jueves, 9 de abril de 2015

ORIGEN DE LA VIDA aparición de moléculas orgánicas en sistema estelar


 Moléculas orgánicas en joven sistema estelar
Ilustración del disco protoplanetario estudiado. En la zona exterior se encuentran las moléculas detectadas. FOTO CORTESÍA B. SAXTON
No vivíamos en uno de los únicos planetas del universo y la galaxia, tampoco éramos los únicos con agua como se creía y ahora se descubre que tampoco éramos los únicos con nuestra química orgánica exclusiva.
Es que por primera vez astrónomos descubrieron moléculas orgánicas complejas, componentes básicos para la construcción de la vida, en un disco protoplanetario alrededor de la joven estrella MWC 480 hacia la constelación del Tauro.
Observaciones con el telescopio Alma del Observatorio Europeo Austral (ESO) mostraron que ese disco contiene grandes cantidades de cianuro de metilo, tanto como para llenar todos los océanos de la Tierra. Y también se detectó ácido cianhídrico.
Están en los fríos confines de ese anillo, a una distancia equivalente a lo que es el cinturón de Kuiper en nuestro Sistema Solar, región más allá de la órbita de Neptuno llena de cometas y cuerpos fríos (asteroides y planetas menores). Y se sabe que estos fueron vitales, en nuestro caso, para aportarle agua y moléculas orgánicas a la Tierra.
La nebulosa de la que surgieron el Sol y los planetas de nuestro Sistema era rica en agua y moléculas orgánicas, recordó Karin Öberg, astrónoma del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica.
Con este hallazgo, publicado ayer en la revista Nature, se cae otro mito acerca de la exclusividad de ciertas características del Sistema Solar, la Tierra y sus habitantes.
“Una vez más hemos aprendido que no somos especiales. Desde el punto de vista de la vida en el universo, es una buena noticia”, concluyó la investigadora. Otra esperanza. ¿CÓMO FUNCIONA?
UNAS FÁBRICAS EFICIENTES
La estrella donde se encuentra el disco tiene solo 1 millón de años y
el doble de la masa solar. Está a 455 años luz hacia Tauro.
Se sabía que las nubes frías interestelares eran fábricas de moléculas orgánicas, incluidos los cianuros. Pero no se sabía si sobrevivían en un ambiente tan energético que puede destruir los enlaces con facilidad.
El nuevo hallazgo muestra que sobreviven y prosperan. En el disco protoplanetario abundan, lo que dice que son muy eficientes en producirlas.
Deben ser, entonces, muy comunes en los medios de formación planetaria de todo el universo.
 RAMIRO VELÁSQUEZ GÓMEZ Los temas de la ciencia, la astronomía y el medio ambiente con énfasis en cambio climático son mis campos de acción periodística. Con vocación por el mundo de los pequeños felinos y la defensa animal. TOMADO DE EL COLOMBIANO 

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