José Gervasio Artigas: El “Protector de los pueblos
Libres"
El 23 de septiembre de 1850 fallecía José Gervasio Artigas,
destacado político y militar que fue el primero en plantear claramente en el
Río de la Plata las ideas del federalismo.
.El 23 de septiembre de 1850 fallecía José Gervasio Artigas. “No hay
circunstancia capaz de inducirme a variar de opinión. Esclavo de mi grandeza,
sabré llevarla a cabo, dominado siempre de mi justicia y razón. Podrán
arrancarme la vida pero no envilecerme. El honor ha formado siempre mi
carácter. Él reglará mis pasos.” (José
Artigas, carta al General Sarratea, 11 de febrero de 1813.) Considerado en
Uruguay como un héroe y fundador de la patria, su influencia política
comprendía amplios territorios de lo que hoy es Argentina. Fue declarado
"Protector de los pueblos Libres" que conformaron las provincias de
Entre Ríos, Corrientes, Misiones, Santa Fe y Córdoba y por supuesto la Banda
Oriental que incluían los territorios actuales de Uruguay y Río Grande Do Sul. Artigas
combatió contra las invasiones inglesas de 1806 y 1807. Prefirió la vida en las
estancias familiares junto a los gauchos; fue oficial de Blandengues, formado
por la autoridad virreinal en 1797 para vigilar la actividad de los
contrabandistas en las fronteras con los territorios brasileños. Viajó a Buenos
Aires para ofrecer sus servicios tras comenzar la revolución de mayo en 1810. Ofreció
sus servicios a la Junta Revolucionaria, en lucha contra el gobernador español
de Montevideo. Luego de una negociación de un armisticio entre la Junta
Revolucionaria y el gobernador español que devolvía la soberanía a España,
Artigas, molesto, abandonó la Banda Oriental, actual Uruguay, territorio en el
que se había hecho fuerte y del que era máximo dirigente. Artigas y sus
seguidores se establecieron en el Ayuí, localidad desde la cual intentó
organizar políticamente las provincias de Entre Ríos, Corrientes y Santa Fe, y
tras conseguir su control, luchar contra los dirigentes centralistas de Buenos
Aires. En 1815 venció a las fuerzas centralistas, tomó Montevideo y organizó un
gobierno federalista en Santa Fe. Resistió hasta 1820,cuando sus tropas fueron
vencidas por las portuguesas, esto obligó a exiliarse en Paraguay, donde
permaneció hasta su muerte. En 1856, a título póstumo, el gobierno uruguayo lo
declaró “fundador de la nacionalidad oriental”. Tomado de argentina.ar
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