Lo que debemos saber
sobre el aumento en el nivel del mar Conozca las causas de este fenómeno Probablemente
has escuchado sobre algunos de los impactos del aumento en el nivel de los
mares: casi una
quinta parte de Bangladesh, en el Sur de Asia, podría quedar
sumergida; algunas islas bajas del Pacífico podrían desaparecer, y se espera
que las ciudades costeras como Miami y Nueva York vean más inundaciones. Pero,
¿exactamente cómo y por qué está aumentando el nivel de los mares? La respuesta
subyacente, por supuesto, es que los humanos estamos ocasionando un
calentamiento en el planeta por quemar combustibles fósiles, talar bosques y
dedicarnos a otras actividades que liberan gases que atrapan el calor en la
atmósfera. El meteorólogo y productor meteorológico de CNN International,
Brandon Miller, nos cuenta más de este fenómeno. 1. ¿Por qué está aumentando el
nivel del mar? El aumento global del nivel del mar ocurre a causa de dos
factores. La razón principal se debe a algo conocido como “expansión térmica”,
lo que simplemente es que el agua se expande mientras se calienta, de la misma
forma en la que el líquido en un termómetro se expande a medida que la
temperatura aumenta. Por lo tanto, a medida que las temperaturas globales
siguen subiendo, los océanos se calientan y literalmente se expanden. Esto
genera el aumento en el nivel del mar. Otro factor importante que contribuye al
aumento en el nivel del mar es la pérdida de glaciares y casquetes polares.
Cuando los glaciares y los casquetes polares se derriten, esa agua fluye hacia
el océano y aumenta su volumen.
2. ¿Esto ya está pasando, o es un tema del futuro? Sí, ya
está pasando y seguirá pasando en el futuro. El ritmo del aumento del nivel del
mar probablemente también se incrementará. Desde la década de 1900, hemos visto
un aumento, en promedio, de más o menos 20 centímetros. El ritmo del cambio en
los últimos 20 años es más o menos el doble del cambio en los últimos 100 años,
lo que indica que el índice del aumento en el nivel del mar se está
incrementando.
3. ¿Qué pasará con el nivel del mar si la temperatura sube 2
grados? El nivel del mar sin duda continuará aumentando si la temperatura sube
2 grados centígrados (3.6 Fahrenheit). El aumento en el nivel del mar no se
detendrá, incluso si el calentamiento cesa a los 2 grados. En lugar de eso,
continuará durante muchos siglos debido al retraso en los tiempos de respuesta
de los océanos del mundo y las grandes capas de hielo.
4. ¿Cuánto se espera que el nivel del mar aumente para,
digamos, el año 2100? Si continuamos aumentando las emisiones de gases de
efecto invernadero al ritmo actual, para el año 2100 el aumento en el nivel del
mar podría ser hasta el doble de esa cantidad, u 80 cm.
5. ¿Qué pasa a muy, muy largo plazo? Una de las grandes
preguntas es cuánto calentamiento se necesita para derretir la capa de hielo de
Groenlandia, la cual contiene suficiente agua como para aumentar el nivel del
mar en 7 metros. Esta es una pregunta increíblemente difícil de responder, pero
la investigación actual muestra que es probable que exista entre 1 y 4 grados
de calentamiento, en comparación con los promedios preindustriales. Si 2 grados
es suficiente para derretir la capa de hielo de Groenlandia, por ejemplo,
podría significar que el aumento en el TOMADO DE HOY DE NICARAGUA
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