Un crudo diagnóstico
sobre el efecto del calentamiento del Pacífico en los chicos
Según un informe científico presentado en la Cumbre del
Cambio Climático, los menores peruanos afectados por el fenómeno de "El
Niño" en 1997 crecieron cuatro centímetros menos de lo normal Por Víctor
Ingrassia | Los efectos devastadores de
las graves inundaciones en Perú. Foto: Archivo / Naciones Unidas LIMA (De un
enviado Especial).- Cuando a fines de 1997 las aguas del Océano Pacífico se
calentaron de una forma anormal, provocando fuertes lluvias en los países
costeros de América, como Perú, ni el más pesimista hubiese imaginado que
muchos chicos de ese país vieran afectada su salud, en particular su
crecimiento. Un estudio científico publicado la semana última en la revista New
Scientist y difundido en Lima durante la Cumbre Mundial de Cambio Climático,
demostró que los menores peruanos que padecieron las copiosas lluvias
ocasionadas por el severo ciclo de calentamiento del Océano Pacífico entre 1997
y 1998, sufrieron retrasos en su crecimiento, lo que demuestra cómo el clima
extremo puede provocar daños permanentes en la salud. La investigación hecha a
2095 menores nacidos entre 1991 y 2001 en localidades alrededor de Tumbes, en
el norte del país, encontró que aquellos que nacieron durante o poco después
del fenómeno climático conocido como "El Niño", que causó graves
inundaciones, afectó cultivos y limitó el acceso de alimentos a muchos adultos
y chicos, que terminaron
En general, los menores en áreas aparentemente más afectadas
por las inundaciones fueron 4 centímetros más bajos de lo normal a la edad de
10 años, indicó el estudio. El retraso del crecimiento se relaciona con una
menor capacidad mental y física a lo largo de la vida. "Las graves
inundaciones provocaron escasez de alimentos y el acceso a medicamentos, a la
vez que multiplicó enfermedades como la malaria y la diarrea, lo que produjo un
menor crecimiento en los chicos de los parámetros normales", resaltó
William Checkley a LA NACION, uno de los autores del estudio de la Universidad
Johns Hopkins en EE.UU.
GANAR Y PERDER ALTURA En 2008 y 2009, el equipo de Checkley
visitó 59 pueblos de la zona más afectada en 1997 y midió la altura y el peso
de más de 2000 niños de entre 7 y 17 años. El equipo utilizó datos de los
satélites meteorológicos y registros históricos para calcular la probabilidad
las casas de las familias más afectadas por las inundaciones. Con barro hasta
la rodilla, muchos chicos deben vivir tras las inundaciones locales. Foto:
Archivo / Naciones Unidas
Antes de "El Niño", los chicos de esa región
habían ido ganando poco a poco altura gracias a la economía en crecimiento que
posibilitó más alimentos disponibles y una mejor salud pública. Cada año, los
chicos de 10 años, por ejemplo, eran en promedio 0,6 centímetros más altos que
los de la misma edad el año anterior. Pero después de 1997 esa tendencia se
invirtió. Los chicos nacidos durante el período de "El Niño" fueron
en promedio 0,3 centímetros más bajos de lo que hubieran sido si las ganancias
de altura hubieran continuado. Más dramáticamente, los de los pueblos con más
probabilidades de haber sido afectados por las inundaciones eran 4 centímetros
más bajos. El experto resaltó que este fenómeno climático afectó
particularmente más a los menores de tres años, que son quienes atraviesan un
período crucial para el crecimiento. De azul a rojo, las regiones más afectadas
en Perú por las inundacioens de 1997. Foto: Archivo
"Si los fenómenos climáticos adversos afectan a una
parte significativa de los chicos de un país, entonces tienen el potencial de
afectar negativamente el futuro de una comunidad en su conjunto", advirtió
el estudio hecho por científicos de Estados Unidos, Perú y Gran Bretaña,
publicado inicialmente en Climate Change Responses. El Grupo Intergubernamental
sobre Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) publicó en octubre la
evaluación más completa de las cuestiones climáticas (amplitud, impactos,
escenarios de atenuación y adaptación) desde 2007. Además de advertir que el
planeta está en una trayectoria peligrosa, y cuanto más tarde se actúe, más
costoso será, precisó que las lluvias vinculadas con el fenómeno de "El
Niño", que usualmente ocurre cada tres a siete años y puede afectar el
clima en todo el mundo, podrían intensificarse a causa del cambio climático. UN
FENÓMENO QUE PREOCUPA "El Niño" es un
Sus sugerencias fueron recogidas en la "Declaración de
Lima", un documento que será presentado mañana en una de las actividades
de la COP20, donde también se presentará un video en el que los menores
expondrán sus preocupaciones y soluciones. Entre estas destacan la educación
ambiental, el manejo de residuos, la reducción del uso de plásticos y
descartables, la reutilización y el reciclaje, así como la creación de más
espacios verdes, sostenibles y áreas naturales protegidas. Tomado de la nación ,
ver videos en: http://www.lanacion.com.ar/1749130-un-crudo-diagnostico-sobre-el-efecto-del-calentamiento-del-pacifico-en-los-chicos
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