Hepatitis virales y cáncer de hígado
Para el Mes de Concientización sobre la Hepatitis, y el
Día Nacional de Pruebas de Detección de la Hepatitis el 19 de mayo, sepa más
sobre los diferentes tipos de hepatitis virales. Averigüe si debe hacerse la
prueba de detección o vacunarse al completar en línea una breve evaluación de
riesgo de hepatitis.
Mayo es el Mes de Concientización sobre la Hepatitis. La
hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C son tres tipos de hepatitis
virales. Aunque cada tipo produce síntomas similares, cada virus de la
hepatitis afecta el hígado de manera distinta, se transmite por vías diferentes
y afecta comúnmente a poblaciones diferentes.
Los CDC crearon una evaluación de
riesgo de hepatitis* en línea para ayudar a las personas a
averiguar si se deben hacer una prueba de detección o si se deben vacunar
contra las hepatitis virales. La evaluación, que solamente toma unos cinco
minutos, le proporcionará recomendaciones personalizadas sobre las pruebas de
detección y las vacunas contra la hepatitis A, la hepatitis B o la hepatitis C.
Hepatitis A
La hepatitis A es una enfermedad de corto plazo causada por
una infección por el virus de la hepatitis A. La hepatitis A fue alguna vez muy
común en los Estados Unidos, pero el número de casos que ocurren cada año es de
menos de 3000. La mayoría de las personas que contraen la hepatitis A se
recuperan con el tiempo y no tienen efectos duraderos. La hepatitis A se puede
prevenir fácilmente con una vacuna segura y eficaz que se recomienda para todos
los niños a la edad de un año y para los adultos que podrían
estar en riesgo,* incluidas las personas que viajan a
ciertos países. Desde la introducción de la vacuna, los casos de hepatitis A
nuevos han disminuido notablemente.
Hepatitis B
La hepatitis B es una infección causada por el virus de la
hepatitis B. En algunas personas que se contagian, especialmente los niños
pequeños, se puede llegar a producir una infección crónica o de por vida. Con
el tiempo, la infección por el virus de la hepatitis B crónica puede causar un
daño grave al hígado, e incluso cáncer de hígado. La hepatitis B es común en
muchas partes del mundo, como Asia, las islas del Pacífico y África.
La hepatitis B es prevenible con una vacuna. El virus de la
hepatitis B puede pasar de la madre infectada al bebé al nacer si el bebé no
recibe la vacuna contra la hepatitis B. Por eso, la vacuna contra la hepatitis
B se recomienda para todos los bebés al nacer y para todas las personas que
estén en riesgo. Desafortunadamente, muchas personas se infectaron antes de que
la vacuna contra la hepatitis B estuviera ampliamente disponible. Por eso los
CDC recomiendan que todas las personas nacidas en áreas donde la hepatitis B es
común, o cuyos padres nacieron en estas regiones, se hagan la prueba de
detección de la hepatitis B. Hay tratamientos disponibles que pueden retrasar o
reducir el riesgo de presentar cáncer de hígado.
Hepatitis C
La hepatitis C es una infección causada por el virus de la
hepatitis C. La mayoría de las personas que se contagian tendrán una infección
crónica o de por vida que puede causarles un daño grave al hígado, e incluso,
con el tiempo, cáncer de hígado. Por razones que no se comprenden totalmente,
las personas que nacieron entre 1945 y 1965 tienen cinco veces más
probabilidades de presentar hepatitis C que otros grupos de edad. En el pasado,
la hepatitis C se propagaba por medio de transfusiones de sangre y trasplantes
de órganos. Sin embargo, en 1990 se comenzaron a hacer pruebas generalizadas en
los bancos de sangre y para 1992 el virus de la hepatitis C fue virtualmente
eliminado de estos bancos. En la actualidad, la mayoría de las personas se
infectan con hepatitis C por compartir agujas, jeringas o cualquier otro
implemento para inyectarse drogas. De hecho, han aumentado las tasas de
infecciones nuevas entre las personas jóvenes que se inyectan drogas.
En la actualidad no hay una vacuna para prevenir la
hepatitis C. Afortunadamente, los nuevos tratamientos ofrecen la cura para la
mayoría de las personas. Una vez que han recibido el diagnóstico, la mayoría de
las personas con hepatitis C pueden curarse en apenas 8 a 12 semanas, lo que
reduce el riesgo de cáncer de hígado en un 75 %.
Averigüe si debe hacerse pruebas de detección de
hepatitis virales o vacunarse al completar en línea la breve evaluación de
riesgo de hepatitis de los CDC.
Para obtener más información, visite www.cdc.gov/hepatitis.*
* Los enlaces a sitios web pueden llevar a
páginas en inglés o español.
Más información (en inglés)
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