Silvia Mendoza M. Como preludio de la visita del primer
ministro chino Li Keqiang al Perú, toda la semana escuchamos sobre la
posibilidad de que China impulse la construcción del tren bioceánico, que
uniría las costas de Brasil y el Perú con el objetivo de reducir
“considerablemente” los costos logísticos que asumen sus importaciones desde el
gigante sudamericano, principalmente de granos. Esta idea ha sido repetida
hasta la saciedad basada en la premisa de que los puertos locales están más
cerca de Asia. Sin embargo, la distancia marítima entre los principales puertos
peruanos y Asia es similar o mayor que la distancia entre los terminales
brasileños y los de ese continente. Lo que en cristiano significa que los
supuestos ahorros en el transporte marítimo no serían tales y que el “nuevo Canal
de Panamá” –como le llaman algunos especialistas– no necesariamente acapararía
de facto toda la carga agroexportadora brasileña que se dirige al Asia. ¿Entonces,
cómo se explica que la segunda mayor potencia mundial quiera hacer el papel de
‘socio capitalista’ en este megaproyecto ferroviario, cuya factura se elevaría
hasta los US$10.000 millones? ¿Se trata solo de un juego geopolítico de la
potencia en ascenso? ¿Qué está en juego
realmente con el tren bioceánico? Vayamos por partes. El analista Farid
Kahhat desinfla la premisa de la geopolítica, pues a su entender China no tiene
grandes intereses de este tipo en Latinoamérica. En cambio sí tiene intereses
comerciales de largo plazo para garantizar su abastecimiento de alimentos,
materias primas y combustible. Y, claro, la mejor garantía es la construcción
de infraestructura necesaria para resolver posibles problemas logísticos. Aquí
precisamente entra el mencionado ferrocarril. Sin embargo, Miguel Vega Alvear,
presidente de Capebras, explica que la idea de desarrollar el tren bioceánico
no es mérito chino, sino que fue una iniciativa peruano-brasileña que data del
2007 y se fundamenta en el transporte de la soya: unos 40 millones de toneladas
al año. “Solo la soya paga el proyecto, cualquier adicional ya es ganancia”,
dice en la misma línea Juan de Dios Olaechea, presidente del Ferrocarril
Central. Desde días antes de la llegada de Li Keqiang al Brasil –donde firmó
acuerdos para desarrollar proyectos hasta por US$53.000 millones– la prensa
brasileña dejaba claro que el impacto del proyecto para la agroexportación de
su país estaría en acercar el puerto al centro de producción. Actualmente la
soya brasileña sale por los puertos de Belem y Santos, ambos distantes a más de
2.000 km de los principales centros de producción, ubicados en regiones
comparativamente más próximas a la frontera con el Perú. Hay que precisar que
ese trayecto se hace principalmente vía terrestre y que el costo del transporte
en camión solo es menos costoso que el aéreo. Vega Alvear estima que la
diferencia es de 60% a favor del tren bioceánico.
Pero esa diferencia no sería suficiente para impulsar un
proyecto de tamaña envergadura. En la fórmula deben entrar más variables para
hacer sostenible la ferrovía que recorrerá 4.400 km del territorio brasileño. Del
lado de nuestro vecino suma también –por ejemplo– que la nueva ferrovía lo
acercaría significativamente a las zonas de producción de fosfatos, dolomitas y
cal, minerales de los que nuestro país tiene interesantes reservas y que sirven
para enriquecer los suelos agrícolas ácidos propios de la selva. Una fuente diplomática consultada para este
informe añadió que para Brasil el proyecto también tiene una fuerte carga
social porque integraría plenamente a su economía a Acre y Rondonia, regiones
que limitan con nuestro país y Bolivia, respectivamente, y cuya interconexión
con los grandes centros de producción del este brasileño es pobre.
Adicionalmente, afirma que con la salida al Pacífico, Brasil reforzaría sus
lazos comerciales con los países latinoamericanos.
MIRADA LOCAL ¿Y
qué gana el Perú? Ante esta pregunta los consultados responden casi
unánimemente que “todo”. El consultor Juan Carlos Zevallos considera que la
sola construcción va a impactar en nuestra economía, pues estaríamos hablando
de una inversión de entre US$3.000 y US$4.000 millones para el lado peruano:
“Si bien el trazo aún no está establecido, hablamos de entre 1.000 km y 1.500
km de vías”. A ello se sumarán las potencialidades que identifiquen los propios
empresarios peruanos, dice José Tam, presidente de la Cámara Peruano China
(Capechi). El líder gremial resalta que no se debe ver el proyecto como un
simple medio de transporte de materias primas, pues las exportaciones no
tradicionales también tendrán a su alcance un corredor logístico sumamente
competitivo. “Solo la demanda china le daría sostenibilidad a las exportaciones
no tradicionales y elevará su importancia en el consolidado total de los envíos
peruanos”, resalta. Juan de Dios Olaechea añade con entusiasmo que de
concretarse, el tren bioceánico implicará “una verdadera revolución” para el
país. “Pucallpa se transformará en una de las ciudades más importantes. Los
valles del Mantaro y el Huallaga serán los más ricos y productivos, pues los
cocales serán naturalmente desplazados por productos para la exportación”,
predice. El consejero comercial del Perú en Brasil, Antonio Castillo, resalta
que el potencial de la ferrovía incluye convertir la costa peruana en un
verdadero hub portuario sudamericano, ganándole así la partida a Chile, Ecuador
y Colombia. En cambio, Raúl Delgado, presidente de la consultora Cesel
Ingenieros, resalta que la vía nos abre posibilidades comerciales interesantes
con el África. Y es que teniendo los costos fijos y en gran parte cubiertos por
los granos brasileños, el tren necesariamente potenciaría el intercambio de los
productos de los que se disponen a ambos lados de la frontera. EL COSTO VERDE
Pero no todo es color de rosa, pues el proyecto implica
‘partir’ en dos la selva amazónica e impondría la huella del hombre en zonas altamente
sensibles de la Amazonía. En este punto hay que recordar que actualmente ya hay
un proyecto para unir por carretera las ciudades de Cruzeiro do Sul y Pucallpa,
lo que conllevaría el riesgo de que se repita lo sucedido en Madre de Dios,
donde los mineros informales usaron la IIRSA Sur para deforestar impunemente
zonas protegidas. Así, los consultados coinciden en resaltar que el impacto del
ferrocarril siempre es menor, no solo por su método constructivo, sino porque
ordena el territorio de acuerdo a parámetros que, sin duda, tendrían que
incluir variables medioambientales. TAREAS DE TRES Pero como todo esto aún es
especulación, volvamos al presente y veamos lo que se ha avanzado con la
presencia de Li Keqiang en Brasil y el Perú. Si bien la visita del primer
ministro chino fue básicamente el ‘play de honor’ del proyecto, también sirvió
para conocer el texto del memorando de entendimiento firmado por los tres
países. En el documento queda clara la asimetría con la que se han ‘repartido’
las tareas los socios del proyecto. Entre las principales labores que se ha
guardado China están, por ejemplo, la responsabilidad de establecer el
pronóstico del volumen de tráfico; seleccionar las posibles rutas; identificar
los parámetros técnicos del ferrocarril; completar la organización de la
operación de la ferrovía; preparar los criterios de diseño de los equipos
principales; preparar la proyección del período de construcción; completar la
estimación de preinversión; completar el análisis de los beneficios sociales y
económicos, así como de las incertidumbres y los riesgos; y completar la
investigación de campo junto con sus pares peruanos y brasileños. En tanto, el
Perú y Brasil principalmente deberán completar la evaluación ambiental
preliminar; así como estandarizar la legislación y políticas relativas al
sector ferroviario; así como al transporte de mercaderías y pasajeros. Además
figura entre sus tareas apoyar a las agencias chinas en la recopilación de
datos técnicos y económicos necesarios. Desde antes de la llegada de Li Keqiang
a la región ya se sabía que el apoyo inicial de China al proyecto consistiría
en financiar los estudios básicos. Sin embargo, la distribución de las tareas
puede dar rienda suelta a las suspicacias. Primero porque si hay algo que China
quiere exportar en este momento es su tecnología y al quedar en sus manos la
definición de los parámetros técnicos del ferrocarril y sus equipos es sencillo
llegar a la conclusión de que ahí habrá un sesgo. José Tam pone paños fríos y
asegura que actualmente vivimos la segunda ola de las inversiones chinas, lo
que implica la transferencia de tecnología de calidad.
Tampoco queda claro por qué debe ser la contraparte china la
que dé los lineamientos de la operación del ferrocarril y trace las posibles
rutas. Para lo primero la posible respuesta es la enorme experiencia china,
país que tiene la segunda red ferroviaria más grande del mundo (después de
EE.UU.), con 2.166 km de vías y más de 3.000 km proyectados a construirse hasta
el 2020. En este punto, Juan de Dios Olaechea comenta que no debe haber ningún
problema si se organiza correctamente la concesión. ¿Pero,
y el trazo? La fuente diplomática consultada para este informe dejó en
claro que la ruta del ferrocarril será una decisión soberana de cada país.
Valga precisar que Brasil ya tiene la ruta definitiva entre Campinorte (Goiás)
y Vilhena (Rondonia), así como estudios avanzados de la ruta hacia el puerto de
Campos dos Goytacazes. Solo faltaría definir el trazo entre Rondonia y Acre, lo
que finalmente dependerá de la decisión peruana. Consultado sobre este punto,
el ministro de Transportes, José Gallardo, comentó que los estudios –que verán
la luz en mayo del próximo año– definirán el trazo del ferrocarril en
territorio peruano. Sobre el puerto peruano a elegir manifestó que si bien aún
es prematuro especular, la decisión se tomaría entre los terminales que se
encuentran en el norte del país. Así quedaría descartada una posible salida por
Matarani o Ilo.
EN CONTANTE Mención aparte también merece que será China la
que definirá las ‘cifras’ que sustenten el proyecto, el mismo que financiaría
en condiciones ventajosas con una parte del excedente de liquidez que posee.
Aquí Farid Kahhat menciona la propensión del gigante asiático de financiar a
países “en situaciones de debilidad”. Quizás el término en esta coyuntura se
aplique más al Brasil –cuya economía podría entrar en recesión este año– pero
no estará demás mirar de cerca el desarrollo de las negociaciones desde nuestro
lado. “Que China financie el proyecto no me suscita ningún problema, mientras
no se le pida alguna retribución o garantías al Estado”, advierte Juan de Dios
Olaechea. Tal vez la mejor conclusión ante tantos pros y contras esté resumida
en las palabras de José Tam: “El Perú no puede perder [este] tren de la
historia” porque indudablemente será una oportunidad única y debemos
prepararnos para aprovecharla. TOMADO D E ENVIO DE EL COMERCIO DE PERU NOTA: 1
BOLIVIA LO PIERDE POR NO TENER SALIDA AL MAR, A LA LARGA PODRA PEDIR
RESARCIMIENTO ECONOMICO A CHILE, 2 ARGENTINA
, BOLIVIA CHILE , URUGUAY Y PARAGUAY TAMBIEN PIERDEN , BRASIL COMO SIEMPRE HIZO
LA SUYA
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