Avión solar
finaliza viaje
Por AFP
NEW YORK. El
avión solar Impulse, una aeronave experimental que fue piloteada en turnos por
dos aventureros suizos, aterrizó este sábado en Nueva York poniendo fin a un
largo viaje que comenzaron en mayo pasado.
Lo llevó a cruzar
Estados Unidos de costa a costa.
El aparato
aterrizó en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York a las 23H15 GMT, antes
de su horario previsto debido a que se detectó una rajadura de 2,5 metros en la
tela que cubre la parte baja de su ala izquierda.
El piloto Andre
Borschberg se reunió en el aeropuerto con su compatriota Bertrand Piccard y los
dos posaron juntos de manera triunfal para los fotógrafos. Ambos pilotos se
turnaron para volar el gigantesco aeroplano a través de todo el territorio
estadounidense, de oeste a este.
El avión
impulsado por energía solar despegó poco antes del alba de este sábado desde el
aeropuerto internacional Dulles de Washington para realizar su última etapa.
“Estoy sumamente
feliz de estar aquí”, dijo Borschberg a los periodistas tras el aterrizaje. “Cada
momento es un descubrimiento, una exploración. No se trata solo de tecnología,
sino sobre lo que esto representa”, precisó.
“Se suponía que
este iba a ser el tramo más corto y fácil de la travesía”, señaló Piccard,
“pero resultó ser el más difícil”.
Piccard dijo que
tenían sentimientos encontrados al concluir su largo viaje. “Normalmente uno se
siente un poco triste y nostálgico, pero nos sentimos aliviados (de arribar)
luego de sufrir ese problema en el ala”, añadió.
El viaje de costa
a costa que realizó el avión solar comenzó el 3 de mayo, cerca de San Francisco
(California) . La aeronave continuó su periplo aterrizando en días posteriores
en Phoenix (Arizona) , Dallas/Fort Worth (Texas) , St. Louis (Misuri) ,
Cincinnati (Ohio) , en la capital Washington y finalmente en Nueva York.
El Impulse es un
avión de fibra de carbono, de 1.600 kilos de peso y una envergadura de 63,4
metros, equivalente a la de un Boeing 747.
La aeronave
funciona con 12.0000 células fotovoltaicas capaces de producir la electricidad
suficiente como para recargar su batería de litio de 400 kilos, necesaria
alimentar cuatro motores eléctricos con hélice de 10 caballos de fuerza cada
uno, tanto de día como de noche.
Volar por encima
del puente Golden Gate, al inicio del periplo, es uno de los mejores recuerdos
de viaje para Piccard, mientras que para Borschberg la aventura estuvo marcada
por episodios más peligrosos, por ejemplo, cuando el viento se volvió un
obstáculo para el buen funcionamiento del avión.
La travesía de
Estados Unidos fue “más difícil de lo previsto debido al estado del tiempo:
hubo muchos tornados, tormentas, por lo cual varios de nuestros vuelos fueron
retrasados o postergados”, agregó. “A pesar de todo sigue siendo un gran
éxito”, subrayó.
El objetivo del
periplo es la promoción de tecnologías que utilizan energías renovables.
“Nuestro objetivo
no es sólo cruzar Estados Unidos, este proyecto debe ser útil para la sociedad,
para mostrar a la gente cuán eficaz puede ser el mundo utilizando tecnologías
limpias”, subrayó el suizo.
En cada escala,
el avión ha estado en exhibición entre una semana y diez días, para que los
interesados pudieran verlo y hablar con los pilotos.
El avión Solar
Impulse, un proyecto lanzado hace 10 años por Piccard y Borschberg, realizó su
vuelo inicial en junio de 2009.
En 2010, el avión
solar efectuó un vuelo sin escala de 26 horas, mostrando así su capacidad para
acumular suficientemente energía de día como para poder volar de noche.
Un año después,
hizo su primer trayecto internacional entre Bélgica y Francia, y en junio de
2012, su primer periplo transcontinental de 2.500 km entre Madrid y Rabat,
Marruecos, en 20 horas.
Los dos pilotos
prevén una vuelta al mundo en 2015 con una versión mejorada de este aparato.
Piccard,
psiquiatra de formación, es el nieto del físico Auguste Piccard, inventor del
globo estratosférico; su padre es el oceanógrafo Jacques Piccard, uno de los
inventores del submarino Trieste que batió récords de navegación en profundidad
TOMADO DE ABC DE
PARAGUAY
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