“Legislación actual
pone obstáculos al reciclaje”
(Foto: Archivo / VANGUARDIA LIBERAL)
El director de Cempre y experto en reciclaje, Ricardo
Valencia Ramírez, asegura que es urgente un cambio en la legislación
colombiana, pues esta favorece a los grandes empresarios que promueven el
entierro de basura en rellenos sanitarios y le pone obstáculos al reciclaje
inclusivo.
El marco tarifario de aseo en Colombia está diseñado para
favorecer el entierro de basura en rellenos sanitarios y obstaculiza la
inclusión de esquemas de reciclaje público en el país.
Así lo aseguró Ricardo Valencia Ramírez, director ejecutivo
de Cempre, una organización que reúne a empresas como Familia, Coca Cola,
Peldar, Carvajal, Bavaria y Alpina, entre otras, la cual viene promoviendo la
implementación de políticas inclusivas de reciclaje en todo el país.
Según Valencia Ramírez, Colombia está en mora de implementar
una legislación más amigable con el reciclaje, que le brinde a los ciudadanos
opciones más limpias para poder disponer y aprovechar los residuos sólidos que
producen.
Este empresario, considerado una de las personas más sabe de
reciclaje en el país, alabó la iniciativa de separación en la fuente que se
viene realizando en Bucaramanga, pues es la primera que se hace en Colombia a
esa escala.
No obstante, reiteró que hay aspectos por mejorar como la
parte tecnológica, la organización de las cooperativas y sobre todo la
pedagogía informativa.
¿QUÉ ES CEMPRE?
Cempre es una fundación creada para incrementar los niveles
de reciclaje inclusivo en el país, es decir, los sistemas de recuperación y
aprovecha-miento de residuos sólidos en donde se inluyen a recicladores de
oficio en el servicio público de aseo. Cempre fue creada en Colombia en 2009,
pero ya tiene sedes en otras partes del continente como Brasil y Argentina. Las
empresas y organizaciones que hacen parte de Cempre en el país son Alpina,
Amcor, Bavaria, Carvajal Empaques, Cencosud, Coca Cola, Femsa, Diageo, Enka,
Familia, Natura, Peldar, Tetra Pak, Cecodes y Centro Internacional para la
Responsabilidad Social, entre otros.
PREGUNTAS Y RESPUESTAS
¿Comparado con otros países, cómo está Colombia en
reciclaje?
Los niveles de aprovechamiento de materiales reciclables son
altos en comparación con la región. Sin embargo, dichos niveles de reciclaje se
alcanzan a pesar de la regulación y las políticas públicas. Éstas todavía son
opuestas al reciclaje y favorables al enterramiento de basura. En ese sentido,
Colombia se encuentra en mora de modernizar sus normas.
¿Cuáles son los desafíos que tiene el reciclaje en
Colombia?
La ausencia de servicios públicos de reciclaje en la gran
mayoría de las ciudades es el principal obstáculo. En el país, apenas Bogotá y
Bucaramanga tienen servicio público de reciclaje con inclusión de recicladores.
Además, hace falta inversión en el desarrollo de aplicaciones industriales
capaces de aprovechar todo el material que se genera. Ello se debe a la
ausencia casi total de incentivos para el reciclaje industrial en Colombia.
¿Cómo ha visto el proceso de reciclaje en Bucaramanga?
¿Qué aciertos cree que se han tenido y en qué debe mejorar el modelo?
Bucaramanga ha sido el municipio colombiano más valiente en
materia de reciclaje. Solamente existe otra ciudad con un programa público de
reciclaje, que es Bogotá, y allí dicho programa surgió para cumplir una
sentencia de la Corte Constitucional. Es lamentable que esta valentía no sea
favorecida por una legislación amigable con el reciclaje. Bucaramanga está
caminando con el viento en contra y por ello plantea un desafío moral y
ambiental para todo el país. Nos corresponde a todos ser solidarios con la experiencia
y contribuir a que salga adelante.
Una de las cosas que se percibe en Bucaramanga es que
el mensaje de ‘hay que reciclar para cuidar el planeta’ no es suficiente y en
algunas zonas hay cierta apatía ¿Cómo superar esto?
Mi percepción es distinta. He detectado una gran voluntad
ciudadana para separar los residuos en su casa. Sin embargo, por falta de
información adecuada, muchos consideran una pérdida de esfuerzo el trabajo de
separación. Genera una gran frustración percibir que el camión mezcla lo que se
separó en la casa. Por ello es indispensable que Alcaldía, recicladores y
empresas trabajen juntos en la pedagogía. En este esfuerzo hay que destacar el
rol de los niños y sus colegios. Son, hoy en día, los promotores más fuertes
del reciclaje en los hogares.
Según expertos, uno de los problemas es que el
reciclaje no está incluido en el marco tarifario. ¿Qué inconvenientes causa
esto?
Esto es cierto. El marco tarifario arrastra serios problemas
de una legislación diseñada para enterrar los residuos sólidos. Es urgente que
el Gobierno Nacional tome el liderazgo y le entregue al país una normativa
favorable al reciclaje. Por exhortación de la Corte Constitucional, se está
diseñando una nueva metodología tarifaria que, aunque reconoce y facilita
recursos para cubrir los costos del reciclaje, mantiene incentivos que
privilegian a los grandes operadores de aseo, en desmedro de la inclusión de
recicladores de base.
Las cooperativas de reciclaje en Bucaramanga han
advertido que temen que la implementación de una nueva tecnología como la
incineración dé por terminado lo que se ha avanzado en reciclaje.
La alerta planteada por los recicladores tiene todo el
sentido del mundo. La incineración de residuos tiene seguidores en Colombia, sin
embargo, dicha tecnología ha demostrado ser un fracaso ambiental y económico de
proporciones gigantescas. Varios incineradores se han cerrado en Europa por
estas razones y la Unión Europea está avanzando en una nueva reglamentación que
prohíbe el uso de este tipo de tecnologías, principalmente porque la
incineración compite con el reciclaje.
¿A qué se refiere con eso?
Primero, para que esta tecnología funcione requiere,
masivamente, de los materiales con mayor potencial de combustión, es decir, los
que son reciclables. Segundo, esto implica el uso de recursos naturales
adicionales y las cenizas que quedan son un coctel de toxinas de alta
peligrosidad. Además, la energía generada se obtiene a unos costos que están
varias veces por encima de los costos actuales de generación de energía en el
país y esta técnica es contraria a la regulación colombiana en materia de
residuos, dado que es varias veces más costosa que el reciclaje y el uso de
rellenos sanitarios. Finalmente, la incineración impide la inclusión de los
recicladores de oficio, tal como lo ordena la Corte Constitucional en múltiples
fallos.
¿Cuál es el modelo de disposición de residuos sólidos
ideal para Colombia, teniendo en cuenta los aspectos técnicos, ambientales y
financieros?
Sencillo: un modelo que privilegie el reciclaje con
inclusión social, sobre el enterramiento de basura.
De las experiencias que se conocen en el mundo, ¿cuál
es la que más se acerca a la realidad de Colombia?
Existen varios casos de inspiración para Colombia como el
sistema brasileño que puso incentivos en el reciclaje e incluyó a los
recicladores. En la India se ha avanzado en el desarrollo de nuevas tecnologías
que aprovechan la abundancia de mano de obra (recicladores), mientras que en
San Francisco (Estados Unidos) se aprovecha el 80% de sus residuos sin
incinerar una sola servilleta.
¿Cómo se explica que las cooperativas de reciclaje en
Bucaramanga estén generando pérdidas actualmente?
Las fuentes de ingresos de las cooperativas aún son muy
inferiores a sus costos. Para superar esto es importante asegurar que parte de
la tarifa de aseo se destine para cubrir los costos del servicio prestado por
los recicladores. Más allá de eso, las cooperativas todavía pueden crecer
mucho. Para ello, deben incrementar eficiencias, aumentar la escala, establecer
mejores relaciones de comercialización y unirse con otras organizaciones de
recicladores.
En Europa hay políticas donde se sanciona a las
empresas que no mitigan la contaminación que generan. Además, cada fábrica o
industria es responsable de la disposición de los envases y empaques que
utiliza. ¿Qué tan factible es que se implementen incentivos o medidas
represivas de este tipo para mejorar la disposición de residuos en el país?
Las empresas con mayor compromiso en el reciclaje en el país
entienden que falta un marco normativo que favorezca el reciclaje y que
establezca reglas de juego claras para toda la economía. Muchas de ellas
resienten este vacío a la hora de cumplir sus propias metas ambientales. El
problema, repito, no es de las empresas, sino de la legislación, pues las
empresas tienen la voluntad. Sin embargo, ¿cómo pueden estas organizaciones
cumplir estándares de recuperación de envases y empaques cuando la política se
centra en enterrar la basura?
Cuéntenos de experiencias como el proyecto Mariposa y
los Ecopuntos que realiza Cempre.
Hemos establecido un par de alianzas con fabricantes de
máquinas ‘Pay back’. Estas son máquinas que reciben envases reciclables a
cambio de diferentes beneficios. El efecto comunicacional de esta estrategia ha
sido muy bueno.
¿Cómo ve el reciclaje en Colombia en unos 10 años y
qué debemos hacer para lograr esa meta?
En 10 años Colombia estará instalada en la senda del
reciclaje inclusivo. Tendremos servicio público de reciclaje y una industria fuerte
aprovechando el reciclaje producido en el país. Para ello se requiere una
combinación de factores que incluyen una legislación que no favorezca el
enterramiento de basura, que es una insensatez ambiental, económica y social.
También se requiere de la voluntad de los recicladores y del apoyo del Estado y
del sector empresarial. Tomado de vanguardia de Colombia
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