Washington, Estados Unidos: En las Américas cada año se
quitan la vida más de 60 mil personas
Con motivo del Día Mundial para la Prevención del Suicidio,
que tiene lugar el 10 de septiembre, la Organización Panamericana de la Salud/
Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) llama a terminar con el estigma que
sufren las personas con trastornos mentales o comportamiento suicida, una de
las principales barreras para prevenir el suicidio. En las Américas, más de 60
mil personas terminan con su vida cada año.
“El suicidio constituye un serio problema de salud pública
en las Américas. Debemos cambiar las actitudes de la sociedad hacia las
enfermedades mentales y el comportamiento suicida para que las personas en
riesgo o sus familias no sientan temor, vergüenza o discriminación a la hora de
pedir o buscar ayuda”, señaló la Directora de la OPS/OMS, Carissa F. Etienne, y
agregó que este cambio “podría salvar miles de vidas”.
El tema elegido este año para el Día Mundial para la
Prevención del Suicidio es "El estigma: una barrera importante para la
prevención del suicidio". La observación de esta fecha es una iniciativa
de la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio (IASP, por sus
siglas en inglés) y la OMS que apunta a mejorar la educación en el tema,
distribuir información, reducir el estigma y aumentar la conciencia de que el
suicidio es prevenible.
Una gran proporción de las personas que mueren por suicidio
sufren de enfermedades mentales. Más del 90% de los casos de suicidio se
asocian con trastornos psiquiátricos, aunque también existen otros factores
sociales, económicos y culturales que influyen en este comportamiento. Sin
embargo, muchas de estas personas no entran en contacto con los servicios de
salud o sociales. Por otro lado, en muchos casos no hay servicios suficientes
disponibles para ayudarlos en momentos de crisis.
Esta falta de acceso a la atención adecuada es uno de los
factores que aumentan el estigma asociado con la enfermedad mental y con el
comportamiento suicida. El estigma puede surgir por diversas razones, entre
ellas, la falta de conocimiento sobre el tema. Una de las formas de abordarlo
es mediante programas educativos basados en la comunidad y dirigidos a
subgrupos específicos de riesgo.
Pero el conocimiento no es suficiente para combatir el
estigma. Muchos profesionales de la salud que se sienten incómodos tratando a personas
con enfermedades mentales o ideas de suicidio, a menudo tienen actitudes
negativas sobre este tipo de pacientes. Esto puede resultar en una falla a la
hora de brindar una atención óptima y apoyo en situaciones de crisis. Cambiar
tales actitudes requiere de un esfuerzo a largo plazo para modificar valores
culturales de la comunidad y de un esfuerzo paralelo para modificar y mejorar
la forma de abordaje de los trabajadores de la salud, en particular los de
atención primaria.
La mayoría de los suicidios pueden prevenirse. La OMS
aconseja, entre otras cosas, reducir el acceso a los medios para suicidarse
(pesticidas, medicamentos, armas de fuego); tratar a las personas con
trastornos mentales, y en particular a quienes padecen depresión, alcoholismo o
esquizofrenia; realizar un seguimiento de los pacientes que intentaron quitarse
la vida; fomentar un tratamiento responsable del tema en los medios de
comunicación; y capacitar a los profesionales de la atención primaria de salud.
Números del suicidio en el mundo
-Casi un millón de personas en el mundo mueren por suicidio
cada año
-250 mil suicidios anuales son de adolescentes y jóvenes
menores de 25 años
-3.000 personas se suicidan por día
-20 personas intentan suicidarse por cada una que lo
consigue
Números del suicidio en las Américas
-Más de 60 mil personas se suicidan cada año en las Américas
-El suicidio ocupa el lugar número 20 entre todas las causas
de mortalidad en las Américas
-Entre los 10 y los 24 años de edad ocupa el tercer lugar
-La mortalidad por suicidio es cuatro veces mayor en los
hombres que en las mujeres
-La tasa de mortalidad por suicidio en el quinquenio
2005-2009 fue 7.4 muertes por suicidio por 100,000 habitantes
-Las mayores tasas de suicidio están en las personas entre
los 45 y 59 años (12 muertes por 100.000 habitantes) y en los mayores de 60
años (10.6 muertes por 100.000 habitantes).
La OPS fue fundada en 1902 y es la organización
internacional de salud pública más antigua del mundo. Trabaja con todos los
países del continente para mejorar la salud y la calidad de vida de las
personas de la región. Actúa como la Oficina Regional para las Américas de la
OMS y es también la agencia especializada de salud del sistema interamericano.
Tomado de envío de así somos de Córdoba ar
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