desarrollo de la
urbe ya no son comunes en Medellín boas y búhos.
Norberto López Álvarez, biólogo y curador del herbario del
Jardín Botánico, señaló que es bien sabido que las personas le tienen fobia a
las serpientes. Los habitantes no diferencian si son venenosas, e inofensivas:
se aniquilan todas.
Asimismo, los búhos se han reducido por falta de espacios
adecuados para vivir ellos y reproducirse.
De igual forma, las aves de rapiña se han desplazado por
carecer de hábitat apropiado, aunque se ven algunos gavilanes en la ciudad.
La sugerencia para enfrentar a las ratas, puede no parecer
ortodoxa, pero está relacionada con generar espacios para que los depredadores
se reproduzcan tal y como lo explica Norberto López Álvarez.
“Si la persona tiene un solar pequeño, en este se puede
generar un ecosistema donde pueda habitar un búho. A veces viven cerca de la
vivienda y es importante respetarlo y cuidar su hábitat”.
Para el experto es necesario no transformar toda la ciudad
en cemento, esto con el fin de que los controladores naturales tengan su espacio.
Pese a que no es muy común, hay quienes adquieren boas en zoocriaderos. Los
individuos adoptan boas que no son venenosas y estas viven en las viviendas
como una mascota más.
Pero, tenga en cuenta, aclaró el biólogo, en su hogar no
puede tener una boa u otro animal silvestre que procesa de su hábitat natural.
“Las especies no pueden ser silvestres porque sería un secuestro”, recordó.
Leptospirosis
Otra de las preocupaciones por el creciente número de
roedores en Medellín está relacionado con la leptospirosis.
Pablo Robles Vergara, médico internista de la Clínica Las
Vegas recordó que las ratas pueden transmitir leptospirosis. “Esta es producida
cuando una rata muerde o las personas entran en contacto con aguas o tierras
húmedas sucias de orina de ratas”.
Los síntomas de la enfermedad son confundidos, en algunas
oportunidades, con virus corrientes.
Las personas con leptospirosis sufren fiebres altas,
debilidad, malestar general, piel amarilla. También, la orina es intensamente
amarilla.
La enfermedad puede afectar la coagulación con hemorragias.
Daña los riñones, llevando a una insuficiencia renal y sino se trata a tiempo,
produce la muerte, aseveró el galeno.
La leptospirosis es más común en personas que están en
contacto con animales que no tienen las vacunas y cuidados sanitarios
correspondiente. En aquellos que trabajan en sitios como alcantarillados.
Aporte positivo
Pero todo en la rata no es malo. Su papel en la naturaleza
es clave: son recolectores de desperdicios. Aprovechan animales muertos y restos
de vegetales.
Igualmente, en los bosques existen ratones de campo que son
dispersores de semillas.
Juegan un papel importante porque limpian el espacio de
desechos orgánicos, que de no ser así, serían ambientes propicios para el
cultivo de hongos o bacterias que afectan la salud humana. Son limpiadores
naturales, agentes que desempeñan un rol en la cadena alimenticia, pero que
están siendo controlados para que este mamífero destructor y voraz no se
convierta en una plaga desagradable ..
PARQUES, “HOGAR” DE RATAS ENRIQUE ANTONIO HENAO
Funcionario Secretaría de Salud En los parques de El Poblado
(Sur), Laureles (Occidente), de Berrío y de Bolívar (Centro de Medellín)
detectamos presencia alta de ratas. En estos lugares realizamos labores con el
comité de aseo, cuyos funcionarios limpiaron los sitios. La estrategia
involucra también a la Secretaría de Infraestructura y otras dependencias del
Municipio de Medellín.
PABLO ROBLES Médico internista
El diagnóstico de la leptospirosis puede ser difícil de
encontrar porque los síntomas son comunes a muchas enfermedades. Esto crea confusión
y muchas veces el diagnóstico solo se hace cuando los síntomas son muy
dicientes y la enfermedad está muy avanzada. Exámenes de laboratorios en la
sangre permiten hacer el diagnóstico. TOMADO DE EL COLOMBIANO
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