Un cuarto de los tiburones y las rayas amenazado de
extinción
Gland, Suiza, 21 de enero de 2014 - Un cuarto de los
tiburones y las rayas del mundo está amenazado de extinción. De acuerdo con la
Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la situación de amenaza de las
rayas es aún mayor que la de los tiburones. Estos hallazgos son parte del
primer análisis global de estas especies, realizado por el Grupo de
Especialistas en Tiburones de la Comisión de Supervivencia de Especies de la
UICN (IUCN SSG).
El estudio, que se lanza en el marco de la celebración del
aniversario 50 de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, fue
publicado hoy por la revista eLIFE. Incluye el análisis del estado de
conservación de 1041 tiburones, rayas y especies de quimeras.
Un hallazgo importante es que los tiburones, las rayas y las
quimeras están en un riesgo mayor frente a otros grupos de animales y tienen el
porcentaje más bajo de especies consideradas como seguras, con apenas un 23%
categorizadas como Preocupación Menor.
"Nuestro análisis muestra que los tiburones y sus
parientes enfrentan un riesgo elevado y alarmante de extinción", asegura
Nick Dulvy, Co-presidente de la IUCN SSG y Director de Investigación en la
Universidad Simon Fraser, British Columbia. "Las especies principales de
rayas y tiburones, especialmente aquellas que viven en aguas superficiales a
las que acceden las pesquerías, se encuentran en un peligro mayor".
De acuerdo con este artículo, la sobrepesca es la principal
amenaza a estas especies. Las capturas registradas de tiburones, rayas y
quimeras alcanzaron su punto máximo en 2003 y han estado dominadas por las
rayas durante los últimos 40 años. Además, la información sobre las capturas
reales tiende a ser extremadamente insuficiente.
La captura incidental de tiburones y rayas cuenta como gran
parte de la captura, pero factores como los mercados en desarrollo y la
disminución de objetivos pesqueros parecen promover esta "captura
incidental". La matanza intencional de tiburones y rayas, ocasionada por
la percepción del peligro que representan para las personas y las artes de
pesca contribuyen también al estado de amenaza de por lo menos 12 especies.
"Sorprendentemente, se ha descubierto que las rayos,
entre ellos el pez sierra, pez guitarra, rayas, entre otros, están en una
situación peor que la de los tiburones, con cinco de las siete familias de
rayas más amenazadas," menciona Colin Simpfendorfer, Co-presidente de la
IUCN SSG y Profesor de Ciencias Ambientales en la Universidad James Cook en
Queensland, Australia. "Mientras que la atención del público, los medios
de comunicación y los gobiernos sobre la difícil situación de los tiburones es
cada vez mayor, la reducción grande de rayas es ampliamente desapercibida. Las
acciones de conservación para las rayas está quedándose atrás, lo que aumenta
nuestra preocupación por este grupo de especies".
El mercado mundial de aletas de tiburón para la sopa de
aleta de tiburón es un factor importante en la disminución no sólo de los
tiburones, sino también algunas rayas que tienen aletas muy valoradas, como las
del pez guitarra. Los tiburones, las rayas y las quimeras son atractivos
también por su carne. Otros productos de estas especies incluyen un tónico
chino hecho de las branquias de la manta y la raya diablo y rayos branquias y
los productos farmacéuticos elaborados a partir del hígado de los tiburones de
aguas profundas.
El Indo-Pacífico, sobre todo el Golfo de Tailandia y el Mar
Mediterráneo son las dos "hotspots", donde el agotamiento de los
tiburones y las rayas es más dramático. El Mar Rojo también es hogar de un número
relativamente alto de tiburones y rayas amenazados, según los expertos.
"Los tiburones, las rayas y las quimeras tienden a
crecer lentamente y producen pocas crías, lo que los vuelve particularmente
vulnerables a la sobrepesca", menciona Sonja Fordham, Vicepresidenta de la
IUCN SSG y Presidenta de Shark Advocates International en Washington DC, un
proyecto de The Ocean Foundation. "En las últimas dos décadas se han
logrado progresos políticos significativos, pero la conservación efectiva requiere
acelerar el ritmo fuertemente, así como expandir el alcance para incluir a
todas las formas y los tamaños de estas especies excepcionales. Nuestro
análisis demuestra claramente que la necesidad de esta acción es urgente".
Los tiburones, las rayas y las quimeras son conocidos como
"peces cartilaginosos" debido a que sus esqueletos son de cartílago,
en lugar de hueso. Son uno de los grupos más antiguos y de mayor diversidad
ecológica del reino animal.
El estudio es el resultado de una colaboración de 302 expertos
de 64 países.
Mayor información y entrevistas:
Ewa Magiera, IUCN Media Relations, t +41 22 999 0346 m +41
79 856 76 26, e ewa.magiera@iucn.org
Lynne Labanne, IUCN Species Programme Communications
Officer, IUCN, t +41 22 999 0153, m +41 79 527 7221,
elynne.labanne@iucn.org
Verónica Moreno Riofrío
Oficial de Comunicaciones
UICN - Oficina Regional para América del Sur
Calle Quiteño Libre E15-12 y La Cumbre
170511 Quito, Ecuador
Tel. + 5932 2261 075 Ext. 13
www.iucn.org/sur
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