Córdoba: vecinos preocupados por los residuos del ex
yacimiento Los Gigantes
Hace más de 25 años que una mina de uranio a cielo abierto
no se explota, pero quedan millones de toneladas de material; la Cnea garantiza
que no hay riesgos, pero la comunidad desconfía Vista aérea del yacimiento Los
Gigantes.Foto:Gentileza Club de Planeadores Los Caranchos Córdoba.- Los vecinos
de Villa Carlos Paz y Tanti hace años que reclaman garantías de que el ex
yacimiento de uranio de Los Gigantes (a 30 kilómetros de las ciudades) no
contamine la cuenca hídrica del San Roque. La mina operó hasta 1990 pero quedan
toneladas de materiales en un piletón de la zona. La Comisión Nacional de
Energía Atómica (Cnea) a través del Programa de Restitución Ambiental de la
Minería de Uranio (Pramu) -financiado por el Banco Mundial- regularizaría la
situación. Hoy la comunidad señala que no tiene datos de su ejecución.El equipo
técnico del Pramu, además de auditar la zona, analizaba un destino adecuado
para las colas de uranio, lixiviados, lodos, estériles y minerales marginales
que quedan en Los Gigantes y en los tambores de Dioxitek, procesadora de
dióxido de uranio, instalada en la ciudad capital. La Municipalidad la clausuró
el año pasado, meses después renovó su licencia para operar, pero todavía no lo
hace. Juan Álvarez, sub gerente de la Regional Centro de la Cnea, dijo a LA
NACION que los restos del yacimiento están bajo responsabilidad del Pramu:
"Hay monitoreos permanentes; no hay riesgos, la calidad de agua es
excelente". Desde la Fundación Ambiente y Trabajo (ONG que integra el Foro
Social exigido por el Banco Mundial para desembolsar los recursos), Juan Carlos
Paesani, señaló que la Cnea los "desconoce; nunca nos informó con detalles
sobre la marcha del programa. No sabemos lo que ocurre con el proyecto,
desconocemos en que estadio está". La inquietud de la comunidad se
reactualizó después de que la canadiense Barrick Gold, que explota la mina de
oro en Veladero (San Juan), admitiera el derrame de una "solución
cianurada" en el agua. Para Alicia Morales Lamberti, titular de la cátedra
de Derecho Ambiental y Recursos Naturales de la Universidad Nacional de
Córdoba, el problema es que la ejecución del programa es "muy lenta"
y que, a diferencia de lo previsto para Sierra Pintada (Mendoza) es "sólo
de mantenimiento". Advierte que respeta "mucho" a la Cnea y sus
técnicos, pero que hay que comprender que la "percepción social del riesgo
es muy diferente a la científica. Una no invalida a la otra; hace falta una
comunicación más clara". El geólogo Juan Carlos Ferraro, presidente del
Foro e integrante de la Asociación de Amigos Río San Antonio, confirmó a este
medio la preocupación por la "falta de información". Señaló que seis
de los siete piletones existentes se taparon con escombreras a la vez que se
construyó otro aguas arriba del más grande, que
permanece abierto. En total,
estimó, hay 47 millones de toneladas de materiales en el lugar (no sólo en el
dique a cielo abierto). "Nada es peligroso -subrayó Álvárez-. Ese
yacimiento nunca debió haberse puesto en producción porque es de muy bajo
contenido de uranio, unos 160 gramos por tonelada de uranio cuando la media es
de un kilo". Mientras funcionó se sacaron unas 200 toneladas. El
yacimiento siempre fue problemático. La Cnea entregó su explotación a la
empresa Sánchez Granel (especialista en ingeniería vial), que comenzó en 1982
con la extracción del uranio a cielo abierto en un área de 100 kilómetros
cuadrados. Tres años después por las lluvias los diques de cola subieron de
nivel y el agua fue a los arroyos que alimentan el río San Antonio. La Cnea
aseguró que hubo una "neutralización rápida", pero las poblaciones
cercanas empezaron a denunciar el impacto ambiental. En 1986 hubo un
reconocimiento de los problemas por parte de la Cnea, que coincidió con la baja
de rendimiento del yacimiento. Se multiplicaron las denuncias, la empresa dejó
de funcionar pero recién en 1991 se rescindió el contrato. Morales Lamberti
insistió en la "razonabilidad" de los riesgos que percibe la
población porque Córdoba es una provincia sísmica y aunque está "previsto
que los piletones donde está el material no cedan, siempre hay dudas".
Apuntó que la Cnea debe "rendir cuentas" de la ejecución del Pramu
que prevé la remoción de los residuos: "El problema es cuál es el método;
se hizo una simulación y la cantidad de camiones diarios que deberían usarse
significaba una exposición de riesgo más alta para la gente". El destino
sería Sierra Pintada. Otra posibilidad es el tratamiento in situ. La experta
explicó que en la Argentina no hay disposiciones que habiliten los
"basureros nucleares". El Pramu busca, precisamente, "restituir
el ambiente natural" donde se realizaron explotaciones de uranio. El Banco
Mundial aprobó el desembolso de US$25 millones. Desde el área de Comunicaciones
del Pramu indicaron a LA NACION que toda el área del Complejo Minero Fabril Los
Gigantes está bajo responsabilidad de la Cnea y que hay acopiadas "2,4
millones de toneladas de colas de mineral, estéril de cantera, marginales,
lodos de precipitación y efluentes líquidos" en el dique principal. El
programa contempla el monitoreo de agua subterránea y superficial para
"evaluar la situación radiológica ambiental". La comunicación agrega
que "para completar los estudios necesarios para la ingeniería de
remediación, se finalizaron estudios complementarios y la ampliación de la red
de piezómetros instalados". Indica que de la evaluación de los datos, se
observa que las dosis de contaminación en el agua son "muy inferiores
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