Ácido hialurónico,
el secreto de la protección al cáncer
Las ratas topo, roedores de África, no sufren tumores
gracias a una variante del ácido hialurónico, la misma molécula que ya se usa
en inyecciones antiarrugas en humanos. -
Una de las criaturas más extrañas de la naturaleza, la rata
topo desnuda, esconde en su organismo los secretos del cáncer y la longevidad.
Ciega, sin pelo y del tamaño de un dedo está dotada por la Naturaleza para
vivir durante una prolongada existencia sin asomo de tumores.
El motivo de esta extraña protección ha sido hasta la fecha
un misterio, pero un grupo de investigadores de la Universidad de Rochester
(Estados Unidos) ha dado con la clave. Su secreto se llama ácido hialurónico,
una sustancia química utilizada en estética para rejuvenecer rostros y tratar
rodillas desgastadas, que está presente en altas concentraciones en los tejidos
de las ratas topos. El hallazgo, que podría conducir a nuevos tratamientos
contra el cáncer, se publica en el último número de la revista “Nature”.
Escudo antitumor
Los tejidos de estos roedores lampiños crean un escudo
antitumor gracias a la elevada concentración de ácido hialurónico de alto peso
molecular.
Los biólogos estadounidenses llegaron a esta conclusión al
darse cuenta de que una sustancia pegajosa obstruía las bombas de vacío y otros
materiales de laboratorio cuando cultivaban células de ratas-topo. En otros
cultivos con células humanas, ratones y conejillos de Indias no aparecía esa
viscosidad.
Acumulación en los tejidos
De esa forma, los investigadores identificaron el ácido
hialurónico, lo que los llevó a probar su posible papel en la resistencia al
cáncer.
Al retirar la sustancia química en los cultivos de
laboratorio, descubrieron que las células se volvían susceptibles al cáncer.
El equipo de Rochester también identificó un gen, llamado
HAS2, responsable de la producción del ácido hialurónico en estas ratas
desnudas que era diferente al de las otras especies.
Metabolismo lento
Otra característica de estos roedores es que su metabolismo
es muy lento para reciclar el ácido hialurónico, lo que contribuye a la
acumulación de la sustancia en sus tejidos.
Una sustancia segura
Una vez demostrada su teoría, los científicos quieren
demostrar que su hallazgo podría ser útil en un futuro tratamiento contra el
cáncer.
Su siguiente paso será probar la eficacia de este ácido
hialurónico de alto peso molecular en ratones. Si la prueba sale bien, esperan
probar el producto químico en las células humanas.
“Ya se utiliza en medicina para el tratamiento de diferentes
enfermedades y es seguro. Nuestra esperanza es que también pueda inducir una
respuesta anticáncer”, explica Andrei Seluanov, coautor del estudio.
Tomado de los tiempos de Bolivia
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