La vaquita marina,
cada vez más cerca de la extinción
Es el cetáceo más pequeño del mundo, cuya muerte se atribuye
a las las redes agalleras para capturar
Ambientalistas advirtieron que la vaquita marina mexicana,
el cetáceo más pequeño del mundo, está cerca de la extinción luego de que el
gobierno reportó este viernes que sólo sobreviven 60 ejemplares, de acuerdo a
un estudio del año pasado.
En 2014 "sobrevivían 97 vaquitas, lo que quiere decir
que 40% de su población se perdió en el último año", alertó el Fondo
Mundial para la Naturaleza (WWF) en México en un comunicado divulgado este
viernes.
La vaquita marina, que sólo existe en el norte del Golfo de
California (noroeste de México), "está a punto de extinguirse porque muere
incidentalmente en las redes agalleras para capturar camarón y peces como
curvinas, macarelas, mantarrayas, tiburones, róbalos y totoabas",
prosiguió el WWF.
A diferencia de otros cetáceos, la vaquita marina, de 1,5
metros, que se caracteriza por tener un anillo oscuro alrededor de los ojos y
una boca que pareciera sonreír, tiende a evadir el contacto con los
humanos.
La disminución de su población ocurrió a pesar de la
estrategia desarrollada por el gobierno para proteger la especie, que
consistió, entre otras medidas, en ampliar el polígono de protección en el Alto
Golfo de California, que pasó de 126.000 a 1,3 millones de hectáreas para
garantizar la cobertura del área de distribución de la especie, de acuerdo con
datos de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México
(Semarnat).
Una de las razones que ha puesto a la especie en peligro de
extinción es el uso de redes de arrastre que utilizan los pescadores de la zona,
según el Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita (CIRVA), que
fue la entidad que desarrolló el estudio de su población.
Pero el panorama puede ser aún peor. Las 60 vaquitas que
CIRVA estima que sobrevivían en diciembre "probablemente se redujeron 20%
más debido a que fueron atrapadas y se ahogaron en la pesca descontrolada de la
totoaba entre enero y abril de 2016", remató WWF.
Peligro inminente
Pero uno de los factores de mayor peso, es la pesca ilegal
del pez gigante conocido como totoaba, cuya vejiga natatoria tiene una gran
demanda en el mercado negro de China.
Al presentar los resultados sobre la población de la especie,
el titular de la Semarnat, Rafael Pacchiano, aseguró que "se trabaja de
manera coordinada y comprometida para impedir la pesca ilegal de
totoaba".
Dado el número tan reducido y "el peligro inminente de
que la vaquita se extinga", el WWF exhortó a los gobiernos de México,
Estados Unidos y China a que "tomen medidas urgentes y coordinadas para
detener la pesca, tráfico y consumo de productos de la totoaba".
El WWF advirtió que "al final, si la vaquita se
extingue será una responsabilidad compartida por los tres países".
El gobierno mexicano debe también cerrar "inmediata e
indefinidamente todas las pesquerías en el hábitat de la vaquita" e
instrumentar "una vigilancia estricta y permanente a lo largo del año para
asegurar que ninguna vaquita más muera en actividades pesqueras".
Además "los pescadores afectados deberán ser
compensados económicamente", apuntó el WWF.
Pacchiano dijo que tres vaquitas marinas fueron encontradas
muertas, a pesar del despliegue de un barco patrulla con helipuerto de la secretaría
de la Marina y una docena de lanchas de alta velocidad para proteger el área
donde habita el mamífero marino.
Todavía hay esperanzas
El gobierno acordó implementar un programa económico para
compensar a los pescadores.
Pero durante un recorrido para la prensa por las aguas de la
vaquita marina hecho el mes pasado, Joel González, director general de
inspección y vigilancia de vida silvestre de la Procuraduría Federal de
Protección al Ambiente (Profepa), se mostró esperanzado.
"Tenemos todavía la esperanza de que la vaquita marina
se pueda recuperar. Hay menos incidencia en la pesca ilegal", dijo en ese
entonces González.
Sin embargo, las autoridades hallaron más de 500 redes en el
mar en el último año con muchas especies atrapadas. Cuando el área protegida
era mucho más pequeña, se conseguían entre 350 y 500 anualmente. TOMADO DE
LA TERCERA DE CHILE
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