Gran
Agujero Azul de Belice: los fascinantes hallazgos en el sumidero más grande del
mundo
El Gran
Agujero Azul de Belice, el sumidero más grande del mundo Crédito: AQUATICA
El Gran
Agujero Azul de Belice es
uno de los lugares más atractivos para los buzos y los científicos que estudian
los océanos.
En medio de
aguas turquesas, este círculo de color azul oscuro parece un portal a otra
dimensión.
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Está ubicado
a 64 km de la costa de la Ciudad de Belice y con sus 300 metros de ancho y 125
metros de profundidad, se le considera el sumidero más grande del mundo.
Un sumidero
es un agujero en la tierra, formado cuando el suelo se derrumba dejando un gran
agujero en la superficie.
En el fondo
del agujero no hay luz no oxígeno Crédito: AQUATICA
Es el
"espacio interior planetario", como le llama Richard Branson, el
magnate que en diciembre pasado impulsó una expedición al fondo del agujero y
de la que ahora se están revelando sus fascinantes hallazgos.
¿Qué
hallaron los exploradores y por qué les interesa tanto este lugar?
Una foto
del pasado
El agujero
está en medio de la Barrera de Arrecifes de Belice, el segundo sistema de
arrecifes más grande del mundo.
La
exploración se llevó a cabo en dos submarinos como éste Crédito: AQUATICA
Una de las
primeras personas en explorarlo fue Jacques Cousteau en la década de los 60 y
ahora, su nieto Fabien Cousteau junto a un grupo de expedicionarios, utilizó
dos submarinos de alta tecnología para observar detalles que no se conocían de
este lugar.
Hace decenas
de miles de años, el agujero era tierra firme, pero con el aumento del nivel
del mar, tras el fin de las glaciaciones, quedó sumergido.
"Fue
como ver una fotografía del pasado", le dice a BBC Mundo Bryan Price, uno
de los exploradores de la empresa Aquatica, que construyó los submarinos de la
misión.
Viaje al
Gran Agujero Azul
"Pudimos
ver cómo era el lugar cuando no estaba cubierto de agua".
Uno de los
puntos que más los sorprendió fue un área que llamaron "La catedral",
que está llena de estalactitas, que aunque ya se habían detectado, no había
podido ser observardas en detalle.
En su
inmersión, los investigadores vieron que el agujero se divide en tres
"capas", cada una con características diferentes.
La más
superficial luce como las típicas aguas del Caribe, pero luego a medida que
aumenta la profundidad, el agua va dejando de ser cristalina. "Es como ir
a través de nubes o humo", dice Price.
En el agujero
pudieron observar estalactitas Crédito: AQUATICA
En la
tercera capa, la más profunda, no hay luz ni oxígeno, por lo que pudieron
observar especies que habían caído ahí y se habían preservado.
En el
interior del agujero
"En el
agujero en sí mismo no hay mucha vida, porque no hay mucho intercambio de
agua", dice Price. Sin embargo, pudieron observar algunos tiburones.
Además, los
exploradores recolectaron información que compartirán con las autoridades de
Belice y la comunidad científica, para aprender más sobre las propiedades del
agujero.
El agujero
se encuentra bien preservado Crédito: AQUATICA
La misión
también sirvió para crear un mapa 3D del agujero.
Según cuenta
Price, fue grato ver que el agujero está bien conservado, sin señales de
contaminación.
Y ese,
precisamente es uno de los objetivos de estos exploradores: conservar esta
maravilla natural en buen estado.
"La
gente protege lo que ama y no puede saber lo que ama a menos que lo
entienda", concluye Price.
DE LA BBC DE
LONDRES , tomado de nación de ar
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