LA PALTA QUE VIENE A
DESAFIAR EL REINADO DE HASS Una variedad relativamente nueva de palta
sudafricana llamada Maluma se está expandiendo rápidamente por todo el mundo y
no muestra señales de detenerse en el corto plazo gracias a sus numerosos
atributos. Maluma es la primera variedad
cultivada
sudafricana en llegar al escenario mundial, después de haber
alcanzado el estatus para exportación en 2006, seguido de su presentación
oficial en 2007 en Chile. Descubierta a inicios de los ’90, fue entregada al
vivero Allesbeste Nursery, quien llevó a cabo el desarrollo e investigación que
descubrió su enorme potencial para competir a nivel internacional con la
siempre popular Hass. “Tenía ciertos
atributos que dieron motivos para investigar más a fondo; uno es su potencial
de producción…es muy precoz y produce muy bien”, comentó a Portalfruticola.com
el Dr. Andre Ernst, dueño del vivero. “Si hablamos en tonelaje, Hass se
esfuerza por hacer 12-15 toneladas [métricas] por hectárea. Maluma fácilmente
supera eso”. “Además, [Maluma] crece en un tipo de árbol con muy buenos ángulos
en las ramas laterales, lo que favorece el cuajado de la fruta y, por tanto,
hace que sea bueno para la producción”. Ernst explicó que el fruto de Maluma es
un poco más grande que el Hass, con una buena relación pulpa/semilla, además de
no ser tan sensible a enfermedades y daños por heladas. “Cuando se trata de
problemas patológicos se compara muy bien [con Hass]”, dijo. “Siempre hay un
signo de interrogación sobre lo que es mejor. La cosa es que tiene ciertos
atributos que superan, por mucho, a Hass”, agregó Ernst. Otras características
favorables de Maluma incluyen su rico sabor y su capacidad de poder ser enviada
a grandes distancias llegando a destino en excelentes condiciones. Cabe señalar
que Maluma cuenta con protocolos de cosecha y embalaje distintos a Hass, dada
su mayor tasa de respiración inicial una vez que la fruta ha sido cosechada. “No
es tan difícil. Sólo tienes que ser muy consciente de bajar la tasa de
respiración a través de la refrigeración”, dijo Ernst. Maluma, que cuenta con
una marca registrada, está siendo comercializada por cuatro de los cinco
exportadores más importantes, entre ellos Afro-Pro y Summerfield Exports. De la
misma manera, también se están llevando a cabo ensayos comerciales en varios
países productores de palta alrededor del mundo. “Actualmente, Maluma está en
Nueva Zelanda, donde ya se encuentra en una fase semi comercial. En Australia
está entrando en la fase comercial”, indicó Ernst. “Nos hemos movido para
comercializarla en España, y en Israel ya salió de cuarentena. Estamos
aumentando los números y pronto comenzaremos con los ensayos semi comerciales”.
“En Perú hay un número importante de productores y en Chile Agricom la importó
y creo que todavía está bajo cuarentena en el vivero de San José”. Allesbeste
Nursery está luchando para mantenerse al día con la demanda, gracias a la
creciente popularidad, en general, de las paltas. “La demanda es muy alta (…) en Europa el
crecimiento no es tan alto como en EE.UU., pero está creciendo increíblemente
en términos de los números que estamos haciendo a través del continente últimamente
a precios razonables, por lo que demanda está ahí”, señaló Ernst. “Y,
obviamente, en otras partes del mundo está despegando. El futuro de las paltas
es enorme”, agregó. Ernst explicó que una de las razones por las que Maluma era
tan importante para él era que a medida que los costos de producción aumentaban
rápidamente, era preferible tener un cultivo más productivo que pudiese “ir a
cuestas” de la variedad Hass en el mercado debido a sus similitudes.“Por lo que
yo sé Maluma es la primera variedad capaz de desafiar a Hass y tomar algo de su
cuota de mercado”, dijo. “Lo bueno para
Maluma en Sudáfrica es el tamaño de la fruta. Sudáfrica realmente lucha con la
fruta pequeña por lo que [Maluma] nos da ese componente que es necesario. Así
que realmente complementa a Hass en el mercado”. El futuro es, sin duda,
brillante para Maluma, y la pasión de Ernst por la variedad está clara. “Creemos
en esta variedad, a pesar del hecho de que cada variedad de palta no es
perfecta. La cosa es que necesitas saber cómo manejarla”, dijo.
“Si la manejas correctamente, puedes entregarla en una
condición perfecta”.www.portalfruticola.com TOMADO DE ENVIO DE PREGON
AGROPECUARIO DE AR
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