La megafauna colombiana Imagen de lo que sería el primer
dinosaurio colombiano, fue hallado cerca a Villa de Leyva y vivió hace 130
millones de años. Foto: Cortesía
Considerado por muchos como el animal emblema de la
prehistoria, el dinosaurio estaba ausente de los registros en Colombia.
Pero al fin fue reportado hace dos semanas luego del
análisis de unas vértebras encontradas en Villa de Leyva. Esta región, junto a
La Guajira y La Tatacoa, tienen una importancia sin par para la Paleontología y
la reconstrucción de la fauna y flora que las poblaba desde hace 150 millones
de años para acá.
Si La Tatacoa es un libro abierto para la prehistoria de
hace 20 millones de años para acá, El Cerrejón lo es para aquella hasta hace 60
millones de años. Y la de Villa de Leyva llena un vacío mundial del Cretácico
inferior. En ellas se han hallado fósiles únicos que aportan luces sobre el
desarrollo de distintas formas de vida.
La serpiente Titanoboa cerrejonensis, reportada en 2009, es
la más grande que ha existido. Y una especie informada a comienzos de mes,
hallada en Villa de Leyva, la Desmatochelys padillai, es la tortuga marina más
antigua del planeta, de hace al menos 130 millones de años.
El dinosaurio Padillasaurus leivaensis vivió hace cerca de
130 a 150 millones de años.
Estos hallazgos reafirman la importancia paleontológica de
Colombia. Se sabe que hay más descubrimientos en camino, estudiados en estos
momentos por científicos como los de la Universidad Nacional y el Instituto
Smithsoniano de Investigaciones Tropicales.
Habitantes de un territorio que en aquel entonces contenía
un mar somero, quizás algunas grandes islas y enormes bosques tropicales
incluso en La Guajira, que, cita el investigador Carlos Jaramillo, del
Smithsoniano, tenía los bosques tropicales más antiguos conocidos hasta hoy en
todo el planeta.
Sí, Colombia no fue la excepción en cuanto a la megafauna,
que no sobrevivió hasta nuestros días pero que quedó para la historia.
RAMIRO VELÁSQUEZ GÓMEZ Los temas de la ciencia, la
astronomía y el medio ambiente con énfasis en cambio climático son mis campos
de acción periodística. Con vocación por el mundo de los pequeños felinos y la
defensa animal. TOMADO DE EL COLOMBIANO
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