Nuevo volcán había sido visto por la Nasa en 1994
La zona oscura al centro marca el volcán detectado desde el
espacio. Es imagen de radar. FOTO CORTESÍA NASA/CALTECH
En su órbita 80, el 14 de abril de 1994, el transbordador
Endeavour de la Nasa tomó una imagen en radar de un sitio poco conocido de la
geografía colombiana.
Un volcán, sí, situado en las coordenadas 5,6 grados latitud
norte y 75 oeste, que coinciden con la zona de Florencia, donde el Sistema
Geológico Colombiano anunció el hallazgo de “un nuevo volcán” luego de estudios
iniciados en 2013.
La Nasa, al analizar la imagen, explicó que el volcán estaba
al sudeste de Medellín y que el punto oscuro en ella señalaba una depresión
volcánica (caldera) de unos 3 kilómetros, y un pico con forma de cono parecía
haber sido la fuente de un flujo hacia esa formación.
“Es el volcán más septentrional de Suramérica y debería ser
considerado dormido en vez de extinguido”, precisó la interpretación de la
imagen del transbordador.
Su existencia, agregó, “confirma una zona de fractura
propuesta en 1985 como la frontera norteña del vulcanismo en Los Andes”.
La imagen también mostró una caldera más vieja al sur del
país junto a otra fractura.
“Estos volcanes han escapado al reconocimiento dada la
cobertura frecuente con nubes que dificulta las imágenes remotas en la longitud
de onda visible”.
Con el radar, la Tierra es iluminada con microondas
permitiendo observaciones detalladas en cualquier tiempo, independiente del
clima y la luz solar.
La Nasa, por medio del Laboratorio de Propulsión a Chorro,
había presentado el análisis el 27 de enero de 1999.
Al introducir en Google Maps las coordenadas aproximadas
suministradas por la agencia espacial coinciden con la región del corregimiento
Florencia en Samaná, una zona de difícil acceso que tuvo problemas de orden
público por largo tiempo.
DESMINADO PARA PODER ESTUDIARLO
El área del volcán fue identificada hacia los 1.700 metros
de altura en la Cordillera Central por el Grupo de Investigación de Recursos
Geotérmicos y Vulcanología del Servicio Geológico Colombiano.
La última erupción del volcán, bautizado El Escondido, habría
ocurrido hace unos 30.000 años según los análisis. Alguna vez alcanzó hasta el
oriente de Antioquia, entre La Ceja y Nariño.
La región pertenece al parque nacional natural Selva de
Florencia y se encuentra en proceso de desminado, lo que facilitará el estudio
y vigilancia pues no está muerto. RAMIRO VELÁSQUEZ GÓMEZ Los temas
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