La OPS/OMS insta a fortalecer la vigilancia y adoptar
medidas para prevenir su propagación a partir de casos importados de otras
regiones
Washington, D.C., 10 de febrero de 2015 (OPS/OMS)— Los
brotes recientes de sarampión en los Estados Unidos y Brasil, a partir de casos
importados de otras partes del mundo, sugieren que las tasas de inmunización en
algunas áreas han descendido por debajo de los niveles necesarios para prevenir
la propagación de la enfermedad en las Américas, señalaron hoy expertos de la
Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud
(OPS/OMS).
"Gracias a los altos niveles de inmunización, los
países de las Américas han estado en camino a declararse libres de sarampión
durante más de una década," dijo el doctor Cuauhtemoc Ruiz, jefe del
Programa de Inmunizaciones de la OPS/OMS. "Mantener altos niveles de
cobertura de vacunación es fundamental para prevenir y detener brotes y para
proteger a nuestras poblaciones de la amenaza constante de casos
importados", afirmó.
El sarampión se considera eliminado de las Américas desde
2002 debido a la ausencia de transmisión endémica de la enfermedad. Un comité
internacional de verificación está compilando datos probatorios para declarar a
la región libre del sarampión. Ésta haría de las Américas la primera región del
mundo en eliminar la enfermedad, en línea con logros similares como la
eliminación de la viruela en la década de 1970 y de la poliomielitis en la de
1990. Actualmente, la región está también en camino a certificarse como libre
de rubéola.
Todos estos logros han sido el resultado de los esfuerzos
regionales por lograr altas coberturas de vacunación, a través de programas
regulares de inmunización y campañas masivas de vacunación, que incluyen la
celebración de la Semana de Vacunación en las Américas impulsada por la OPS/OMS
desde hace 13 años.
Sin embargo, la eliminación del sarampión "se enfrenta
actualmente a grandes desafíos debido a las varias y continuas importaciones de
casos de sarampión", indicó la OPS/OMS en una alerta epidemiológica
distribuida ayer a sus países miembros de la región. La alerta insta a los
países a "fortalecer las actividades de vigilancia y tomar las medidas
adecuadas para proteger a los residentes en las Américas contra el sarampión y
la rubéola".
Según la alerta de la OPS/OMS, un total de 147 casos de
sarampión fueron confirmados en cuatro países de las Américas desde el comienzo
de este año y hasta el 8 de febrero. De ese total, 121 casos fueron en los
Estados Unidos, vinculados principalmente a un brote que empezó en diciembre
pasado en Disneylandia, en California. Un solo caso en México también se
vinculó a ese brote. De los restantes casos, 21 tuvieron lugar en Brasil y
cuatro en Canadá.
Los casos en Brasil forman parte de un brote más grande que
comenzó a principios de 2013 y que ha enfermado a más de 700 personas en 31
municipios.
Entre 2003 y 2014, la región registró un total de 5.077
casos importados de sarampión; la mayoría de ellos en 2011 (1.369) y 2014
(1.848).
"Los países de las Américas han notificado casos
importados de otras regiones cada año durante la última década, pero hasta hace
poco, esos casos no condujeron a brotes significativos", señaló Ruiz.
"Los brotes recientes son motivo de preocupación porque indican brechas en
la inmunización que podrían permitir que el sarampión y otras enfermedades
prevenibles mediante vacunación se afianzaran nuevamente y empiecen a
propagarse en nuestro hemisferio", advirtió.
La vacuna contra el sarampión se ha utilizado durante más de
50 años y ha probado ser segura y eficaz. A nivel mundial, evitó unas 15,6
millones de muertes entre 2000 y 2013.
La OPS/OMS recomienda que los niños reciban dos dosis de la
vacuna contra el sarampión antes de su quinto cumpleaños y que los niveles de
cobertura de ambas dosis alcancen el 95% o más para prevenir la propagación de
casos importados. Actualmente, alrededor del 92% de los niños de 1 año en las
Américas reciben una primera dosis de la vacuna antisarampionosa.
En vista de los brotes recientes, la OPS/OMS insta también a
las autoridades de salud de sus países miembros a:
- Mantener
altos niveles de cobertura de vacunación a nivel nacional y local.
- Aconsejar
a los viajeros que van a las regiones que tienen circulación de sarampión
a estar al día con sus vacunas contra el sarampión (esta no se aplica a
los menores de seis meses, quienes no deben vacunarse).
- Informar
a los viajeros de los síntomas del sarampión y lo que deben hacer si
sospechan que tienen la enfermedad.
- Requerir
prueba de la inmunidad de sarampión a los trabajadores del sector de la
salud (incluido personal médico, administrativo y de seguridad) y
recomendar que el personal de las áreas de turismo y transporte sea
inmunizado.
- Sensibilizar
al personal de salud del sector privado sobre la necesidad de notificar de
inmediato cualquier presunto caso.
- Si
se detectan casos importados de sarampión, realizar la búsqueda de
contactos y, según la historia de viaje, informar a las autoridades
sanitarias en el exterior acerca de la posible ubicación de los contactos
en sus países.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) trabaja con
los países de las Américas para mejorar la salud y la calidad de la vida de su
población. Fundada en 1902, es la organización internacional de salud pública
más antigua del mundo. Actúa como la oficina regional para las Américas de la
OMS y es la agencia especializada en salud del sistema interamericano.
Enlaces:
- Alerta
epidemiológica - Brotes de sarampión, implicaciones para las Américas
- Programa de
Inmunizaciones de la OPS/OMS
- http://twitter.com/pahowho #Vacunación
TOMADO DE ENVIO DE OPS AR
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