¿Qué hace Colombia para crecer más que el Perú?
El país avanza a un ritmo envidiable. Ahora acelera su
infraestructura y consolida su clase media para atraer
Hace exactamente un mes, el 20 de junio, el ministro de
Hacienda de Colombia, Mauricio Cárdenas, anunció –con datos del Departamento
Nacional de Estadística (DANE) de su país– que la economía colombiana reportó
un crecimiento de 6,4% durante el primer trimestre del año. Este índice supera,
según palabras de Rodrigo Botero, columnista del diario El Colombiano y ex
ministro de Hacienda de este país, al de las naciones latinoamericanas y se
compara favorablemente con el de las emergentes del resto del mundo.
“En este caso, no se
trata de la recuperación posterior a una experiencia recesiva. Por el contrario, ha habido una
intensificación del ritmo de crecimiento”, ha mencionado Botero en una de sus
columnas. Durante el 2012, Colombia creció 4%; el año pasado su economía se
expandió hasta 4,3%, según el DANE, y las previsiones al cierre del 2014 es que
cierre con un 4,7%.
Pero el crecimiento del socio del Perú en la Alianza del
Pacífico no es solo de un trimestre, sino que se trata de una tendencia que
comenzó en el 2001 y que según el Fondo Monetario Internacional (FMI), se debe
a las políticas exitosas macroeconómicas implementadas por el Gobierno
Colombiano. Pero lo más especial de este incremento de 6,4% es que se ha
suscitado en un período muy particular: etapa electoral; momento en el que, por
lo general, los inversionistas deciden esperar y ver los resultados de quién
sale electo presidente para, dependiendo de ello, tomar decisiones respecto de
continuar o emprender la retirada. Entonces
cabe preguntarse ¿qué medidas ha implementado Colombia para crear un ambiente
de confianza y que su economía siga avanzando, a pesar de la coyuntura
electoral y el mal temporal económico que atraviesa el mundo? CERRAR BRECHAS
Ricardo del Aguila, socio de la consultora Ernst &
Young, explica que a diferencia de otros países de América Latina, nuestro
vecino del norte ha hecho su tarea en cerrar brechas para alcanzar las
regulaciones más eficientes en las cinco áreas que evalúa el informe Doing
Business del Banco Mundial: apertura de una empresa, obtención de permisos de
construcción, registro de la propiedad, pago de impuestos y comercio
fronterizo. “Desde hace ocho años Colombia ha tomado medidas para mejorar su
entorno regulatorio, fortalecer sus instituciones e incentivar la inversión.
Esto ha traído como resultado ser la economía latinoamericana que más ha
avanzado en cerrar estas brechas”, responde Del Aguila. Este mejoramiento del
entorno ha marcado el campo para que sectores como el de la construcción tengan
un avance de 17,2% en el primer trimestre del año, el cual que es considerado
por Luis Fernando Gómez, director del Consejo Empresarial Colombiano en el
Perú, como histórico. “El sector construcción no tenía este crecimiento desde
el 2007. Ha superado todas las expectativas”, dice. El incremento de este rubro
se debe a que el Gobierno Colombiano ha
decidido apostar por el desarrollo de infraestructura y vivienda. En el primer
ámbito, nuestro vecino del norte tiene un programa que va del 2015 al 2020 que
contempla inversiones en carreteras, vías férreas, aeropuertos y puertos,
mediante asociaciones público-privadas. Luis Fernando Andrade, presidente de la
Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) de Colombia, cuenta que con este programa su país entra a la cuarta
generación de concesiones viales (4G),
que consiste en 40 nuevas adjudicaciones con las que se transformarán 8.000 km.
de vías, lo que traerá consigo inversiones por US$25 mil millones. Con estas
nuevas concesiones Colombia tendría los 12 mil km. de vías más importantes del
país con las mejores especificaciones, beneficiando a 24 departamentos.
“Esta intervención también permitirá reducir hasta 30%, en
promedio, los tiempos de viaje, mientras que el ahorro en costos de transporte
sería de hasta 20%”, estima Andrade. En cuanto a vías férreas, Colombia trabaja
en recuperar los principales corredores del país, sobre todo aquellos que
tienen el mayor potencial comercial, los cuales suman un poco más de 1.000
kilómetros. Además de ello otorgará concesiones portuarias adicionales a las 55
que ya tiene y autorizará inversiones adicionales en las existentes. Andrade
también cuenta que trabajan en nuevos contratos aeroportuarios y en expandir
las concesiones existentes. Para poder desarrollar todo este programa de
concesiones bajo la modalidad de APP, el Gobierno Nacional emitió el año pasado
la Ley de Infraestructura que levanta los obstáculos al desarrollo de los
proyectos, en materia de predios, licencias ambientales y adecuación de redes
de servicios públicos, según explica Luis Fernando Andrade, de la ANI. Todos
estos esfuerzos contribuirán a reducir los sobrecostos logísticos los cuales,
igual que en el Perú, son muy altos. En mayo del 2013, la comisionista de Bolsa
colombiana Serfinco, reveló que el sobrecosto por viaje como consecuencia de
los desvíos causados por la baja calidad de las vías era de US$250 y que,
además, el costo de transportar un contenedor de Bogotá a Cartagena –donde se
ubica el puerto– era de US$3.200, mientras que trasladar ese mismo contenedor
de Cartagena a Shanghái (China), costaba la tercera parte. Por el lado de la
construcción de viviendas, se ha intensificado la edificación de viviendas
sociales y aquellas de interés prioritario en ciudades diferentes a Bogotá, lo
cual ha traído como consecuencia que al año se construyan 150 mil casas, meta
que el segundo gobierno del presidente Juan Manuel Santos busca triplicar,
según afirma Gustavo Trujillo, consultor senior en comercio exterior. Ahora, si
bien es cierto que el PBI de Colombia se ha expandido principalmente por el
buen desempeño del rubro construcción, existen otros sectores que empujan hacia
arriba los números colombianos. Ellos son: servicios (6,3%); agropecuario
(6,1%); financiero (6%); comercio (5,6%); minería (5,6%); transporte (4,5%) y
la industria manufacturera (3,3%). FACTOR INTERNO Todo este crecimiento no
hubiera sido posible sin la demanda interna constituida por una clase media
creciente, que según Diego Castrillón, director de Prospectiva 2020, es una de
las más consolidadas de la región. “En estos momentos entre el 25% y 30% de la
población colombiana pertenece a este nivel socioeconómico y se calcula que si
el PBI de Colombia crece por encima del 5%, la clase media pasará a ser entre
el 43% y 60% de la población”, afirma Castrillón. Este crecimiento de la clase
media es posible debido al establecimiento de políticas que han permitido
disminuir la tasa de desempleo en Colombia. Un informe del Banco de la
República –el Banco Central de Colombia– afirma que el desempleo pasó en el
trimestre móvil marzo-abril-mayo de 12% en el 2010 a 9,9% en el 2014. Si bien
este índice es alto, Mauricio Galindo, editor de Economía del diario El Tiempo
de Colombia, afirma que la tasa de desempleo tiene una tendencia a la baja
desde hace una década. “Si en el 2001 la tasa de desempleo era de 20%, hoy
estamos alrededor de 9%, es un avance”, afirma. El periodista también señala que con las recientes medidas
adoptadas por el Gobierno Colombiano para combatir la informalidad laboral,
esta tendencia a la baja se acentuará. Según cuenta, el Estado ha eliminado
varias cargas parafiscales a los empleadores. Entre ellas cita la eliminación
de una especie de impuesto llamado Bienestar Familiar; este consistía en que el
empleado debía de abonar una determinada cantidad de dinero al fisco por cada
trabajador contratado, el destino de estos recursos era para el cuidado de los
niños más pobres del país. Otro cambio que Galindo destaca es el efectuado al
impuesto CREE, que pasó de obligatorio a estar condicionado a la renta, de tal
modo que si la compañía no percibe ganancias no paga. También se ha eliminado
la contribución que hacían las empresas al Servicio Nacional de Aprendizaje
(SENA), el cual capacita a los jóvenes en diversos oficios productivos. Hoy la
tarea de financiar el sistema corre por cuenta del Estado.
Diego Castrillón afirma que este proceso de eliminación de
sobrecostos laborales es una medida más efectiva para dinamizar la economía y
que debería de ser imitada por el Perú. “Esta si es inyección directa a la vena
y no una medida cortoplacista”, dice. COMPONENTE INVERSIÓN
El crecimiento de la economía colombiana también se explica
por el hecho de que en Colombia la inversión privada también se ha dinamizado.
De acuerdo con el análisis de Alberto Inocente, gerente general de Andina
Holding –firma dedicada a la asesoría en
negocios internacionales–, se espera que en Colombia haya un buen
comportamiento de la inversión privada, gracias al mayor ingreso de capitales
extranjeros. “La tasa de inversión extranjera directa (IED) está en alrededor
del 30% del PBI colombiano y la expectativa es que siga subiendo”, dice. Como
ejemplo de ello, Inocente afirma que en el primer semestre Colombia recibió
US$13.761 millones de IED, 29% más que en el mismo período del 2013. ¿Pero qué
tipo de inversiones recibe nuestro socio en la Alianza del Pacífico? Carlos
Posada, director de la Cámara de Comercio de Lima (CCL), detalla que si bien es
cierto el sector petrolero representa el 29,3% de la IED captada por Colombia,
seguido de minas y canteras con una representación de 17,4%, la inversión en
industrias manufactureras no se queda atrás al representar el 15,9% de lo
captado. Esto hace notar que Colombia tiene una economía diversificada y la
existencia de cadenas productivas en distintas ciudades lo demuestran, tal es
el caso de los clústeres textil-confecciones y automotor ubicados en Medellín. Ahora,
esta diversificación se sigue ampliando, Colombia en los últimos años ha
comenzado a recibir inversión minera, porque se ha descubierto que más allá de
los yacimientos de carbón –con una producción anual de 74 millones de toneladas,
lo que lo convierten en el décimo productor mundial de este material–, el país
posee reservas probadas de oro y níquel, lo que interesa a más inversionistas y
Colombia prepara el terreno para recibirlos al estar discutiendo la aprobación
de una ley ambiental que le permita captar inversión responsable. ¿Con esto no
se primariza la economía? Expertos como Ricardo del Aguila, Gustavo Trujillo y
Diego Castrillón, afirman que en realidad Colombia busca aprovechar sus
recursos naturales para captar dinero y mejorar su competitividad. ¿Cómo es que
de pronto la inversión extranjera directa se incrementa? Esto se explica porque
Colombia tiene un sistema de promoción de oportunidades de inversión, cuyo
valor agregado es estar descentralizado y articulado. Ana María Badel,
directora ejecutiva de ProBarranquilla, explica que en el país cafetero existen
12 entidades similares a la que representa –algunas estrictamente privadas,
otras estatales y otras mixtas–, que tienen el objetivo de identificar
proyectos de inversión y posibles obstáculos al buen clima de negocios. Una vez
que completan su labor, elevan sus observaciones a entidades de alto nivel y
cuando son aprobadas se contactan con Proexport Colombia (el organismo
encargado de promocionar las inversiones, el comercio y turismo colombiano en
el mundo), y es así como encuentran inversionistas en el extranjero. Gustavo
Trujillo afirma que esta estrategia, explicada en unas cuantas líneas en este
informe, es la clave del éxito colombiano atrayendo inversiones: la
articulación de instituciones que ejecutan un plan nacional. Con todos estos
elementos no cabe duda que Colombia busca jugar un papel importante dentro de
la Alianza del Pacífico en busca de una ruta directa al Asia. TOMADO DE ENVIO
DE EL COMERCIO DE PERU
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