El nuevo virus de la gripe aviar H7N9 que ya infectó a 107
personas en China y una en Taiwán, de las cuales murieron 22, podría en
cualquier momento volverse contagiosa entre humanos, por lo que es necesario
desarrollar una vacuna, consideró el eminente virólogo estadounidense Anthony
Fauci. (AFP)
Foto: AFP.
"Es imposible prever cuando este virus podría mutar y
ser capaz de transmitirse entre humanos. Es por eso que tomamos esta situación
muy en serio", dijo Fauci, director del Instituto Estadounidense de
Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID).
"Todavía no es
el caso, lo que es alentador, pero no obstante debemos estar preparados para
esta eventualidad", señaló Fauci en una entrevista con la AFP.
Aunque "no se
pudo probar totalmente que aún no se produjeron contagios entre personas",
los meticulosos exámenes efectuados por los equipos del Centro chino de
Prevención y Control de Enfermedades, mas de un millar de personas estuvieron
en contacto estrecho con infectados sin que se identificara algún caso de
contagio entre humanos, señaló.
"Podemos estar seguros
que habría infecciones entre este millar de personas si el virus fuera
transmisible", insistió.
Un estudio publicado
el jueves en la revista médica británica The Lancet confirma que el virus H7N9
proviene de las aves de corral y que no es, por el momento, capaz de
transmitirse entre humanos.
Tras un análisis
genético del patógeno encontrado en uno de los pacientes y una comparación con
el virus recuperado de un pollo, "los investigadores concluyeron que las
similitudes entre los virus aislados pueden llevar a pensar en una transmisión
esporádica de las aves a los hombres", indicó The Lancet.
Ensayos clínicos en
julio
La diferencia entre
el H7N9 y el otro virus aviar H5N1 aparecido hace 10 años en Asia, es que el
H7N9 es inofensivo para las aves, contrariamente al H5N1 que las mataba
rápidamente. Por tanto es difícil localizar el H7N9 y prevenir contagios a los
humanos, señaló Fauci.
Pero estos dos virus
son similares en lo que respecta a la severidad de los síntomas de la gripe en
los humanos y en el hecho de que no se propagan entre personas, agregó.
Han habido 566 casos
confirmados de infección por H5N1 desde 2003, de los cuales 332 muertes, una
mortalidad de 58% contra 20% hasta ahora por el H7N9.
En la eventualidad de
una propagación del virus H7N9 entre humanos y previo a un riesgo de pandemia,
"ya hemos comenzado a desarrollar pruebas y una vacuna", dijo el virólogo.
Todos los primeros
estudios clínicos de la vacuna deberían tener lugar a fines de mayo o comienzos
de junio, y los ensayos clínicos en julio y agosto, agregó.
Asimismo, el director
de NIAID consideró "excelente la transparencia y la cooperación de las
autoridades chinas" sobre las infecciones con el virus H7N9,
contrariamente a lo que había ocurrido con el SARS (síndrome respiratorio agudo
severo) que surgió en China en 2003 y afectó a 8.000 personas en el mundo, de
los cuales 800 murieron.
La Organización
Mundial de la Salud (OMS) había acusado entonces a Pekín que intentar disimular
la epidemia al minimizarla.
Expertos
estadounidenses y europeos se encuentran en China trabajando estrechamente con
las autoridades sanitarias del país, dijo Fauci.
Tomado de la nación de Paraguay
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