La conjuntivitis
generalmente es leve y fácil de tratar
¿Ojos rojos que pican? La conjuntivitis es común y se
propaga fácilmente. Dependiendo de la causa, a veces se necesita tratamiento
médico. Sepa cuáles son los síntomas, cuándo buscar tratamiento y cómo ayudar a
prevenirla.
La conjuntivitis es una de las afecciones del ojo más
frecuentes y tratables en niños y adultos. Es la inflamación de la conjuntiva,
el tejido fino y transparente que cubre el interior del párpado y la parte
blanca del ojo. Esta inflamación hace más visibles los vasos sanguíneos, lo que
le da al ojo un color rosado o rojizo.
¿Qué causa la conjuntivitis?
Hay cuatro causas principales de la conjuntivitis:
- Virus
- Bacterias
- Alérgenos
(como la caspa de las mascotas o los ácaros del polvo)*
- Sustancias
irritantes (como el esmog o el cloro de la piscina) que infectan o irritan
el ojo y el revestimiento de la parte interior del párpado
Puede ser difícil establecer la causa exacta de la
conjuntivitis porque algunos signos y síntomas pueden ser iguales
independientemente de la causa.
¿Cuáles son los síntomas de la conjuntivitis?
Los signos y
síntomas de la conjuntivitis pueden variar pero, por lo general,
incluyen enrojecimiento o inflamación de la parte blanca del ojo.
Los síntomas de
la conjuntivitis pueden variar dependiendo de la causa pero, por lo general,
incluyen lo siguiente:
- Enrojecimiento
o inflamación de la parte blanca del ojo o del interior del párpado.
- Aumento
en la cantidad de lágrimas.
- Secreción
del ojo blanca, amarillenta o verdosa.
- Picazón,
irritación o ardor en los ojos.
- Mayor
sensibilidad a la luz.
- Sensación
de tener arena en los ojos.
- Ojos
o pestañas con legañas.
Cuándo llamar al médico
La mayoría de los casos de conjuntivitis son leves y mejoran
por sí mismos, incluso sin tratamiento. Sin embargo, en algunas ocasiones es
importante consultar a un proveedor de atención médica para que le dé un
tratamiento específico o para que le haga seguimiento de cerca. Usted debe ver
a un proveedor de atención médica si tiene conjuntivitis junto con cualquiera
de los siguientes síntomas:
- Dolor
en el ojo entre moderado y fuerte.
- Sensibilidad
a la luz o visión borrosa.
- Enrojecimiento
intenso en el ojo.
- El
sistema inmunitario debilitado, por ejemplo, a causa del VIH o un
tratamiento contra el cáncer.
- Síntomas
que empeoren o no mejoren, incluida la conjuntivitis bacteriana que no
mejore después de 24 horas de comenzar el tratamiento con antibiótico.
- Afecciones
prexistentes en los ojos que puedan ponerlo en riesgo de presentar
complicaciones o una infección grave.
Consulte tratamiento de
la conjuntivitis para obtener más información.
¿Cómo puedo detener la propagación de la conjuntivitis?
La conjuntivitis causada por virus o bacterias es muy
contagiosa y se propaga fácil y rápidamente de persona a persona. La
conjuntivitis que es causada por alérgenos o sustancias irritantes no es
contagiosa, pero es posible que se produzca una infección secundaria por otros
virus o bacterias que sean contagiosos. Usted puede reducir el riesgo de
contraer o propagar la conjuntivitis si toma algunas medidas simples de cuidado
personal:
- Lávese
las manos.
- Evite
tocarse o frotarse los ojos.
- Evite
compartir el maquillaje para los ojos y la cara, los cepillos cosméticos,
los lentes de contacto y sus envases, y los anteojos.
Consulte prevención de
la conjuntivitis para obtener más información.
Conjuntivitis en los
recién nacidos
Si recientemente dio a luz y su recién nacido muestra signos
de conjuntivitis, llévelo a su proveedor de atención médica de inmediato.
Un recién nacido que tenga síntomas de conjuntivitis debe
ser llevado a un proveedor de atención médica. La conjuntivitis en los recién
nacidos puede ser causada por una infección, una irritación o un conducto
lagrimal obstruido.
La conjuntivitis neonatal causada por infecciones de
transmisión sexual, como gonorrea o clamidia, puede ser muy grave. Si usted
está embarazada y cree que puede tener una infección de transmisión sexual,
visite a un proveedor de atención médica para hacerse pruebas y recibir
tratamiento. Si no sabe si tiene una infección de transmisión sexual pero ha
dado a luz recientemente y su recién nacido muestra signos de conjuntivitis,
llévelo a su proveedor de atención médica de inmediato.
De acuerdo con las leyes estatales, la mayoría de los
hospitales debe aplicar gotas o un ungüento en los ojos de los recién nacidos
para prevenir la conjuntivitis. Para más información, visite la página sobre la conjuntivitis en los
recién nacidos.*
* Los enlaces a sitios web pueden llevar a
páginas en inglés o español.
Más información (en inglés y español)
- Conjuntivitis
- La
conjuntivitis: qué hacer [00:03:59 minutos]. Un pediatra y padre
habla sobre las causas y el tratamiento de la conjuntivitis, y las
recomendaciones acerca de cuándo hay que llamar o visitar al médico.
- El lavado de
manos: las manos limpias salvan vidas
- Conjuntivitis:
información sobre esta enfermedad del ojo (EyeSmart, Asociación
Estadounidense de Oftalmólogos).
- Información sobre la córnea y la
enfermedad de la córnea (Instituto Nacional del Ojo,
Institutos Nacionales de la Salud).
TOMADO DE ENVIO DE CDC DE EEUU
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