Polluelo de la Amazonía sobrevive “camuflándose” como una
oruga venenosa Por EFE BOGOTÁ. La vida en la selva tropical no es sencilla y
por eso algunas especies han desarrollado extraordinarios mecanismos de
defensa, como lo hizo un polluelo en Suramérica. Isla nipona sigue creciendo
por la lava emanada de una
AMAZONÍAPOLLUELO Se acaba de descubrir que esta especie
intenta pasar desapercibido ante los depredadores tomando la apariencia de una
oruga venenosa. El hallazgo fue hecho por investigadores de la Universidad
Icesi, de Cali (Colombia), que se cruzaron en la selva de Perú con un nido de
la especie Laniocera hypopyrra y descubrieron que en situación de peligro los
polluelos muestran unos plumones, con forma de unas largas barbas de color
naranja brillante, con blanco en la punta y que los hacen parecer a una oruga
tóxica de la familia Megalopygidae. Gustavo Londoño, profesor del Departamento
de Ciencias Biológicas de la Universidad Icesi, afirma que tras varias
observaciones lograron establecer que el comportamiento de estas aves recién
nacidas sugiere que cada vez que algo desconocido llega a su nido ellas “saben”
que se tienen que comportar como una oruga, pero cuando escuchan el sonido
familiar de sus padres se atreven a pedir alimento. Fuentes de la universidad
detallaron que esto lo comprobaron al observar, seis días después de iniciar su
monitoreo, que al sacar al polluelo del nido, este no pedía alimento, como es
habitual en este tipo de animales, sino que comenzaba a mover la cabeza
lentamente de un lado para otro, como una oruga. Por el contrario, cuando un
ave adulta se acercaba, el polluelo movía la cabeza y producía su sonido
particular para pedir comida, según la página web de la universidad. El secreto
de estos animales, que en su etapa adulta miden unos 20 centímetros, pesan en
promedio 46 gramos y que habitan en la parte norte de América del Sur, está en
su capacidad de “mimetismo batesiano”, un mecanismo por el que “especies que no
son tóxicas imitan a especies tóxicas, para protegerse de los depredadores”,
sostiene el experto. Precisamente, esta habilidad fue la que llamó la atención
de los investigadores. “Los adultos de esta especie son de color gris, lo cual
es muy distinto al color naranja de los plumones del polluelo”, explica Londoño
al detallar las razones que los llevaron a profundizar su estudio. Para llegar
a este punto, Londoño y el también investigador de la universidad Icesi Duván
García iniciaron hace algunos años un estudio en el Parque Natural del Manu, en
Perú, para determinar la forma en que las aves modifican sus estrategias de
anidación para protegerse de los depredadores y afrontar los cambios de
temperatura. En ese camino, se encontraron con el nido de la especie y también
con ejemplares de una oruga venenosa de la familia Megalopygidae que era exacta
en coloración y muy parecida en tamaño al polluelo. Con esta habilidad, los
polluelos Laniocera hypopyrra se unen a la lista de especies capaces de adoptar
la apariencia de otras, como el asombroso pulpo Thaumoctopus mimicus, que es
capaz de imitar a al menos otras 15 criaturas marinas. El grupo de
investigación se centró en la anidación porque considera que esta etapa es uno
de los estados cruciales de la vida de las aves, pues del éxito reproductivo
depende en gran parte que estas poblaciones sobrevivan a lo largo del tiempo. “Durante
la anidación, las aves se ven enfrentadas a un gran compromiso entre su propia
supervivencia y la supervivencia de sus crías”, resalta la web de la Icesi. En
los últimos años, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
(IUCN) ha alertado de que las aves de la Amazonía están más amenazadas y el
riesgo de extinción ha aumentado “sustancialmente” para cerca de un centenar de
ellas en países como Colombia y Perú, que tienen la mayor diversidad de estas
especies. TOMADO DE ABC DE PARAGUAY
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